In Uruguay träumen die Menschen von einem Startplatz bei der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft Südafrika 2010™. Zwar steht das Team derzeit noch nicht auf einem direkten Qualifikationsplatz, aber dank der guten Auftritte im Qualifikationswettbewerb befindet man sich in hoffnungsvoller Position. Gleichzeitig ist Uruguay in der FIFA/Coca-Cola-Weltrangliste noch immer im Aufwärtstrend.

Nach dem 2:0-Sieg gegen Paraguay und dem torlosen Unentschieden gegen Chile kletterte die Celeste fünf Plätze nach oben auf Rang 16 und gehört damit zum ersten Mal seit Oktober 2007 wieder zu den 20 besten Teams der Welt. Es handelt sich um die drittbeste Platzierung der Charrúas in der Geschichte: Zuvor erreichten sie dreimal den 14. Platz (Mai 1994, Juli und August 2006) und einmal den 15. (September 2006).

Gelingt der große Sprung?
In Südamerika hat in diesem Monat nur Venezuela (sieben Plätze) einen noch größeren Schritt nach vorn gemacht als Uruguay, das Paraguay als drittbesten CONMEBOL-Vertreter ablösen konnte. Seit Oktober vergangenen Jahres, also dem Beginn der Rückrunde in der WM-Qualifikation, war es keiner Mannschaft mehr gelungen, Paraguay vom dritten Platz in Südamerika zu verdrängen.

Im Juni bietet sich für die Uruguayer die Chance, in der Weltrangliste einen weiteren ganz großen Sprung nach vorn zu machen: In der WM-Qualifikation stehen dann ein Heimspiel gegen Brasilien und anschließend eine Auswärtspartie gegen Venezuela an. Mit zwei Siegen könnte die Celeste sich schon bald auf den Weg in Richtung des exklusiven Klubs der Top 10 machen.

"Wir werden weiterhin kämpfen"
Die bisherige Bilanz Uruguays gegen diese beiden Gegner? Die Partie gegen Brasilien ist seit dem berühmten Maracanãzo von 1950 ein absoluter Klassiker. Hier sprechen die Zahlen für die Celeste: Aus den drei Qualifikationsspielen, die auf heimischem Boden in Montevideo bestritten wurden, hat das Team einen Sieg (2001, 1:0) und zwei Unentschieden (1993 und 2005, jeweils 1:1) zu verbuchen. Auch gegen Venezuela spricht die Statistik für Uruguay: In fünf Begegnungen gab es drei Siege, ein Remis und eine Niederlage. Allerdings hat man seit 1996 auf venezolanischem Boden keinen Sieg mehr eingefahren. Damals setzten sich die Uruguayer in der Qualifikation für Frankreich '98 mit 2:0 durch.

Das vorrangige Ziel ist aber selbstverständlich die Qualifikation für die WM. Derzeit rangiert die Celeste mit 17 Punkten auf dem fünften Platz und hat drei Punkte Vorsprung vor den nächsten Verfolgern Ecuador und Kolumbien. Uruguays Trainer Oscar Tabárez zieht folgende Zwischenbilanz: "Mit unserer bisherigen Leistung bin ich zufrieden. Wir befinden uns in einer hoffnungsvollen Position und haben noch immer einigen Vorsprung auf den Sechstplatzierten. In den beiden letzten Qualifikationswettbewerben war Uruguay am Ende immer Fünfter und musste die Playoff-Spiele bestreiten. Dieses Mal würden wir uns gern verbessern. Dafür werden wir weiterhin kämpfen."