Japan und Senegal treffen in Jekaterinburg zum direkten Duell aufeinander, das enorme Auswirkungen auf den Ausgang der gesamten Gruppe haben kann. Dass die beiden Teams in Gruppe H nach dem ersten Spieltag vorn liegen, ist durchaus eine Überraschung. Die unterlegenen Konkurrenten Kolumbien und Polen können sich nun nicht mehr den kleinsten Ausrutscher leisten.

Die Japaner konnten bei ihrem 2:1-Auftaktsieg gegen Kolumbien durchaus beeindrucken, wobei die Südamerikaner allerdings fast die ganze Partie in Unterzahl bestreiten mussten. Mit ihrem selbstbewussten Auftreten konnten die "Samurai Blue" alle Zweifel zerstreuen, die es angesichts der späten Ernennung von Akira Nishino zum neuen Nationaltrainer gegeben hatte.

Auch die Senegalesen wirkten bei ihrem verdienten 2:1-Starterfolg gegen Polen sehr selbstsicher. Mit einem weiteren Sieg wäre das Team auf dem besten Wege, in die Fußstapfen der ruhmreichen Mannschaft von 2002 zu treten.

Hidetoshi Suzuki, Japan [Folgen: Twitter | Facebook] Japans Trainer Nishino dürfte mit derselben Aufstellung in die Partie gehen wie gegen Kolumbien. Das würde bedeuten, dass Keisuke Honda zunächst auf der Bank sitzt. Gen Shoji, der überraschenderweise neben Maya Yoshida zum Einsatz kam, zeigte ein starkes WM-Debüt. Die Japaner müssen ebenso ambitioniert und engagiert in die Partie gehen wie die Senegalesen. Nishino sagte dazu: "Japans Stärke ist das Auftreten als geschlossene Einheit."

Cynthia Nzetia, Senegal [Folgen: Twitter | Facebook] Der Sieger dieser Partie hat das Ticket für das Achtelfinale fast sicher in der Tasche. Die Senegalesen zeigten gegen Polen eine disziplinierte Leistung, vergaßen dabei aber keineswegs ihren Flair. Genau diese Einstellung müssen die Löwen von Teranga auch gegen Japan bewahren und dabei ihre Chancen vor dem gegnerischen Tor besser nutzen.

Senegal hat noch nie ein Gruppenspiel bei einer FIFA Fussball-Weltmeisterschaft™ verloren. Mit bislang vier Gruppenspielen ohne Niederlage liegen die Senegalesen derzeit noch ein Spiel hinter der DDR und Wales.

Japan: Eiji Kawashima; Hiroki Sakai, Maya Yoshida, Gen Shoji, Yuto Nagatomo; Makoto Hasebe, Gaku Shibasaki, Genki Haraguchi, Shinji Kagawa, Takashi Inui; Yuya Osako.

Senegal: Khadim Ndiaye; Moussa Wague, Salif Sane, Kalidou Koulibaly, Lamine Gassama; Ismaila Sarr, Alfred Ndiaye, Idrissa Gane Gueye, Sadio Mane; Mame Diouf, Mbaye Niang.

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