Hans Tilkowski, der im Endspiel der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft England 1966 das Tor der deutschen Nationalmannschaft hütete, ist im Alter von 84 Jahren nach langer Krankheit gestorben.

Tilkowski bestritt 1966 in England alle sechs deutschen Spiele und stand natürlich auch im Endspiel, als das legendäre "Wembley-Tor" fiel, zwischen den Pfosten. "Die WM 1966 bleibt immer in Erinnerung, dank dieses dritten Tores", sagte der Schlussmann 2016 in einem Interview mit FIFA.com. "Im Zurückschauen über meine linke Schulter konnte ich sehen, dass der Ball nicht die Linie überschritten hat, sondern auf der Linie aufkam. Deswegen bin ich mir bis heute 100 Prozent sicher, dass es kein Tor war. Ich sage immer, wir sind kein Verlierer, sondern eher ein zweiter Sieger."

"Mit großer Trauer habe ich einen Anruf erhalten, in dem mir mitgeteilt wurde, dass Deutschlands Torwart von der 1966er-WM, Hans Tilkowski, gestorben ist. Er war für seinen Klub Borussia Dortmund und sein Land ein toller Spieler und ein feiner Mensch. Ich habe die Zeit mit ihm über die Jahre sehr genossen", sagte Sir Geoff Hurst, der im Finale einen Dreierpack geschossen hatte, auf Twitter.

"Hans Tilkowski zählte nicht nur im Sommer 1966 zu den besten Torhütern der Welt. Der Weltmeistertitel wäre die verdiente Krönung seiner Karriere in der Nationalmannschaft gewesen", so DFB-Präsident Fritz Keller. "Er war nicht nur auf dem Platz ein herausragender Sportler, er hat sich auch abseits des Feldes bis zuletzt vielfältig sozial engagiert. Für mich gehört er zu den größten Persönlichkeiten des deutschen Fussballs, sein Tod ist für den DFB und die Fussballfamilie ein schmerzlicher Verlust."

Der gebürtige Dortmunder spielte in der damals neu gegründeten Bundesliga von 1963 bis 1970 für Borussia Dortmund und Eintracht Frankfurt. 1966 stand er vor dem legendären Wembley-Endspiel außerdem noch im Finale des Europapokals der Pokalsieger, den der BVB als erste deutsche Mannschaft durch ein 2:1 nach Verlängerung gegen Liverpool FC für sich entscheiden konnte.

"Mit Hans Tilkowski verliert der deutsche Fussball einen auch international hoch angesehenen Sportler. Mit Borussia Dortmund schrieb er Fussballgeschichte als der BVB 1966 im Endspiel gegen den FC Liverpool als erstes deutsches Team einen Europapokal gewann", sagte BVB-Präsident Reinhard Rauball. "Tilkowski hatte mit seinen Paraden im Endspiel und auf dem Weg dorthin entscheidenden Anteil. Die BVB-Familie trauert um einen großartigen Menschen und drückt der Familie des Verstorbenen ihr Beileid aus."

1965 wurde er außerdem als erster Torwart zu Deutschlands Fussballer des Jahres gewählt, nachdem er mit den Schwarz-Gelben den DFB-Pokal gewonnen hatte.

In seiner späteren Trainerkarriere konnte der Träger des Bundestverdienstkreuzes mit dem 1. FC Nürnberg die Vize-Meisterschaft in der zweiten Liga erringen, beendete diese aber Anfang der 1980er Jahre bereits wieder.

Tilkowski lief insgesamt 39 Mal für die Bundesrepublik Deutschland auf und war bei seinem Nationalmannschaftsabschied 1967 der DFB-Rekordnationalspieler bei den Torhütern.