Al Ain, der Meister der VAE, bereitet sich auf das wohl wichtigste Spiel der Vereinsgeschichte vor: das Finale der FIFA Klub-Weltmeisterschaft gegen Real Madrid, das drei Mal in Folge die UEFA Champions League gewonnen hat.

Der schwedische Stürmer Marcus Berg konnte wegen einer Virusinfektion in den ersten beiden Spielen zwar nicht von Anfang an eingesetzt werden, doch er spielte dennoch eine wichtige Rolle für das Erreichen des Finales. Er war es, der in der Partie gegen Team Wellington in den Schlussminuten den überaus wichtigen Ausgleichstreffer erzielte, als Al Ain kurz vor dem Ausscheiden stand. Er war es auch, der die Führung gegen River Plate in der Halbfinalpartie besorgte, die Al Ain schließlich im Elfmeterschießen für sich entschied.

"Unser Team hat es verdient, im Finale zu stehen", bekräftigte er. "Wir konnten erneut die Klasse des Klubs beweisen. Wir sind stolz auf das bisher Erreichte, denn unsere Leistungen waren wirklich beeindruckend. Wir stehen verdient im Finale."

Diese drei Siege liegen nun allerdings hinter dem Team, das sich jetzt voll und ganz auf das Finale am Samstag konzentriert. Die Aufgabe lautet, einen Weg zu finden, eines der besten Teams der Welt zu stoppen, nämlich Real Madrid, das sein Halbfinale gegen die Kashima Antlers aus Japan klar mit 3:1 gewann.

"Wir wissen natürlich, dass dieses Finale für uns extrem schwer wird. Trotzdem bleibt es unser Ziel, den Titel zu gewinnen. Dabei liegen die Schwierigkeiten nicht zuletzt im physischen Bereich, denn wir haben drei Spiele in sehr kurzer Zeit absolviert. Das könnte sich negativ auswirken. Ich bin sicher, dass es ein sehr schweres Spiel wird, aber wir müssen uns jetzt bestmöglich regenerieren, mit einer positiven Einstellung in die Partie gehen und all unsere Kräfte mobilisieren."

Er fügte hinzu: "Real Madrid ist ein sehr starkes Team voller Spitzenspieler und ganz sicher Favorit. Aber im Fussball ist alles möglich. Im vergangenen Jahr hat Al Jazira hier eine sehr gute Leistung gegen Real gezeigt. Wenn wir wirklich gut spielen, können wir unsere Chance vielleicht nutzen. Der Trainer entwickelt sicher eine Taktik, die wir gegen den Champion Europas befolgen können."

2018 war für Berg alles andere als ein gewöhnliches Jahr. Mit Schweden stieß er in Russland bis in die Runde der letzten Acht vor. Nun steht er erneut in den VAE bei einem Weltturnier auf dem Feld. "Dies war ein fantastisches Jahr meiner Karriere", meint er auch selbst. "Nach dem Erfolg mit der Nationalmannschaft in Russland genieße ich nun dieses großartige Abenteuer mit Al Ain. Ich werde dieses Jahr sicher nicht so schnell vergessen – und noch ist es nicht zu Ende. Wir müssen weitermachen und ein großartiges Finale abliefern."

An die Fans von Al Ain gerichtet sagte er zum Abschluss: "Wir brauchen unsere Fans immer. Wir sind stolz auf die Unterstützung, die sie uns schenken. Sie haben eindrucksvoll gezeigt, für welch großartige Stimmung sie auf den Rängen sorgen können. Nun geht es zum Finale nach Abu Dhabi und auch dort werden sie für eine fantastische Atmosphäre sorgen. Ich bin sehr zufrieden mit dem, was wir ihnen bislang geben konnten."