Donnerstag 01 Oktober 2020, 06:03

Das goldene Fussballerbe der Isle of Wight

  • Auf der Isle of Wight wird seit über 120 Jahren Fussball gespielt

  • Die Insel vor der englischen Südküste ist berühmt für ihre Rockfestivals

  • Mehrere Teams des Männer- und Frauenfussballs treten auf dem Festland an

Wenn man Menschen fragt, was sie mit der Isle of Wight verbinden, werden die meisten wahrscheinlich die bahnbrechenden Musikfestivals nennen, die vor fünf Jahrzehnten dort stattfanden.

Das Event von 1970 war ein Meilenstein mit Headlinern wie dem Gitarrenvirtuosen Jimi Hendrix, der nur wenige Wochen später viel zu früh verstarb, The Who in ihrer ganzen Pracht mit ohrenbetäubender Lautstärke, Gitarrenzertrümmern und Schlagzeugdemolieren und vielen weiteren Stars. Das Line-up stellte nach Ansicht vieler sogar das legendäre Woodstock-Festival im Vorjahr in den Schatten.

Darüber hinaus wird die Auflage von 1970 mit ihren geschätzt 600.000 Festivalbesuchern häufig als größte Menschenansammlung aller Zeiten bezeichnet.

Die Isle of Wight liegt wenige Kilometer vor der Küste der englischen Grafschaft Hampshire und verzeichnet jeden Sommer einen stetigen Zustrom von Touristen, die allerdings nur wenig mit der Festivalinvasion vor einem halben Jahrhundert gemein haben. Nachdem die sengenden Gitarren und stampfenden Bässe verstummt sind, hört man schon eher den zarteren Ton einer Schiedsrichterpfeife über die Felder der Insel schallen.

Der Fussball spielt in der Sport- und Kulturszene der Insel schon seit langem eine wichtige Rolle. Der Fussballverband der Isle of Wight wurde bereits 1898 gegründet, es gibt halbprofessionelle Teams, die auf dem Festland antreten, und die Insel verfügt sogar über Englands wertvollste Trophäe.

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Die etwa 140.000 auf der Insel lebenden Menschen unterstützen drei Teams, die regelmäßig den Ärmelkanal überqueren, um in der Wessex League anzutreten, die unter der Ägide des Fussballverbands von Hampshire steht. Bei dem Trio handelt es sich um Cowes Sports, East Cowes Victoria Athletic und Newport.

Außerdem gibt es Klubs wie Brading Town, die früher ebenfalls die Reise über den Kanal angetreten haben, sich mittlerweile jedoch auf den lokalen Wettbewerb beschränken. In vieler Hinsicht steht The Romans für den lokalen Fussball in seiner reinsten Form. Der schräg abfallende Platz des Klubs wird auf einer Seite von einer Eisenbahnlinie begrenzt, über die ausrangierte Züge der Londoner U-Bahn rattern.

"Einige unserer Spielfelder sind nicht gerade eben wie ein Billardtisch, aber sie haben Charakter", meint Andrew Justice, Sekretär des Fussballverbands der Isle of Wight im Gespräch mit FIFA.com. "Die meisten unserer Teams repräsentieren die Städte und Dörfer auf der Insel und viele Plätze sind in eine malerische Umgebung eingebettet."

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Nur wenige bekannte Fussballnamen stammen von der Isle of Whight, doch die Insel ist berühmt für den The Isle of Wight Senior Cup. Der Sieger des Turniers, das vor Ort auch als Gold Cup bekannt ist, erhält nämlich die wertvollste Trophäe Englands.

Während des gesamten Jahres wird der Pokal in einem Banktresor sicher aufbewahrt. Das Siegerteam darf ihn nur 30 Minuten lang für Fotos mit den Spielern behalten, dann wird er wieder für weitere zwölf Monate unter Verschluss gehalten.

Die Isle of Wight nimmt an den alle zwei Jahre stattfindenden Inter Island Games teil und ist zweimaliger stolzer Goldmedaillengewinner. Die erste Goldmedaille errang man 1995 in Gibraltar, die zweite folgte 2011 auf heimischem Boden, wo der Gastgeber sich gegen Guernsey durchsetzte.

Während die Beteiligung im Männerfussball in den letzten Jahren stagniert ist (ein Sonntagsturnier wurde 2018 eingestellt), ist beim Frauenfussball ein Anstieg zu verzeichnen. Es gibt sogar drei Frauenteams, die auf der anderen Seite des Ärmelkanals in der Hampshire League antreten.

"Die Gesellschaft hat sich verändert, daher war der Niedergang der Sonntagsliga im Männerfussball unvermeidlich. Es gibt eine ganze Reihe anderer Sportarten und die Konkurrenz durch die heimischen Computer ist groß", so Justice. "Einziger potenzieller Wachstumsbereich ist der Mädchen- und Frauenfussball, genau wie überall in Großbritannien."

Dies ist ein Artikel unserer Serie ' Das globale Spiel' über Fussball an entlegenen Orten weit abseits des Rampenlichts. Nächste Woche geht unsere Reise nach Gibraltar.