Andres Iniesta, Lionel Messi, Sebastian Giovinco und Marko Marin haben alle etwas gemeinsam: Jeder dieser Ausnahmespieler ist kleiner als 1,70 Meter und doch überragen sie ihre Teamkameraden auf dem Platz.

Auch in der Vergangenheit gab es immer wieder Akteure, die trotz ihrer geringen Körpergröße außergewöhnliche Leistungen in den Stadien rund um den Globus zeigten. Allen voran sind hier Diego Maradona, Pele, Alain Giresse oder Thomas Häßler zu nennen.

FIFA.com stellt Ihnen heute einige der kleinsten Fussballer aller Zeiten vor, die jedoch zu den Besten Ihrer Zunft gehören.

Brasilianische Fussballkunst
Blickt man auf die vergangenen Jahrzehnte im Weltfussball zurück fällt auf, dass immer wieder kleine Spieler aus Südamerika auf sich aufmerksam machten und sowohl im Klub-Trikot als auch im Nationalmannschafts-Dress außergewöhnliche Leistungen zeigten. Pele (1,73 Meter), Diego Maradona (1,66) oder der legendäre Garrincha (1,69) beeindruckten Trainer, Mitspieler und Fans mit ihrem unglaublichen Können gleichermaßen.

Garrincha beispielsweise wurde zweimal Fussball-Weltmeister (1958 und 1962) und schoss in 581 Partien für Botafogo FR 232 Tore. Bei vielen Brasilianern gilt der 1983 verstorbene Stürmer noch heute als bester Fussballer aller Zeiten - noch vor Pele. Eben dieser Pele blickt auf eine gar noch bessere Statistik zurück. 470 Treffer in 412 Begegnungen für seinen Heimatverein Santos FC ist ein Rekord für die Ewigkeit, und nicht wenige der Tore erzielte der mittlerweile 68-Jährige mit dem Kopf. Ein dritter brasilianischer Weltmeister, den man an dieser Stelle erwähnen muss, ist Romario. Trotz seiner 1,69 Meter wurde er 1994 FIFA Weltfussballer und gehört zur "FIFA 100", einer Liste der 125 besten Spieler aller Zeiten.

Damals und heute in Argentinien
Nicht nur Brasilien ist bekannt für seine kleinen "Großen". Auch Argentinien brachte in der Vergangenheit immer wieder Spieler hervor, die trotz ihrer geringen Körpergröße die Fussball-Welt zum Staunen brachten. Diego Maradona (1,65) und Lionel Messi (1,69) sind die wohl bekanntesten Akteure aus dem Land des zweifachen Weltmeisters.

Maradona, der mittlerweile die Albiceleste trainiert, gehört ohne Zweifel zum Kreis der besten Fussballer aller Zeiten. Zwischen 1977 und 1994 war er selbst für die argentinische Nationalmannschaft aktiv und feierte 1986 in Mexiko mit dem Gewinn der FIFA WM seinen größten Erfolg. Dort hin kommen möchte Barcelonas Ausnahme-Akteur Messi in Zukunft noch. Wachstums-Probleme in der Jugend zwangen seine Familie nach Spanien zu gehen, wo sich die Katalanen um das Ausnahmetalent kümmerten. Nun dankt es ihnen das 63-Kilogramm-Leichtgewicht mit starken Leistungen in der Primera División und der UEFA Champions League. Ebenfalls zu erwähnen sind an dieser Stelle Maximiliano Moralez (1,61) und Diego Buonanotte (1,57), die in der Primera A bei Vélez Sársfield bzw. River Plate Woche für Woche brillieren.

Französische Kleinkunst
Vergleicht man Bixente Lizarazu (1,69) mit Alain Giresse (1,62) steht der ehemalige Linksverteidiger des FC Bayern München auf einmal in einem ganz anderen Licht. Giresse, Nationaltrainer Gabuns, ist jedoch mit Abstand der Beste unter den Kleinen, die Frankreich gesehen hat. Er war für den FC Toulouse, Olympique Marseille sowie Girondins Bordeaux aktiv und gehörte in den 80er Jahren der französischen Nationalmannschaft um Michel Platini und Jean Tigana an, die 1984 die Europameisterschaft gewann.

Auch Lizarazu blickt auf eine erfolgreiche Karriere zurück. Er gehört noch heute zu den besten Linksverteidigern, die der Fussball hervorgebracht hat. 1998 wurde er im eigenen Land Weltmeister, zwei Jahre später Europameister. Ludovic Giuly (1,64) ist seit 1994 Profi und spielte unter anderem für AS Monaco, die er als Kapitän ins Finale der Champions League führte und den FC Barcelona, mit dem er zwei Mal spanischer Meister wurde.

Inselgrößen
Einer der bekanntesten und auch beliebtesten Spieler aus Schottland war Jimmy Johnstone. Jinky wurde von den Fans Celtic Glasgows 2002 zum besten Spieler aller Zeiten gewählt. Der 1,57 Meter große Mittelfeldspieler gehörte zum Team, das 1967 den Europapokal der Landesmeister gewann. Im Alter von 61 Jahren verstarb der ehemalige schottische Internationale am 13. März 2006.

Alan Ball gehörte mit seinen 1,68 Meter ebenfalls nicht zu den größten Profis, die England hervorbrachte, was ihn jedoch nicht daran hinderte 1966 die Weltmeisterschaft im eigenen Land zu gewinnen. In den 22 Jahren seiner aktiven Karriere erzielte er mehr als 180 Tore und spielte 72 Mal für die Three Lions.

Klein, aber fein in Deutschland
Auch Deutschland kann in Thomas Häßler (1,66) und Pierre Littbarski (1,68) auf zwei außergewöhnliche Spieler blicken, denen der Sprung in die Weltspitze gelang. Beide wurden gemeinsam 1990 Weltmeister in Italien und hatten sowohl in der Bundesliga als auch im Ausland Erfolg.

Aktuell heißt der Kleinste unter den "Großen" des deutschen Fussballs Marko Marin. Mit seinen 1,69 Meter ist er aktuell der kleinste deutsche Nationalspieler neben Piotr Trochowski. Dem erst 20-jährigen Marin wurde in der Jugend bei Eintracht Frankfurt prophezeit, dass er den Sprung zu den Profis nicht schaffen würde, doch bei Borussia Mönchengladbach gehört er mittlerweile zu den wichtigsten Akteuren im Abstiegskampf.

Kleinigkeiten aus dem Rest der Welt
Auch in anderen Teilen der großen Fussball-Welt machten kleine Spieler auf sich aufmerksam. Allan Simonsen, ehemaliger dänischer Nationalspieler und Mitglied der legendären Fohlen-Elf Borussia Mönchengladbachs in den 70er Jahren, war nur 1,65 Meter groß, was ihn jedoch nicht daran hinderte als einziger Spieler überhaupt in den Endspielen des Europapokals der Landesmeister, des UEFA-Pokals und des Europapokals der Pokalsieger ein Tor zu erzielen.

Der wohl bekannteste kleinste Torwart kommt aus Mexiko. 130 Mal streifte Jorge Campos meist kunterbunte Torwart-Trikots über, um für die El Tri den Kasten sauber zu halten. Trotz seiner mageren 1,73 Meter war er einer der Stützen seines Teams.

Zhao Dayu war während seiner aktiven Zeit der beste Stürmer der VR China, und das obwohl er nur 1,62 Meter maß. Beim AFC Asien-Pokal 1984 sicherte er sich nicht nur den Vize-Titel mit seiner Mannschaft, sondern auch die Torjäger-Krone des Turniers.

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FIFA.com hat Ihnen in diesem Artikel einige Spieler genannt, die obgleich sie nicht sehr groß sind, "Große" des Fussballs waren bzw. sind. Welche anderen Profis fallen Ihnen zu diesem Thema noch ein? Welcher kleine Fussballer ist Ihr Lieblings-Star?