Gleich mehrere Teams in Brasilien, Kenia, Mexiko und den USA mussten ihre Titelhoffnungen am vergangenen Wochenende endgültig begraben. Unterdessen kam es in Argentinien und China VR zu überraschenden Wendungen an der Tabellenspitze. FIFA.com wirft einen Blick auf die Ligen außerhalb Europas.

Argentinische Apertura-Meisterschaft: Tigre als großer Gewinner
Nach dem vergangenen Spieltag, der für Tigre nicht besser hätte verlaufen können, sind die ersten Drei nur mehr einen Punkt voneinander getrennt. Ein Doppelpack von Martin Morel bescherte El Matador einen 2:0-Heimsieg über Godoy Cruz, das somit auf den letzten Tabellenplatz zurückfiel, während sich die beiden Spitzenreiter einen Ausrutscher leisteten.

San Lorenzo, das bis zur 80. Spielminute noch mit 3:1 in Führung gelegen hatte, gab das bereits gewonnen geglaubte Spiel gegen die Newell's Old Boys noch aus der Hand und musste sich nach den Treffern von Leonel Vangioni und German Re mit einer Punkteteilung begnügen. Den Boca Juniors sollte es noch schlechter ergehen: Ein großartiger Treffer der Nachwuchshoffnung Jonathan Cristaldo sicherte Vélez Sársfield einen überraschenden 3:2-Auswärtserfolg bei den Xeneizes, die somit auf Platz drei zurückfielen und nun einen Punkt Rückstand auf die Tabellenspitze aufweisen.

Schlagerspiel: Bei Gabriel Rodriguez' Debüt als Cheftrainer genügte River Plate bei Independiente ein Kopfballtreffer von Radamel Falcao García, um in der Meisterschaft den ersten Sieg seit 13 Auswärtsspielen einzufahren und somit die rote Laterne abzugeben.
Schlagzeilen: Gabriel Hauche und Andrés Fabricio Romero erzielten beim 5:0-Kantersieg der Argentinos Juniors über Estudiantes jeweils einen Doppelpack und verschafften ihrer Mannschaft somit einen Vorsprung von fünf Punkten auf das Tabellenende.

Brasileiro-Meisterschaft: Da waren's nur noch drei...
Vor dem 35. von insgesamt 38 Spieltagen machten sich noch fünf Mannschaften Hoffnungen auf den Meistertitel, doch für zwei Teams nahmen die Titelambitionen ein jähes Ende. Der FC São Paulo liegt nach dem fünften Sieg in Folge zwei Zähler vor dem ersten Verfolger Grêmio Porto Alegre, der einen 2:1-Sieg über Coritiba feierte. Borges, der nach seinem Doppelpack nun sechs Treffer in drei Partien erzielte, verhalf dem Titelverteidiger vor 60.000 Zuschauern im Morumbi-Stadion zu einem 3:1-Sieg über Figueirense.

Cruzeiro und Palmeiras hingegen sind nach ihren 2:5-Schlappen aus dem Titelrennen. Cruzeiro musste sich Náutico geschlagen geben, während Palmeiras in einem spannenden Spiel bei Flamengo den Kürzeren zog, das somit auf Rang drei vorstieß und nur mehr fünf Punkte Rückstand auf die Tabellenspitze aufweist.

Schlagerspiel: Fluminense kam dank der Treffer von Washington, Tarta und Romeu zu einem 3:1-Sieg über Portuguesa, wodurch der Finalist der Copa Libertadores 2008 nun drei Punkte vor einem Abstiegsplatz liegt, während Portuguesa mitten im Abstiegskampf steckt.
Schlagzeilen: Die Mittelfeldakteure Kleberson und Ibson erzielten einen bzw. drei Treffer und hielten mit ihren starken Darbietungen Flamengo weiterhin im Titelrennen.

Mexikanische Apertura-Meisterschaft: Santos atmet auf, Guadalajara enttäuscht
Der amtierende Clausura-Champion Santos Laguna schaffte den Einzug in die Playoffs, obwohl der von vielen als unbedingt erforderlich erachtete Sieg ausblieb. Der beliebteste Klub des Landes hingegen verpasste die Playoffs trotz eines versöhnlichen Erfolges am letzten Spieltag. Guadalajara beendete mit einem 2:0-Sieg sämtliche Hoffnungen von Indios Juárez, konnte sich aber dennoch nicht unter den besten Drei der Gruppe 2 klassifizieren. Cruz Azul und Tecos stehen nach überzeugenden Heimsiegen gemeinsam mit Gruppensieger Pumas in der Liguilla.

Santos, das gegen den Sieger der Gruppe 1, Atlante, ein torloses Remis erreichte, schaffte doch noch das Weiterkommen, nachdem Pachuca ein Heimsieg über Atlas verwehrt blieb.

Schlagerspiel: Nach dem Treffer von Christian Giménez stand die Mannschaft bereits mit einem Bein in den Playoffs, doch der Ausgleich durch den klein gewachsenen Argentinier Dario Bottinelli bedeutete das Aus für Pachuca.
Schlagzeilen: Der paraguayische Stürmer Pablo Zeballos schoss Cruz Azul mit seinem Hattrick zu einem souveränen 4:1-Sieg über Jaguares. Im Viertelfinale trifft die Mannschaft nun auf Pumas.

Chinesische Super League: Shenhua siegt in dramatischer Schlussphase
Nach den Last-Minute-Treffern steht Shanghai Shenhua vor dem vorletzten Spieltag an der Tabellenspitze der chinesischen Meisterschaft. Liang Cheng schoss die Elf von Jia Xiuquan zu einem 3:2-Heimsieg über Changchun Yatai, während ein anderer Last-Minute-Treffer für die Niederlage des bisherigen Spitzenreiters mit demselben Ergebnis sorgte. Der Treffer von Song Lihui stürzte Shandong Luneng nicht nur von der Tabellenspitze, sondern hielt auch die Hoffnung von Shenzhen Shangqingyin auf den Klassenerhalt am Leben.

Shenhua und Luneng liegen nun punktgleich an der Spitze und weisen zudem eine ausgeglichene Bilanz aus den direkten Duellen auf. Shenhua steht nur aufgrund der um drei Treffer besseren Tordifferenz auf Platz eins.

Schlagerspiel: Tianjin Teda schlug Liaoning mit 2:0 und steht somit unter den besten Vier, die sich für die AFC Champions League 2009 qualifizieren. Der Vorsprung auf den Fünftplatzierten Shaanxi Baorong, das gegen Shenyang Ginde nicht über ein 1:1-Unentschieden hinauskam, beträgt nun zwei Punkte.
Schlagzeilen: Der Treffer von Liu Jianye bescherte Changsha Ginde ein 1:1 gegen Shaanxi Baorong und gleichzeitig auch den wichtigen Punkt, der dem Klub den Klassenerhalt sicherte.

In anderen Ligen
Die New York Red Bulls hatten den Einzug in die Playoffs zwar nur mit Mühe geschafft, doch nur eine Woche nach dem überraschenden Sieg über Titelverteidiger Houston Dynamo gelang den New Yorkern sogar der erstmalige Einzug in das Finale des MLS Cups. Der niederländische Mittelfeldspieler Dave van den Bergh erzielte den einzigen Treffer des Spiels und besiegelte somit den Erfolg von Juan Carlos Osorios Elf bei Real Salt Lake im Entscheidungsspiel der Western Conference. Die Red Bulls peilen am Sonntag gegen Columbus Crew ihren allerersten nationalen Meistertitel an.

Mathare United hingegen ist dieses Kunststück bereits am vorletzten Spieltag geglückt: Die Mannschaft aus Nairobi holte den erforderlichen Punkt und kann daher in der kenianischen Premier League nicht mehr von SoNy Sugar von der Spitze verdrängt werden.