Für Costa Rica und Serbien läuft der Countdown zum ersten Auftritt Auftritt bei der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft Russland 2018™ in Samara, einem wichtigen Zentrum der russischen Luft- und Raumfahrt.

Costa Rica will an die großartigen Erfolge bei der WM 2014 in Brasilien anknüpfen, als man das Erfolgsmärchen des Turniers schrieb und auf dem Weg bis ins Viertelfinale eine schwierige Vorrundengruppe mit England, Italien und Uruguay überstand. Obwohl die Ticos den Großteil ihrer jüngsten Testspiele verloren haben, können sie auf ihren starken Leistungen in der Qualifikation aufbauen, in der sie unter anderem einen 4:0-Heimsieg über die USA feierten.

Serbien konnte sich erstmals seit 2010 wieder für eine WM-Endrunde qualifizieren. In Südafrika scheiterte man jedoch trotz eines 1:0-Erfolgs über Deutschland im zweiten Spiel bereits in der Gruppenphase. Serbien qualifizierte sich als Sieger der Gruppe D der UEFA-Qualifikation und ließ dabei Mannschaften wie die Republik Irland, Wales und Österreich hinter sich.

Diego Picado, Costa Rica [Folgen: Twitter | Facebook] Dieses erste Spiel ist für das Team von Óscar Ramírez richtungweisend und das wissen die Spieler auch. Die Mittelamerikaner haben ihre letzten Testspiele verloren und stehen erheblich unter Druck, doch sie machen aus dieser Not eine Tugend und wollen unbedingt als Sieger vom Platz gehen. Costa Rica hat bereits 2014 groß aufgetrumpft und will in Russland nun ähnliche Erfolge feiern.

Sonja Nikcevic, Serbien [Folgen: Twitter | Facebook] Serbien bestreitet sein erstes WM-Spiel seit acht Jahren und geht angesichts eines 5:1-Kantersieges im Testspiel gegen Bolivien mit sehr viel Selbstvertrauen in diese Endrunde. Man betont die großartige Stimmung innerhalb der Mannschaft, zumal viele Schlüsselspieler bei ihren Vereinen zuletzt in Topform agierten – und genau darauf setzt auch Trainer Mladen Krstajic im Duell mit Costa Rica.

Serbien (bzw. Jugoslawien) hat all drei bisherigen WM-Spiele gegen Gegner aus der CONCACAF-Zone gewonnen: 4:1 gegen Mexiko 1950 in Porto Alegre, 1:0 gegen Honduras 1982 in Saragossa und 1:0 gegen die USA 1998 in Nantes. Bei allen Spielen handelte es sich um Vorrundenspiele.

Costa Rica: Keylor Navas; Giancarlo Gonzalez, Oscar Duarte, Johnny Acosta, Cristian Gamboa, Bryan Oviedo; David Guzman, Celso Borges, Bryan Ruiz, Christian Bolanos; Marco Urena

Serbien: Vladimir Stojkovic; Branislav Ivanovic, Nikola Milenkovic, Dusko Tosic, Aleksandar Kolarov; Nemanja Matic, Sergej Milinkovic-Savic, Dusan Tadic, Adem Ljajic, Filip Kostic; Aleksandar Mitrovic

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