Während die Qualifikation für die UEFA EURO 2012 zurzeit das Gesprächsthema Nummer eins ist, bereitet sich auch der Rest der Welt auf die kontinentalen Wettbewerbe vor oder nimmt bereits den Beginn der Qualifikation für die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft Brasilien 2014™ ins Visier.

FIFA.com wirft einen Blick auf die internationalen Freundschaftsspiele dieser Woche, in der die südamerikanischen Vertreter einige denkwürdige Tage erlebten.

Spiel des Tages
Kroatien - Norwegen 2:1
Tore: Mohammed Abdellaoue (NOR) 20.; Mario Mandzukic (CRO) 34., Niko Kranjcar (CRO) 49.
Die Kroaten feierten im Duell der in der Qualifikation für die UEFA EURO 2012 noch ungeschlagenen Teams einen knappen Erfolg über Norwegen. Kroatien, der aktuelle Tabellenführer der Gruppe F, war nur geringfügig besser als Norwegen, das zurzeit überraschend die Gruppe H anführt. Mohammed Abdellaoue brachte die kampfstarken Norweger in Führung, doch die Kroaten konnten die Partie vor eigenem Publikum in Zagreb noch drehen. Mario Mandzukic erzielte nach einem Freistoß von Dario Srna den Ausgleichstreffer, ehe der formstarke Tottenham-Legionär Niko Kranjcar, der am Wochenende einen Doppelpack in der Nationalmannschaft erzielt hatte, den Sieg der Heimmannschaft unter Dach und Fach brachte.

Die anderen Spiele
Im Fernen Osten kam es zum Duell zwischen den asiatischen Spitzenmannschaften Japan und Republik Korea, die sich in Seoul mit einem torlosen Remis trennten. Die Japaner, bei denen Alberto Zaccheroni erst zum zweiten Mal auf der Trainerbank saß, konnten nicht an die Leistungen vom Sieg über Argentinien in der Vorwoche anknüpfen. Paraguay entpuppte sich als zu starker Gegner für Neuseeland, das in Wellington bei der Neuauflage der WM-Begegnung (0:0) durch die Treffer von Nelson Haedo Valdez und Osvaldo Martínez eine 0:2-Niederlage hinnehmen musste. Indonesien konnte die bittere 1:7-Pleite gegen Uruguay gut wegstecken und sich mit einem 3:0-Sieg über die Malediven rehabilitieren, während die Philippinen Macau mit 5:0 vom Platz fegten und Chinese Taipei ein 1:1 gegen Hongkong erreichte.

Uruguay ist nach dem 4:0 über China nach wie vor im Siegesrausch, auch wenn die Treffer allesamt erst in den letzten 20 Minuten fielen. Ecuador, das in der kanadischen Stadt Montreal ein 2:2-Unentschieden gegen Polen erreichte, komplettierte den Erfolgslauf der Südamerikaner, nachdem Brasilien in England bereits am Montag einen 2:0-Sieg über die Ukraine gefeiert hatte. Mexiko-Legionär Christian Benítez erzielte gegen den Mitveranstalter der UEFA EURO 2012 beide Treffer. Ein Weitschuss von Gabriel Torres in der zweiten Halbzeit bescherte Panama einen 1:0-Heimsieg über eine peruanische Mannschaft, die bereits in der ersten Halbzeit den Platzverweis von Carlos Zambrano wegstecken musste.

In Maskat feierte Chile dank eines Treffers von Pedro Morales einen 1:0-Erfolg über Gastgeber Oman, während Kuwait in Kuwait-Stadt einen Rückstand wettmachte und dank eines Doppelpacks von Yousef Nasser noch zu einem 3:1-Sieg gegen Vietnam kam. Saudiarabien musste eine 0:2-Niederlage gegen das bulgarische Team von Lothar Matthäus hinnehmen, das als eine von nur drei europäischen Mannschaften ein Freundschaftsspiel bestritt. Die Treffer erzielten Dimitar Rangelov und Valeri Domovchiski.

Angola war mit dem 2:0 gegen die Vereinigten Arabischen Emirate in Abu Dhabi die einzige siegreiche afrikanische Mannschaft. Usbekistan feierte in Manama einen beeindruckenden 4:2-Sieg über Bahrain, während der amtierende AFC Asien-Champion Irak in Doha zu einem knappen 2:1-Erfolg über Katar kam.

In der CONCACAF-Zone ging es bereits am Montag los. Jamaika konnte seinen Anspruch auf einen Erfolg beim bevorstehenden Karibik-Pokal in Martinique mit einem 1:0-Sieg gegen Trinidad und Tobago untermauern, das ebenfalls an diesem Turnier teilnehmen wird. Der U.S.-amerikanische Trainer Bob Bradley veränderte seine Mannschaft im Vergleich zum Polen-Spiel in der Vorwoche auf fünf Positionen, doch am Ende war das Ergebnis dasselbe: Die Stars and Stripes holten am Dienstag ein Remis gegen Kolumbien - das erste 0:0 seit mehr als zwei Jahren.

Das durch einen Platzverweis geschwächte Venezuela ging in Mexiko dank eines Doppelpacks von Juan Arango zwei Mal in Führung, doch El Tri gelang durch die Treffer von Javier Hernández und Giovani dos Santos noch der Ausgleich zum 2:2-Endstand. Ein später Treffer von Josué Martínez bescherte Costa Rica in San José einen 2:1-Erfolg über El Salvador. Auch Honduras scheint sich von der langen Reise nach Neuseeland am Wochenende wieder erholt zu haben: Am Dienstag feierte der WM-Teilnehmer in Guatemala einen 2:0-Sieg.

Spieler im Fokus
Emad Mohammed, der beim Sieg über Katar in Doha beide Treffer erzielte, war für Irak der Held des Tages. Bevor für die Iraker im Asien-Pokal in etwas weniger als drei Monaten das Unternehmen Titelverteidigung beginnt, zeigte sich der Stürmer im Khalifa-Stadion bereits in Torlaune: Nach dem Führungstreffer in der elften Minute steuerte er in der 57. Minute auch das Siegtor bei. Der klein gewachsene 28-jährige irakische Spieler des Jahres 2000, der vor Kurzem zur ägyptischen Spitzenmannschaft Zamalek aus Kairo gewechselt ist, präsentiert sich somit rechtzeitig zum Beginn der asiatischen Königsklasse Anfang Januar in Doha in Höchstform, was auch Trainer Wolfgang Sidka freuen wird.

Statistik
11 - So viele Tore erzielte WM-Halbfinalist Uruguay in den letzten beiden Freundschaftsspielen. Nach dem 7:1-Kantersieg über Indonesien in der Vorwoche gab es diesmal einen 4:0-Erfolg gegen China, womit die Celeste in ihren letzten beiden Spielen durchschnittlich alle zwölf Minuten einen Treffer erzielte. Diese Statistik ist umso beeindruckender, wenn man bedenkt, dass die Südamerikaner diesmal auf Treffer ihres erfolgreichsten Torschützen bei der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft Südafrika 2010™, Diego Forlán, verzichten mussten, da dieser in Jakarta nicht mit dabei war und in China nur 60 Minuten lang zum Einsatz kam.

Zitat
"Wir haben immer mehr Auswahlmöglichkeiten. Der Fussball [in Neuseeland] ist auf dem aufsteigenden Ast und es ist großartig, ein Teil von dieser Entwicklung zu sein."
Ricki Herbert (Trainer, Neuseeland)