DER TAGESRÜCKBLICK – Mexiko hat dank seiner weiterhin bestechenden Form bereits jetzt den Sprung in die abschließende Sechserrunde der CONCACAF-WM-Qualifikation für Russland 2018 geschafft. Die USA meldeten sich nach der Pleite der vergangenen Woche nun mit einem klaren Sieg gegen Guatemala zurück, während Costa Rica, Honduras und Panama ebenfalls Heimsiege einfuhren. St. Vincent/Grenadinen hingegen ist nach der schweren Schlappe gegen Trinidad und Tobago als erstes Team ausgeschieden. FIFA.com fasst das Geschehen vom Dienstag zusammen.
Das Spiel des Tages *USA – Guatemala 4:0* *Tore: Clint Dempsey (12.), Geoff Cameron (35.), Graham Zusi (46.), Jozy Altidore (89.) für die USA**
Vor dem erneuten Aufeinandertreffen mit Guatemala hing eine dunkle Wolke über der U.S.-Nationalmannschaft und ihrem Trainer Jürgen Klinsmann. Nach der Pleite am Freitag im Estadio Mateo Flores hätte eine weitere Niederlage den Weg des Teams zur WM-Endrunde in Russland enorm erschwert. Doch in Columbus (Ohio) zeigten die U.S.-Boys wieder die eigentlich gewohnte Entschlossenheit und fuhren einen klaren Sieg ein. Von Beginn an setzten Clint Dempsey, Michael Bradley und Co. die Mittelamerikaner unter Druck und waren nach der müden Vorstellung der Vorwoche kaum wiederzuerkennen. Dank des klaren Sieges sind die Stars and Stripes* nun wieder auf Erfolgskurs und liegen in Gruppe C hinter Tabellenführer Trinidad and Tobago auf Platz zwei.
Die anderen Spiele Mexiko setzte sich im Aztekenstadion glatt gegen Kanada durch und bewahrte damit seine blütenweiße Weste. Schon jetzt steht das Team in Gruppe A als erster Teilnehmer der letzten Runde fest. Andres Guardado brachte Mexiko vom Elfmeterpunkt aus mit seinem 23. Länderspieltor in Führung. Jesus Corona steuerte das 2:0 bei.
Honduras feierte in einer intensiv geführten Partie in San Pedro Sula einen 2:0-Sieg gegen El Salvador. Damit gaben die Catrachos die rote Laterne in Gruppe A an ihren Gegner weiter und liegen jetzt punktgleich mit Kanada auf Platz zwei.****
Im Spitzenspiel der Gruppe B setzte sich Costa Rica in San José klar mit 3:0 gegen Jamaika durch. In der ersten Halbzeit trafen Celso Borges und Bryan Ruiz. Im zweiten Durchgang stellte Johan Venegas den 3:0-Endstand her, mit dem die Ticos die Tabellenführung vor Verfolger Panama verteidigten. Felipe Baloy sorgte mit dem einzigen Treffer der Partie für den 1:0-Sieg der Canaleros, die in der Tabelle nun vor Jamaika mit dem deutschen Trainer Winnie Schäfer liegen.
Trinidad und Tobago fuhr im zweiten Spiel der Gruppe C im heimischen Port-of-Spain einen Kantersieg gegen St. Vincent/Grenadinen ein. Sheldon Bateau, Joevin Jones, Kevin Molino, Trevin Caeser und der erfahrene Kapitän Kenwyne Jones erzielten die Treffer zum 6:0-Endstand, mit dem die Soca Warriors ihre Tabellenführung auf drei Punkte ausbauten.
Der Spieler des Tages *Bryan Ruiz (Costa Rica)** Costa Ricas Spielmacher, der maßgeblichen Anteil am denkwürdigen Vorstoß des Teams bis ins Viertelfinale der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft Brasilien 2014™ hatte, zeigte sich auch gegen Jamaika wieder in Topform. Schon am frühen Führungstreffer durch Celso Borges war der elegante Spielmacher beteiligt. Das zweite Tor erzielte er selbst und führte sein Team dann zu einem überzeugenden Sieg gegen den CONCACAF-Vizemeister. Dank des 3:0-Sieges dürfte den Ticos* der Sprung in die abschließende Sechserrunde kaum noch streitig gemacht werden.
Statistik 6 – ****So viele Tore hat U.S.-Stürmer Clint Dempsey bereits gegen Guatemala erzielt. Am Freitag hatte der kampferprobte Torjäger der Seattle Sounders in Guatemala-Stadt noch zahlreiche Chancen vergeben. Vor heimischem Publikum hingegen zeigte er wieder die Treffsicherheit, die ihn zum zweitbesten Torjäger in der Geschichte der U.S.-Nationalmannschaft gemacht hat. Nun liegt er nur noch acht Treffer hinter Rekordmann Landon Donovan. Mit seinem Halbvolley von der Strafraumgrenze bereitete Dempsey die Bühne für einen dringend benötigten Sieg der USA.
Hätten Sie's gewusst? St. Vincent/Grenadinen hat in der Qualifikation für Russland 2018 schon 26 Gegentore kassiert, was einem Schnitt von mehr als drei Treffern je Spiel entspricht. Trainer Cornelius Huggins hatte die Schwachstelle seines Teams schon früh in der Qualifikation erkannt und sagte im Gespräch mit FIFA.com: "Wir müssen uns wohl ein bisschen mehr auf unsere Defensive konzentrieren." Diese Äußerung darf man wohl als die Untertreibung des Jahres bezeichnen. Zwar steht das Ausscheiden des Teams bereits fest, doch noch haben seine Schützlinge zwei Spiele lang Gelegenheit, sich wenigstens noch einen Punkt zu erspielen.
Zitat "Den Ausschlag hat heute das Kollektiv gegeben, das gesamte Team und der Wille eines jeden Einzelnen, alles andere zu vergessen und auf dem Spielfeld einfach alles zu geben." Michael Bradley fasst mit klaren Worten die Leistung der USA zusammen
Die Ergebnisse (Vierte Runde, vierter Spieltag)** 29. März Gruppe A** Honduras – El Salvador 2:0 Mexiko – Kanada 2:0
Gruppe B Panama – Haiti 1:0 Costa Rica – Jamaika 3:0
Gruppe C USA – Guatemala 4:0 Trinidad und Tobago – St. Vincent/Grenadinen 6:0
So geht es weiter (Vierte Runde, fünfter Spieltag)** *2. September* Gruppe A **El Salvador – Mexiko Honduras – Kanada
Gruppe B** **Panama – Jamaika Haiti – Costa Rica
Gruppe C** **St. Vincent/Grenadinen – USA Trinidad und Tobago – Guatemala