Montag 02 Juli 2018, 07:36

Rakitic will mit Kroatien ein neues Kapitel schreiben

  • Kroatien übersteht dramatisches Elfmeterschießen gegen Dänemark

  • Es fehlt nur noch ein Sieg, um wie das legendären Team von Frankreich 1998 im Halbfinale zu stehen

  • Matchwinner Ivan Rakitic: "Es ist an der Zeit, ein neues Kapitel zu schreiben"

Von Vjekoslav Paun, Teamreporter Kroatien


Beim letzten Auftritt in Nischni Nowgorod spielte Kroatien eine herausragende Partie. Mit dem 3:0-Sieg gegen Argentinien setzten die Kroaten bei der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft Russland 2018™ ein deutliches Ausrufezeichen. Das Spiel am Sonntag gegen Dänemark war allerdings eine ganz andere Geschichte. Kroatien gelang zwar der Einzug ins Viertelfinale, doch der Weg bis dahin verlief dramatisch.

Kroatien, Belgien und Uruguay waren die drei einzigen Teams, die alle drei Spiele der Gruppenphase gewannen. Entsprechend viel hatte man sich nicht nur von den kroatischen Mittelfeldstars erwartet, doch den "Vatreni" gelang es nicht, die Kontrolle gegen die gut organisierten Dänen an sich zu reißen.

Letztlich wurde Torhüter Danijel Subasic zum Helden der Partie. Er hielt die Elfmeter von Christian Eriksen, Lasse Schöne und Nicolai Jorgensen. Nach 120 Minuten gewannen die Kroaten das Elfmeterschießen mit 3:2, als Ivan Rakitic seinen Schuss verwandelte.

"Vor dem letzten Elfmeter dachte ich nur an meine Frau und meine Töchter", so Rakitic. "Sie hatte mir gesagt, dass ich am Ende die entscheidende Figur sein würde. Das war einer der emotionalsten Momente meiner bisherigen Karriere."

Rakitic und seine Teamkameraden haben nun die Chance, mit der legendären kroatischen Mannschaft gleichzuziehen, die 1998 WM-Dritter wurde (oder sie sogar zu übertreffen).

"Die Spieler im WM-Team von 1998 waren unsere großen Idole", so Rakitic. "Sie haben uns den Weg vorgezeichnet, doch jetzt müssen wir die Gedanken daran beiseite wischen. Es darf keinen Druck geben. Wir müssen diese WM genießen. Ich wünsche mir, dass man in 20 Jahren noch von uns spricht."

Mittelfeldstar Luka Modric verschoss kurz vor Ende der Verlängerung einen Elfmeter, so dass es am Ende 1:1 stand. Rakitic allerdings verwies auf die Klasse seines Teamkameraden.

"Wenn Robert Prosinecki sagt, dass Luka Modric der beste Spieler in der Geschichte Kroatiens ist, dann ist das so", sagt Rakitic. "Es gibt niemanden in Kroatien, der mehr Fussballverständnis hat als er."

"Doch Luka Modric ist nicht nur als Spieler auf dem Feld großartig; er ist auch eine großartige Persönlichkeit. Es ist stets ein Vergnügen, in Spanien gegen ihn zu spielen, und natürlich ist es noch besser, wenn wir im gleichen Team sind. Er ist unser Anführer."