Während in den USA mit Columbus Crew bereits der Meister ermittelt ist, steht in Japan, Brasilien und Argentinien der letzte Spieltag der aktuellen Meisterschaftssaison bevor, und in Mexiko hat die abschließende Meisterschaftsrunde begonnen. FIFA.com berichtet von einem Wochenende mit prall gefülltem Spielplan, an dem sich der Kreis der Titelaspiranten auf wenige Kandidaten reduzierte.

Nordamerikanische Major League Soccer: Columbus Crew holt Titel
Nachdem Columbus Crew die reguläre Saison als souveräner Tabellenführer der Eastern Conference beendet hatte, setzte sich das Team auch im Finale der Major League Soccer 2008 mit 3:1 gegen die New York Red Bulls durch.

Schlagerspiel: Der Venezolaner Alejandro Moreno schoss das in gelben Trikots spielende Team von Columbus Crew nach einer halben Stunde in Führung. Die Antwort der New Yorker kam zu Beginn der zweiten Spielhälfte (51.), als John Wolyniec den Ausgleichstreffer erzielte. Doch die Schützlinge von Columbus-Coach Sigi Schmid fackelten nicht lange und zogen nur zwei Minuten später durch Chad Marshall auf 2:1 davon, bevor Frankie Hejduk in der 82. Minute alles klar machte und dem Team aus Ohio den ersten Meistertitel bescherte.
Schlagzeilen: In den beiden vergangenen Spielzeiten entwickelte sich Guillermo Barros Schelotto zu einem der besten Akteure der MLS. Mit drei Torvorlagen allein in der Finalpartie, die seine Mitspieler alle verwerten konnten, hat der als MLS-Spieler des Jahres ausgezeichnete Argentinier wesentlichen Anteil am Titelgewinn von Columbus Crew. Nicht zuletzt deshalb wurde er nach dem Finale auch als bester Mann auf dem Platz geehrt.

Brasileiro-Meisterschaft: São Paulo ist dem Titel ganz nah
Der FC São Paulo als amtierender Meister und aktueller Tabellenführer ist der große Gewinner dieses Spieltages und steht nach dem knappen 2:1-Erfolg über Vasco da Gama vor dem erneuten Titelgewinn. Allerdings fehlen noch zwei Spieltage, an denen es auch davon abhängen wird, wie die unmittelbaren Verfolger agieren. Jorge Wagner und Hugo erzielten die beiden Treffer für São Paulo.

Schlagerspiel: Grêmio Porto Alegre brachte sich mit der überraschenden Auswärtsniederlage bei Vitoria Salvador (2:4) faktisch selbst um seine Titelchance und hat jetzt fünf Punkte Rückstand auf den führenden FC São Paulo, bei maximal sechs noch zu vergebenden Punkten.
Schlagzeilen: Das mit Spannung erwartete Duell zwischen Cruzeiro und Flamengo entschied der Klub aus Belo Horizonte mit 3:2 zu seinen Gunsten. Damit kann Flamengo Rio de Janeiro nicht mehr direkt in den Kampf um den Meistertitel eingreifen. Andererseits reichen auch Cruzeiro die drei Tore von Fernandinho, Ribeiro und Ramires nicht, um noch vom Titel träumen zu können. Dazu ist die Mannschaft in der Tabelle bereits zu weit abgeschlagen.

Argentinische Apertura-Meisterschaft: Boca Juniors bleibt allein auf Kurs
In der Schlussphase der aktuellen Meisterschaftsrunde gelang Boca Juniors ein Arbeitssieg über San Martín Tucumán (2:1), der die Xeneizes aufgrund der gleichzeitigen Patzer von Tigre und San Lorenzo wieder an die Tabellenspitze brachte. Boca bot zwar eine insgesamt glanzlose Partie, behielt am Ende aber durch Tore von Lucas Viatri und Luciano Figueroa noch klar die Oberhand und führt nun drei Spieltage vor Schluss mit zwei Punkten Vorsprung die Tabelle an.

Schlagerspiel: Die Niederlage im Samstagspiel von San Lorenzo gegen Lanús (1:3) brachte für Tigre keinen Vorteil, da man in der Auswärtspartie gegen Estudiantes de La Plata mit dem gleichen Ergebnis unterlag. Los Pincharratas, die sich gerade für das Finale der Copa Sudamericana qualifizieren konnten, setzten sich trotz intensiver Gegenwehr gegen das Team von Diego Cagna durch. Die Tore für den Gastgeber erzielten Juan Sebastián Verón, Fabianesi Iván Moreno und Leandro Benítez.
Schlagzeilen: Für River Plate mit seinem neuen Coach Gabriel Rodríguez hielt die Erfolgserie gerade einmal einen Spieltag lang an. Die immer noch auf dem letzten Tabellenplatz rangierenden Millonarios mussten gegen Argentinos Juniors (1:2) erneut eine Niederlage hinnehmen, wobei der entscheidende Treffer erst in der Nachspielzeit fiel.

Mexikanische Apertura-Meisterschaft: Santos Laguna siegt
In den Viertelfinalbegegnungen konnte Santos Laguna als Sieger der Clausura-Meisterschaft 2008 in der Partie gegen San Luis, das seinerseits als souveräner Tabellenführer aus der regulären Meisterschaftssaison hervorgegangen war, dank eines 3:1-Erfolgs als einzige Mannschaft einen Sieg verbuchen.

Schlagerspiel: Während Santos Laguna in der regulären Phase der laufenden Meisterschaft noch schwankende Leistungen geboten hatte, zeigt die Mannschaft in der abschließenden Runde deutlich mehr Biss und erweist sich inzwischen als ernsthafter Anwärter auf den Meistertitel. Außerdem hat sich die jüngste Verpflichtung von Cuauhtémoc Blanco schon beim Sieg vom vergangenen Wochenende über San Luis ausgezahlt. Für die Tore von Santos Laguna sorgten Daniel Ludueña, Vicente Matías Vuoso und Óscar Mascorro mit einem Eigentor.
Schlagzeilen: CF Atlante holte im Auswärtsspiel bei Tigres Monterrey einen wertvolles Unentschieden (1:1), zumal die auswärts erzielten Treffer am Ende doppelt zählen. Die beiden restlichen Partien endeten jeweils mit einem torlosen Remis, so dass zwischen UNAM PUMAS und Cruz Azul ebenso wie zwischen Deportivo Toluca und Tecos die Entscheidung erst in den 90 Minuten der Rückspiele fällt.

In anderen Ligen
In der japanischen J-League nähert sich Kashima Antlers dank eines 1:0-Auswärtssieges über Oita Trinita und dem gleichzeitigen Ausrutscher der Urawa Red Diamonds, die im eigenen Stadion gegen Shimizu S-Pulse mit 1:2 das Nachsehen hatten, zwei Spieltage vor Saisonschluss immer mehr seinem zweiten Meistertitel in Folge. Nagoya Grampus rückte auf den zweiten Tabellenplatz vor und liegt jetzt zwei Zähler hinter Kashima Antlers.

In Nigeria machten die beiden führenden Klubs Bayelsa United und Heartland Owerri ihre Hausaufgaben und haben jetzt einen Punkt mehr auf dem Konto als Verfolger Warri Wolves, der aktuell Platz drei belegt. Titelverteidiger Kano Pillars fiel dagegen weiter zurück und hat jetzt drei Punkte Rückstand auf die Tabellenspitze.