Didier Drogbas Debüt beherrschte in China sämtliche Schlagzeilen. In seinem ersten Spiel seit dem Sieg im Finale der UEFA Champions League bereitete der Ivorer den Ausgleichstreffer für seinen neuen Klub Shanghai Shenhua vor. In Iran konnte Sepahan zwar zum Saisonauftakt einen Sieg einfahren, doch vieles deutet darauf hin, dass sich das Team bei der Jagd nach dem vierten Titel in Folge zahlreichen Herausforderern gegenüber sieht. In der Republik Korea und in Thailand gab es an der Tabellenspitze kaum Veränderungen. FIFA.com berichtet zudem über die neuesten Entwicklungen in Irak und Jemen.

VR China: Guangzhou schafft die Wende - Drogba im Rampenlicht
In der vergangenen Woche hatte Guanghzou Evergrande bereits die dritte Saisonniederlage kassiert. Jetzt konnte das Team von Marcello Lippi zurückschlagen und einen 2:1-Sieg bei Henan Construction einfahren. Neuverpflichtung Lucas Barrios aus Paraguay sorgte mit seinem ersten Treffer für sein neues Team für den Sieg, nach dem Guangzhou Evergrande weiterhin vier Punkte Vorsprung an der Tabellenspitze hat. Der Tabellenzweite Jiangsu Sainty führt nach einem hart erkämpften 3:2-Sieg gegen Tianjin Teda das Verfolgerfeld weiterhin an. Neuer Dritter ist Guizhou Renhe, das nach Rückstand noch mit 3:1 gegen Shanghai Shenxin gewann. Guoan Peking fiel durch ein 0:2 gegen Hangzhou Greentown auf den vierten Platz zurück.

Schlagerspiel: Aufsteiger Dalian Aerbin sorgte für eine handfeste Überraschung: Das Team fuhr gegen den Traditionsklub Shandong Luneng den höchsten Sieg des Spieltags ein. Der Nigerianer Peter Utaka erzielte beim 5:2-Heimsieg seines Teams einen Hattrick. Aerbin rückte dank des Sieges auf den zehnten Tabellenplatz vor, den man sich nun mit dem Gegner vom Wochenende sowie mit Shanghai und Tianjin teilt.
Schlagzeile des Tages: Das mit viel Spannung erwartete Debüt von Didier Drogba bei Shanghai Shenhua am Sonntag wurde wie erwartet gefeiert. Als der ivorische Stürmer in der zweiten Halbzeit eingewechselt wurde, schlugen ihm von den Tribünen Wellen der Begeisterung entgegen. Der frühere Stürmer des FC Chelsea enttäuschte die Hoffnungen nicht und legte für Cao Yunding den Ausgleichstreffer auf, nachdem Moises im ersten Durchgang ein Eigentor unterlaufen war. Am Ende trennten sich die Teams mit einem 1:1-Unentschieden.

Iran: Titelverteidiger mit knappem Auftaktsieg
Sepahan startete mit einem hart erkämpften 1:0-Heimsieg gegen Mes Kerman in die neue Saison. Den Treffer für den Klub aus Esfahan, der bereits drei Mal in Folge den Titel holte, erzielte Verteidiger Hadi Ta'mini kurz nach der Pause. Erster Tabellenführer ist Saba Battery, das mit einem 4:0 gegen Peykan den höchsten Sieg des ersten Spieltags landete. Milad Noori erzielte gegen den Aufsteiger zwei Tore und liegt damit in der Torschützenliste zunächst vorn.

Schlagerspiel: Nach mehreren enttäuschenden Spielzeiten konnten sich die Fans von Persepolis zum Saisonauftakt zumindest über einen Dreier freuen. Eine Minute vor Schluss erzielte Javad Kazemian den entscheidenden Treffer gegen Sanat Naft.
Schlagzeile des Tages: Esteghlal war der letzte Klub, der vor dem Beginn der Erfolgsserie von Sepahan den Meistertitel holen konnte. Mit der Verpflichtung von Nationalspieler Javad Nekounam hat das Team seine Ambitionen für die neue Saison deutlich unterstrichen. Der 31-jährige Kapitän der Nationalmannschaft, der nach mehreren Jahren im spanischen Osasuna in sein Heimatland zurückkehrt, schaute dieses Mal noch zu, als sein neuer Klub ein knappes 1:0 gegen Aufsteiger Aluminum Hormozgan holte.

Republik Korea: Zahlreiche Tore
Tabellenführer Jeonbuk Motors verteidigte mit einen 2:1-Heimsieg gegen Gangwon die Spitze. Der FC Seoul und Jeju United bereiteten sich unterdessen mit klaren Heimsiegen gegen Busan I'Park und Chunnam Dragons (jeweils 6:0) auf ihr direktes Duell am Wochenende vor. Ulsan Horangi stieß durch einen 2:1-Sieg gegen Gwangju auf den dritten Tabellenplatz vor. Kapitän Kwak Tae-Hwi besorgte den Siegtreffer kurz vor Schluss. Die Suwon Bluewings kamen unterdessen gegen Daegu nicht über ein torloses Unentschieden hinaus.

Schlagerspiel: Incheon United reiste mit zwei Siegen in Folge bei den Pohang Steelers an. Nam Jun-Jae brachte die Gäste mit seinem ersten Saisontor schon früh in Führung. Doch dann zeigten zwei Ex-Nationalspieler, was in ihnen steckt. Nach einer Stunde sorgte zunächst Shin Hyung-Min mit einem verwandelten Elfmeter für den Ausgleich, bevor No Byung-Jun kurz vor Schluss mit einem sehenswerten Volleyschuss den Siegtreffer erzielte.
Schlagzeile des Tages: Seo Dong-Hyun feierte den ersten Hattrick seiner Karriere in der K‑League. Bevor er selbst beim 6:0 gegen die Chunnam Dragons drei Mal zuschlug, hatte er bereits in der ersten Halbzeit die Vorarbeit zu zwei Treffern geleistet. Damit lag der Stürmer von Jeju United am Ende nur um einen Vorbereiter-Punkt hinter dem Rekord von Seouls Mittelfeldspieler Mauricio Molina, der im vergangenen August gegen Gangwon drei Tore erzielt und drei Treffer vorbereitet hatte.

In anderen Ligen
In Thailand musste Buriram United bei der Jagd auf Tabellenführer Muang Thong United erneut einen Rückschlag hinnehmen. Der Titelverteidiger kam bei Esan United nicht über ein 1:1-Remis hinaus. Zur Saisonhalbzeit hat Muang Thong fünf Punkte Vorsprung vor Chonburi, das wie der Tabellenführer einen 2:1‑Auswärtssieg holte. Buriram liegt weitere fünf Punkte zurück. Die beiden führenden Teams setzten sich jeweils durch Tore in der zweiten Halbzeit durch. Für Chonburi traf der in Frankreich geborene togoische Nationalspieler Thomas Dossevi zehn Minuten vor Schluss per Kopf.

Arbil hat auf dem Weg zum vierten Meistertitel in Irak einen weiteren Schritt geschafft. Das Team setzte sich zu Hause glatt mit 3:0 gegen Minaa durch. Damit liegt der Klub weiterhin sechs Punkte vor Verfolger Duhok und benötigt aus den letzten sechs Spielen nur noch zwei Siege, um sich den Titel erstmals seit drei Jahren wieder zu sichern.

In Jemen wurde für Donnerstag ein Playoff zur Entscheidung der Meisterschaft angesetzt, da die beiden führenden Teams nach Abschluss der 26 Spieltage mit 48 Punkten gleichauf liegen. Für das Team von Al Sha'ab Ibb, das nach dem 2:1-Sieg am letzten Spieltag gegen Al Tilal nach der Tordifferenz vorn gelegen hatte, wäre ein Erfolg im Entscheidungsspiel gleichbedeutend mit dem ersten Titel seit 2004. Al Ittihad Ibb hatte das Entscheidungsspiel mit seinem 1:0-Sieg gegen Al Urooba erforderlich gemacht. Für das Team wäre es der erste Meistertitel in der Vereinsgeschichte.