"Ciao Pablito, Symbol der Freude, der Revanche, der Großzügigkeit, des Mitgefühls, des Erfolgs und, für mich ganz persönlich, insbesondere auch des Stolzes aller Italiener. Ein menschlicher Held und eine weltweit geachtete Legende."

Lesen Sie unten die vollständige Botschaft von FIFA-Präsident Gianni Infantino ...

"Wenn ich als Kind auf der Straße Fussball gespielt habe, stand Paolo Rossi für Italien, so wie Pelé und Maradona für Brasilien und Argentinien standen."

Die vollständige Botschaft von Clarence Seedorf und Reaktionen von anderen Fussballikonen finden Sie unter dem nachstehenden Link ...

"Was ich nie vergessen werde, ist das Meer italienischer Fahnen im Stadion, nachdem der Schiedsrichter abgepfiffen hatte. Natürlich erinnere ich mich auch an die Tore, an all diese schönen Momente. Aber als ich mich umschaute und all diese Fahnen im gesamten Stadion sah ... Ich bin kein Nationalist, aber in Augenblicken wie diesem fühlt man sich wirklich als Teil eines Ganzen. Man gehört zu einer Gruppe, zu einer Nation. Dieses Meer von italienischen Fahnen im Stadion zu sehen, das war ein außerordentlicher Moment, an den ich mich für den Rest meines Lebens erinnern werde."

Das vollständige Interview der FIFA mit Paolo Rossi finden Sie unter nachstehendem Link ...

Paolo Rossi hatte seit drei Jahren und fast 15 Stunden Einsatzzeit kein Tor für Italien mehr erzielt. Enzo Bearzot wurde vor dem entscheidenden Zweitrundenspiel gegen den haushohen Favoriten Brasilien von allen Seiten unter Druck gesetzt, ihn fallenzulassen.

Er weigerte sich. "Er war der beste Stürmer der Welt und ich wusste, dass er der Spieler war, der uns den WM-Titel bringen könnte", so der Trainer mit dem Spitznamen Il Vecchio (der alte Mann).

Also ersann Bearzot einen genialen Plan, um dafür zu sorgen, dass Rossi sich entspannte. Am Tag vor dem Spiel recherchierte er kubistische und surrealistische Maler. Am Abend begab er sich dann zu Rossis Zimmer, klopfte an die Tür und die beiden sprachen 40 Minuten lang über Kunst.

Am nächsten Tag tauchte Rossi Barcelona gegen die wohl größten Fussballkünstler der Geschichte komplett in blaue Farbe.

"Es mag vielleicht lächerlich klingen, aber ich denke immer wieder daran zurück, wie wichtig dieses Gespräch für die nachfolgenden Ereignisse war", erklärte Rossi Jahre später. "Ich wusste damals nicht, dass er nur vorgab, . Ich habe mich dadurch entspannt, gut geschlafen und bin mit einem guten Gefühl aufgewacht."