Karina LeBlanc liebt Sport, vor allem aber die olympische Bewegung. "Größe" sei das erste Wort, das ihr im Zusammenhang mit den Olympischen Spielen in den Sinn komme. Daher ist es für die Kanadierin nach eigenen Angaben etwas ganz Besonderes, als "Athlete Role Model" (ARM) für die Olympischen Jugendfutsalturniere Buenos Aires 2018 ausgewählt worden zu sein.

Die ehemalige Torhüterin, die heute zum Kreis der FIFA-Legenden gehört, wurde im Rahmen eines Programms ausgewählt, dessen Ziel es ist, die Nachwuchssportler durch ehemalige Champions zu inspirieren. Während des Turniers, das für den Futsal am 7. Oktober beginnt, wird sie mit den jungen Sportlern über diverse Aktivitäten in Kontakt treten, um sie an ihren Erfahrungen teilhaben zu lassen.

"Meiner Meinung nach kann man am besten mit jungen Sportlern in Kontakt treten, indem man sich in ihre Lage versetzt", so LeBlanc vor der Abreise nach Buenos Aires im Gespräch mit FIFA.com. "Das ist nicht besonders schwer. Als ich jünger war, hatten wir in der Region, in der ich aufgewachsen bin, die "BC Summer Games" – eine Art Olympische Spiele im Miniformat. Ich erinnere mich noch daran, wie aufregend das war. Dabei habe ich nur meine Stadt repräsentiert! Dies ist eine große Chance für alle Athleten, denn sie erfahren bereits in sehr jungen Jahren eine enorme Ehre."

"Es ist wichtig, sie daran zu erinnern, den Augenblick zu genießen und Spaß zu haben, denn ehe sie sich versehen sind die Spiele zu Ende, und wenn sie nicht wirklich präsent sind, werden sie ein unglaubliches Erlebnis verpassen. Welche Botschaft die wichtigste ist? Tief durchatmen und Spaß haben."

LeBlancs Erfolgsbilanz

Der Sport als Gegenpol zu Mobbing und Schüchternheit LeBlanc musste einen langen Weg zurücklegen und viele Hindernisse überwinden, um zu einem Aushängeschild des kanadischen Frauenfussballs zu werden. Am Ende dieses Weges konnte sie auf 110 Länderspiele und fast 18 Jahre als Nationalspielerin zurückblicken. Als sie im Alter von acht Jahren von der Karibikinsel Dominica nach Kanada zog, war sie nach eigenen Angaben ein schüchternes Mädchen, das von anderen gemobbt wurde und nicht ins Bild passte.

Die Bedeutung des Futsal LeBlanc wird in Buenos Aires versuchen, all ihre Erlebnisse mit den Nachwuchssportlern zu teilen. "Der Sport ist meiner Meinung nach eines der besten Instrumente, um sich auf das Leben vorzubereiten", meint sie.

"Der Fussball war meine Plattform. Er hat mir geholfen, mich selbst zu entdecken und vieles mehr. Für andere Frauen kann der Futsal dasselbe leisten. Es gibt Gebiete, in denen Futsal die bessere Option ist. Mir ist es wichtig, dass die Frauen auf die Bildfläche treten, aktiv sind und eine Sportart betreiben, mit der sie sich verbunden fühlen. Über den Sport kann man ungeheuer viele Dinge lernen: im Team arbeiten, mit unterschiedlichen Gefühlen und Menschen umgehen, Niederlagen schnell verwinden, sich Ziele stecken...."