Im Vorfeld der Partie wurde viel darüber spekuliert, ob Brasilien nach der deutlichen Finalniederlage vier Jahre zuvor gegen Frankreich nun wieder siegen und damit den Titel zum fünften Mal holen würde. Doch auch ein Duell zwischen zwei Protagonisten sorgte vor dem Anpfiff für viel Gesprächsstoff, nämlich zwischen Top-Torjäger Ronaldo auf der einen und dem herausragenden Torhüter Oliver Kahn auf der anderen Seite. Im ersten Durchgang im International Stadium blieb der deutsche Schlussmann Sieger und hielt seinen Kasten sauber, während O Fenômeno drei vergebenen Chancen nachtrauerte.

Es schien so, als könnten die Brasilianer die Chance, sich nach dem verlorenen Finale von Frankreich 1998 zu rehabilitieren, nicht nutzen. Doch im zweiten Durchgang spielte Ronaldo wie entfesselt auf und entschied das Duell gegen Kahn zu seinen Gunsten. Zunächst ließ Kahn einen Distanzschuss von Rivaldo völlig untypisch nach vorn abprallen und Ronaldo nutzte die Chance, den Ball in bester Abstaubermanier in die Maschen zu befördern. Dann erzielte der Stürmer mit einem perfekt platzierten Schuss von der Strafraumgrenze das 2:0, bescherte Brasilien den fünften Titel und sicherte sich selbst mit drei Treffen Vorsprung den Goldenen Schuh von adidas.

Oliver Kahn durfte zwar am Ende nicht die Trophäe entgegennehmen, doch immerhin wurde er als erster Torhüter mit dem Goldenen Ball von adidas und auch mit dem Goldenen Handschuh von adidas ausgezeichnet. Ronaldo und Co. feierten bis tief in die Nacht die Rückkehr auf den Gipfel der Fussballwelt unter Luiz Felipe Scolari und ihren fünften Weltmeistertitel.

"Vom Start in Japan bis zur Landung in Brasilien hat niemand ein Auge zugemacht", erzählte Ronaldo gegenüber dem Magazin FourFourTwo. "Irgendwo mussten wir einen Anschlussflug nehmen, aber ich kann mich nicht mal mehr erinnern, wo genau das war, denn die Party war in vollem Gange." Aber das hatten wir uns verdient! Nach unserer Ankunft in Brasilien gingen die Jubelfeiern noch zwei volle Tage weiter. Am Ende waren wir alle völlig ausgelaugt."

Hätten Sie's gewusst? Oliver Kahns Torwarthandschuhe aus dem Finale der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft Korea/Japan 2002™ sind im FIFA Welt Fussball Museum in Zürich ausgestellt.