Der deutsche Meister Bayern München wird die 46. Saison der Bundesliga mit dem Nord-Süd-Gipfel gegen den Hamburger SV eröffnen. Das gab die Deutsche Fussball Liga (DFL) zwei Tage nach der UEFA EURO 2008 und 45 Tage vor dem Ligastart am 15. August (20:30 Uhr) bekannt. Auf Bayerns neuen Trainer Jürgen Klinsmann wartet damit gleich zu Beginn ebenso eine echte Bewährungsprobe wie auf den neuen HSV-Coach Martin Jol.

"Wir wollen diese Saison gut abschneiden, dann muss man sich auch in solchen Spielen gut präsentieren. Das ist sicher ein großes Spiel zum Auftakt - und Fussballer leben für große Spiele", meinte Jol. Und HSV-Sportchef Dietmar Beiersdorfer richtete gleich eine Kampfansage Richtung München: "Wir haben in München zuletzt immer gut ausgesehen. Gerade gegen die Bayern wollen wir gut in die Saison starten."

"Wir freuen uns, dass es gleich richtig in die Vollen geht", erklärte Klinsmann. Während sich der ehemalige Bundestrainer auf sein Bundesligadebüt als Coach freut, reagierte auch Bayern-Manager Uli Hoeneß gelassen: "Mit ist es ziemlich wurscht, gegen wen wir zu Beginn spielen. Wir werden auf jeden Fall gut vorbereitet sein."

Gladbach startet vor heimischem Publikum
Für die Bayern hat es das Auftaktprogramm ohnehin in sich. Am zweiten Spieltag kommt es zur Neuauflage des DFB-Pokalfinals zwischen Borussia Dortmund und Cup-Gewinner München. Am fünf Spieltag empfängt das Starensemble von der Isar Vize-Meister Werder Bremen.

Von den Aufsteigern hat zu Beginn nur Borussia Mönchengladbach Heimrecht - gegen den VfB Stuttgart. Der 1. FC Köln gastiert nach zwei Jahren Abstinenz beim VfL Wolfsburg. 1899 Hoffenheim gibt sein Debüt bei Energie Cottbus.

Holger Hieronymus, DFL-Geschäftsführer Spielbetrieb, erwartet einen weiteren Boom der Liga und geht von dem achten Zuschauerrekord in Folge aus. "Mit Gladbach und Köln haben wir zwei Aufsteiger mit großen Stadien, auch das wird den Besucherschnitt weiter nach oben treiben", sagte Hieronymus.

Ersatzspieltermine sollen Entlastung bringen
Eine Neuerung gibt es: Um den Klubs eine Belastung von Spielen am Donnerstag im UEFA-Pokal und anschließend am Samstag in der Liga zu ersparen, hat die DFL sogenannte Ersatzspieltermine eingerichtet. "Wenn notwendig, werden wir eine Partie aus dem Spieltag rausziehen und an diesen Terminen ansetzen", erklärte Hieronymus.

Erstmals wieder seit 1991 wird es zudem am Ende der Saison Relegationsspiele zwischen dem Drittletzten der ersten Liga und dem Dritten der zweiten Liga geben. Die selbe Regelung gilt für die zweite und die neue eingleisige dritte Liga. Die jeweiligen Hin- und Rückspiele finden Ende Mai und Anfang Juni rund um das Pokalfinale am 30. Mai in Berlin statt.

Der 1. Spieltag der Bundesliga:

1. Spieltag (15. bis 17. August)

Bayern München - Hamburger SV (Freitag, 20:30 Uhr), Schalke 04 - Hannover 96, VfL Wolfsburg - 1. FC Köln, Bayer Leverkusen - Borussia Dortmund, Eintracht Frankfurt - Hertha BSC Berlin, Karlsruher SC - VfL Bochum, Energie Cottbus - 1899 Hoffenheim, Arminia Bielefeld - Werder Bremen, Borussia Mönchengladbach - VfB Stuttgart