DER TAGESRÜCKBLICK – Trinidad und Tobago, Costa Rica und Panama haben den Sprung in die letzte Runde der CONCACAF-Qualifikation für die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft Russland 2018™ geschafft. Da jetzt nur noch zwei Tickets zu vergeben sind, verspricht der letzte Spieltag der vorletzten Runde am Dienstag noch einmal viel Spannung. Die USA und Honduras haben ihre Plätze noch nicht endgültig sicher, während Jamaika, El Salvador und Haiti ausgeschieden sind.
FIFA.com fasst das Geschehen vom Freitagabend zusammen.
Das Spiel des Tages Honduras – Kanada 2:1 Tore: Manjrekar James (35.) für Kanada; Mario Martinez (45.+2), Romell Quioto (50.) für Honduras
Die Neuauflage des Duells von 2012, bei dem die Kanadier mit 1:8 unter die Räder gekommen waren, verlief wesentlich enger. Die Kanadier wollten eine neuerliche Niederlage unbedingt vermeiden und gingen nach gut einer halben Stunde durch einen Kopfballtreffer von Manjrekar James in Führung. Es war sein erstes Länderspieltor für Kanada. Doch die Gastgeber ließen sich davon nicht beeindrucken. In der Nachspielzeit der ersten Halbzeit kamen sie in der drückenden Hitze von San Pedro Sula durch einen Distanzschuss von Mario Martinez zum Ausgleich. Kurz nach Beginn der zweiten Halbzeit brachte Romell Quioto dann nach einer perfekten Flanke von Alberth Elis den Ball aus kurzer Entfernung zum Siegtreffer in den Maschen unter. Kanada liegt nun auf dem dritten Platz und hat kaum noch Hoffnungen, den Sprung in die nächste Runde zu schaffen. Im letzten Spiel zu Hause gegen El Salvador bräuchten die Kanadier dazu unbedingt einen Sieg, während sich Honduras in der Partie gegen Mexiko sogar eine knappe Niederlage leisten kann.
Die anderen Partien Im anderen Spiel der Gruppe A schied El Salvador aus. Nach anfänglicher Führung der Gastgeber drehten die Mexikaner die Partie in der zweiten Halbzeit und siegten mit 3:1.
In Gruppe B buchte Costa Rica das Ticket für die letzte Runde mit einem 1:0-Auswärtssieg gegen Haiti in Port-au-Prince. Für die Haitianer bedeutet die Niederlage das endgültige Aus. Randall Azofeifa erzielte Mitte der zweiten Halbzeit den einzigen Treffer der Partie mit einem Gewaltschuss.
Im zweiten Spiel der Gruppe sicherte sich auch Panama mit einem 2:0-Heimsieg gegen Jamaika den Einzug in die letzte Runde. Die Reggae Boyz sind somit nur ein Jahr nach dem zweiten Platz beim CONCACAF Gold Cup in der WM-Qualifikation gescheitert.
Der unverwüstliche Stürmer Carlos Ruíz erzielte in Gruppe C den ersten und den letzten Treffer der abwechslungsreichen Partie gegen Trinidad und Tobago in Port of Spain. Guatemala hat nach dem 2:2-Remis noch ein Fünkchen Hoffnung auf den Sprung in die letzte Runde. Die USA hatten bei St. Vincent/Grenadinen keine Mühe und setzten sich klar mit 6:0 durch.
Am Dienstag fällt in dieser Gruppe die Entscheidung. Die USA (10 Punkte) haben dann das bereits qualifizierte Team von Trinidad und Tobago (11 Punkte) zu Gast. Guatemala (7 Punkte) tritt gegen das bereits ausgeschiedene St. Vincent an und hat dabei zumindest rechnerisch noch eine Chance, die USA von Platz zwei zu verdrängen.
Der Spieler des Tages *Carlos Ruíz (GUA) Guatemalas Rekordtorschütze und Kapitän Carlos Ruíz hat erneut den Wahrheitsgehalt einer alten Weisheit bewiesen: Man ist nur so alt, wie man sich fühlt*. Der Stürmer von CSD Municipal ist mittlerweile zwar 36 Jahre alt, fühlt sich aber offenbar immer noch großartig und erzielte in der Qualifikation für Russland 2018 seine Treffer Nummer zwei und drei. Er mag nicht mehr ganz so spritzig sein wie früher, doch wo das Tor steht, weiß der Ex-Stürmer von LA Galaxy noch sehr genau. Mit 63 Länderspieltoren liegt er sogar noch vor Cristiano Ronaldo und Lionel Messi und ist der torgefährlichste noch aktive Nationalspieler der Welt.
Statistik 25 – So viele Gegentore hat St. Vincent/Grenadinen in den bisherigen fünf Spielen der vorletzten Runde kassiert, also im Schnitt fünf pro Spiel. In der kommenden Woche haben die Insulaner bei ihrem letzten Spiel in Guatemala noch eine Chance, vielleicht doch noch einen Punkt zu holen und ihre Ausbeute von bislang erst drei erzielten Treffern zu erhöhen.****
Hätten Sie's gewusst? Sacha Kljestan dachte zuerst, die Textnachricht mit der Einladung ins Trainingslager der Nationalmannschaft wäre ein Streich. Schließlich war der Spielmacher der New York Red Bulls mehr als zwei Jahre lang nicht berücksichtigt worden. Entsprechend argwöhnisch war der ehemalige Spielmacher von RSC Anderlecht: "Ich dachte, einer meiner Kumpels wollte sich einen Scherz mit mir erlauben", sagte er. Aber es war kein Scherz. Kurz darauf kam ein Anruf von Nationaltrainer Jürgen Klinsmann, der ihn in den Kader geholt hatte. Kljestan bedankte sich für das Vertrauen des Trainers mit seinem ersten Tor seit 2010 und zwei weiteren Torvorlagen.
Zitat "Natürlich wäre ich einerseits bei diesem sehr wichtigen Ereignis in meinem Leben sehr gern dabei gewesen, aber ich bin andererseits auch sehr glücklich, dass ich für mein Land spielen konnte." Matt Besler erzielte am Dienstag sein erstes Länderspieltor für die USA. Doch das war für ihn nicht das wichtigste Ereignis des Tages. Wenige Stunden vor dem Anpfiff in St. Vincent hatte die Frau des Verteidigers eine Tochter zur Welt gebracht.
Die Ergebnisse (Vierte Runde, fünfter Spieltag) *2. September***
Gruppe A Honduras – Kanada 2:1 El Salvador – Mexiko 1:3
Group B Haiti – Costa Rica 0:1 Panama – Jamaika 2:0
Gruppe C St. Vincent/Grenadinen – USA 0:6 Trinidad und Tobago – Guatemala 2:2
Der nächste Spieltag *Dienstag, 6.** September*
Gruppe A Kanada – El Salvador Mexiko – Honduras
Gruppe B Costa Rica – Panama Jamaica – Haiti
Gruppe C Guatemala – St. Vincent/Grenadinen USA – Trinidad und Tobago