Die neue Liga-Saison, ein neuer Star am nationalen Fussball-Himmel und die beste Platzierung in der FIFA/Coca-Cola-Weltrangliste seit 15 Jahren sind eindrucksvolle Belege für den Aufschwung der Fidschi-Inseln. Trotz des Ausscheidens in der Qualifikation für die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft Südafrika 2010™ zeigt die Erfolgskurve der Nationalmannschaft steil nach oben.

Trotz der verpassten Qualifikation für Südafrika klettere Fidschi in der Weltrangliste auf Platz 105, womit der Rekord, der im Juli 1994 unter dem legendären Trainer Billy Singh mit Platz 94 aufgestellt wurde, in greifbare Nähe rückt.

Die Fussball-Fans des Landes, das Anfang des Jahres von einer schweren Überschwemmungskatastrophe heimgesucht wurde, haben zudem in Stürmer Roy Krishna, der sein Heimatland in den Reihen des neuseeländischen Klubs Waitakere United bei der FIFA Klub-Weltmeisterschaft Japan 2008 würdig vertrat, einen neuen Helden.

Geburtsstunde eines Stars
Zwar belegte Fidschi hinter Neuseeland und Neukaledonien lediglich den dritten Rang im Kampf um den Play-off-Platz gegen eine asiatische Nation, doch ging es am Ende enger zu, als es die offizielle Abschlusstabelle erahnen lässt.

Die letzte Qualifikationsrunde begann kontrovers, da die erste Auswärtsbegegnung in Neuseeland wegen einer Auseinandersetzung um den Einsatz des Schlussmanns Simione Tamanisau verlegt werden musste. Als die Partie schließlich doch ausgetragen wurde, unterlag Fidschi nach einem glücklichen Treffer von Ivan Vicelich und einem späten Tor von Shane Smeltz mit 0:2.

Die entscheidende Begegnung sollte somit vor heimischer Kulisse gegen Neukaledonien ausgetragen werden. Hier gelang den Gästen zwei Minuten vor Ende der Begegnung allerdings noch der Ausgleichstreffer, womit Fidschi wichtige Punkte einbüßte. Das 2:0 über Neuseeland gegen Ende der Qualifikation ließ erneut Hoffnung aufkommen und war zudem die Geburtsstunde des 21-jährigen Krishna. Der talentierte Nachwuchsspieler, der in der vergangenen Saison erneut 31 Treffer für Labasa erzielte, traf gegen die Kiwis doppelt und schraubte damit seine Torausbeute im Wettbewerb auf sechs Treffer hoch. Krishna und Osea Vakatalesau, der mit zwölf Treffern die Torjägerliste in der WM-Qualifikation der Ozeanien-Gruppe anführt, belegen, dass die Nationalmannschaft im Sturm auf eine Goldene Generation hoffen kann.

Nationale Erfolge
In der heimischen Liga strebt Ba nach dem neunten Titelgewinn in den letzten zehn Jahren. Die beeindruckende Siegesserie wurde lediglich von Labasas Überraschungssieg vor zwei Jahren unterbrochen. Ba wird auch in diesem Jahr alles daran setzten, den Titel zu holen. Beim Saisonstart am vergangenen Wochenende demonstrierte das Team bereits seine Stärke und setzte sich souverän mit 4:0 gegen Tavua durch.

An diesem Wochenende geht es für Ba im Rückspiel der Serie "Champion gegen Champion" gegen Lautoka bereits um den ersten Titelgewinn. Nach dem Hinspielsieg durch den Treffer von Vakatalesau geht das Team auch in das Rückspiel als Favorit. Im Januar wurde die Stadt Ba von heftigen Überschwemmungen heimgesucht. Gleiches gilt für Nadi und den Prince Charles Park, wo Lautoka seine Heimspiele austrägt. Dort finden noch zahlreiche Reparaturarbeiten statt, die eine Verzögerung der Spielansetzungen zur Folge haben.

Mit diesen Schwierigkeiten werden die Mannschaften noch in den kommenden drei Monaten zu kämpfen haben. Erst dann wird sich entscheiden, wer die erste Runde gewinnt und Fidschi in der OFC O-League vertreten darf. Ba hofft, auch dieses Jahr ins Finale einziehen zu können und die Leistung von 2007 zu wiederholen, als man bis in das Endspiel des regionalen Klubwettbewerbs vorstieß. Damals verpasste die Mannschaft den ersten Titelgewinn eines pazifischen Inselstaates denkbar knapp. Am Ende reichte es im Endspiel gegen Waitakere United aufgrund der weniger erzielten Auswärtstreffer nicht zum Sieg.

Die 1:3-Niederlage Ende letzten Monats gegen Hekari Souths aus Papua-Neuguinea vor 5.000 fassungslosen Zuschauern bedeutet, das Ba Ende des Monats den FC Koloale von den Salomon-Inseln schlagen muss, um die Chance auf das Weiterkommen zu wahren. Sollte das Team diese Hürde nehmen, könnte es tatsächlich zu einem entscheidenden Duell zwischen Krishna auf Seiten Waitakeres und Vakatalesau in den Reihen Bas kommen.