Nigeria hat wieder einmal den dritten Platz bei einem CAF Afrikanischen Nationen-Pokal belegt, dieses Mal durch einen 1:0-Sieg gegen Algerien im Ombaka National Stadium in Benguela. Die Super Eagles haben nun bei vier der letzten fünf Auflagen des Turniers, das im Zweijahresrhythmus stattfindet, den dritten Platz erreicht.

Die Nigerianer hatten zuletzt im Jahr 2000 als einer der beiden Ausrichter des Turniers das Finale erreicht. Algerien seinerseits kann sich über die beste Platzierung seit 1990 freuen, als man als Gastgeber der Afrika-Meisterschaft den Titel holte.

Die beiden Teams waren im Jahr 2005 zum letzten Mal bei einem internationalen Wettbewerb aufeinander getroffen. Damals ging es um die WM-Qualifikation und die Nigerianer behielten mit 5:2 die Oberhand. Beide Mannschaften werden im Sommer in Südafrika dabei sein, Algerien in Gruppe C gemeinsam mit England, den USA und Slowenien, während Nigeria es in Gruppe B mit Argentinien, der Republik Korea und Griechenland zu tun bekommt.

Ergebnisse
Nigeria – Algerien 1:0 (Nsofor, 55.)

Tor des Tages
Nigeria – Algerien 1:0, Victor Obinna Nsofor (55.)
Das beständige Anrennen Nigerias gegen die Abwehrreihe Algeriens beim Afrikanischen Nationen-Pokal in Angola wurde schließlich belohnt, als sich Victor Obinna Nsofor kraftvoll und elegant durchtankte und mit dem Tor des Tages seiner Mannschaft den dritten Platz im Turnier sicherte. Es war ein schöner Treffer, bei dem Nsofor am schnellsten reagierte, als es Verteidiger Slimane Raho nicht gelang, einen Distanzschuss von Nwankwo Kanu ordentlich zu klären. Der 22-Jährige überrannte zwei Abwehrspieler und setzte den Ball mit einem schönen Linksschuss in die Maschen des algerischen Tores.

Denkwürdige Momente
Ping-Pong
Sechs Minuten zuvor hätte Nigeria bereits in Führung gehen können, aber Nsofor vergab diese Chance noch kläglich. Ein von Taye Taiwo getretener Freistoß war zu hart für Torhüter Mohamed Lamine Zemmamouche, der den gesperrten Faouzi Chaouchi vertrat. So konnte er den Ball nur abklatschen lassen, direkt zum ungedeckten Nsofor, aber statt ihn per Kopf einfach ins leere Tor zu setzen versuchte der, den Ball mit dem Fuß zu erreichen. Der Aufsetzer flog gegen die Querlatte und sprang von dort ins Aus. Dann gab es noch eine Chance im Fünfmeterraum, die der algerische Torhüter durch eine schnelle Reaktion zunichte machte.

Große Leistung eines Routiniers
Nwankwo Kanu ist heutzutage im nigerianischen Kader eher ein Ergänzungsspieler, doch der zweimalige Fussballer des Jahres in Afrika stand im kleinen Finale überraschend als Spielführer in der Anfangsformation. Er sorgte im Mittelfeld für die Pässe in die Spitze und vermochte es immer wieder, mit seiner Schnelligkeit zu beeindrucken. Er zeichnete auch mit einem gefährlichen Linksschuss für die beste Chance Nigerias in der ersten Halbzeit verantwortlich. Kanu hatte sich erstmals 1993 bei der FIFA U-17-WM in Japan einen Namen gemacht und hat seitdem sein Land immer wieder auf internationaler Ebene vertreten. Dazu gehörten zwei WM-Teilnahmen sowie das mittlerweile sechste Turnier um den Afrikanischen Nationen-Pokal. Die Partie am Samstag war vermutlich seine letzte Partie bei einer Afrika-Meisterschaft, doch der Spieler vom FC Portsmouth kann sich noch auf die WM Mitte des Jahres freuen.

Benguelas Abendhimmel
Das Ombaka National Stadium ist ein beeindruckendes architektonisches Juwel in einer ansonsten staubigen Region zwischen Benguela und Lobito. Am Samstag konnten die Zuschauer in der Abenddämmerung, als sich der Staub des Tages auf die Steppe legte, einen lilafarbenen Sonnenuntergang bewundern, wie eine Art Dankeschön für die neun Partien, die hier ausgetragen wurden, und für die begeisterte Unterstützung durch die Fans vor Ort.

Zahl des Tages
4 – Die Anzahl der Bronzemedaillen beim Afrikanischen Nationen-Pokal, die Nigerias Verteidiger Joseph Yobo bislang gewonnen hat. Obwohl er beim Turnier in Angola aufgrund einer Oberschenkelverletzung kaum zum Einsatz kam, stand er auch dieses Mal auf dem Podium, um seiner umfangreichen Kollektion eine weitere Medaille hinzuzufügen.

Zitat
"Wir haben sechs Partien auf hohem Niveau gespielt. Wir wissen, was wir falsch gemacht haben, so dass es eine gute Vorbereitung auf die WM war. Es ist immer schön, mit einer Belohnung nach Hause zu fahren."
Shaibu Amodu (Trainer, Nigeria) nach dem Gewinn der Bronzemedaille

Das nächste Spiel
Ghana – Ägypten, 31. Januar, 17:00 Uhr

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