In Gruppe F ist auch der amtierende Weltmeister Deutschland vertreten. Daher wissen die Schweden und Südkoreaner, dass ihr Auftaktduell bei der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft Russland 2018™ bereits entscheidend für das Weiterkommen sein kann.

Schweden ist nach zwölfjähriger Abwesenheit zum ersten Mal wieder auf der Weltbühne vertreten – diesmal ohne Zlatan Ibrahimovic, der während des letzten Jahrzehnts das große Aushängeschild des Teams war. Dafür verfügen die Skandinavier über ein gutes Kollektiv, bei dem alle Rädchen reibungslos ineinandergreifen. In der WM-Qualifikation warfen sie keinen Geringeren als Italien aus dem Rennen.

Die Südkoreaner, die in Russland zum zehnten Mal bei einer WM dabei sind, haben ein klares Ziel vor Augen: Sie möchten es besser machen als bei der letzten WM vor vier Jahren in Brasilien, wo sie nicht über die Gruppenphase hinauskamen und in drei Partien nur einen einzigen Punkt holten.

Alexandra Jonson, Schweden (Folgen: Twitter | Facebook) Die Stimmung im schwedischen Lager ist nach dem Aufbruch aus dem Teamquartier in Gelendzhik zum ersten WM-Spiel gegen die Republik Korea ausgesprochen gut. Der Zusammenhalt und der gute Teamgeist sind die größten Stärken der Schweden. Was das Spielerische angeht, so kann das Team mit einer soliden Verteidigung aufwarten, die Effizienz des Angriffs gibt jedoch einigen Anlass zur Besorgnis. Insbesondere in den letzten Freundschaftsspielen ließ die Ausbeute zu wünschen übrig: Sowohl gegen Dänemark als auch gegen Peru kam man über ein torloses Remis nicht hinaus.

Hounche Chung, Korea Republik (Folgen: Twitter | Facebook) "Fröhliche Rebellion" – So lautet das Motto von Trainer Shin Taeyong, dessen Team nach einem etwas farblosen Auftritt in der WM-Qualifikation Probleme hatte, sein volles Potenzial auszuschöpfen. Seine Experimente wurden in den jüngsten Freundschaftsspielen unter die Lupe genommen, und derzeit stellen die Schwachstellen in der Abwehr nach wie vor das größte Problem dar. Im Angriff können die Südkoreaner mit Son Heungmin hingegen auf einen der Topstürmer Asiens zählen. Er hat sich in letzter Zeit in Hochform präsentiert und wird von den kreativen Mittelfeldspielern seines Teams wirkungsvoll unterstützt.

Schweden und Südkorea trafen bei den Olympischen Spielen 1948 zum ersten Mal aufeinander. Damals landeten die Skandinavier einen 12:0-Kantersieg. Danach haben die beiden Teams sich nur noch in Freundschaftsspielen gegenübergestanden. Die Bilanz ist ein Sieg für Schweden (2:0) und zwei Unentschieden. Ob es den Taeguk Warriors im ersten Duell auf der Weltbühne gelingen wird, den ersten Sieg zu landen?

Schweden: Olsen; Lustig, Granqvist, Lindelof, Augustinsson; Claesson, Larsson, Ekdal, Forsberg; Berg, Toivonen.

Korea Republik: Kim Seunggyu; Lee Yong, Kim Younggwon, Jang Hyunsoo, Park Jooho; Ki Sungyueng, Jung Wooyoung; Hwang Heechan, Lee Jaesung, Son Heungmin; Kim Shinwook

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