An diesem Wochenende ereilten die Spitzenreiter der wichtigsten Ligen Asiens wechselhafte Schicksale. Während Jeonbuk Motors, der amtierende Meister in Korea Republik, erneut seine herausragende Form unter Beweis stellte und seine Erfolgsserie weiter ausbaute, gab es in anderen Wettbewerben durchaus Überraschungen. In Japan wurde der seit Wochen alleinige Spitzenreiter Vegalta Sendai abgelöst, und der amtierende chinesische Meister Guangzhou Evergrande kassierte eine überraschende Niederlage. Der Neuzugang von Shanghai Shenhua, Didier Drogba, griff an diesem  Wochenende noch nicht ins Geschehen ein. Im wöchentlichen Rückblick auf die wichtigsten Ereignisse in Asiens Topligen berichtet FIFA.com zudem über die jüngsten Spieltage in Irak, Malaysia und Thailand. 

Japan: Sanfrecce erobert Platz an der Sonne
Kurz nach Beginn der Rückrunde verlor Vegalta Sendai nach wochenlanger Führung überraschend die Spitzenposition in der japanischen J.League. Nutznießer ist Sanfrecce Hiroshima, der den alten Tabellenführer aufgrund der besseren Torbilanz verdrängen konnte. Der formstarke Stürmer Hisato Sato steuerte zwei Tore zum 3:0-Erfolg Sanfrecces gegen Kawasaki Frontale bei. Alle Tore fielen bereits in den ersten 20 Minuten der Partie. Obwohl Vegalta in den bisher 18 Spieltagen erst zwei Partien verlor, musste der bisherige Spitzenreiter nach einem torlosen Unentschieden beim Meister von 2010, Nagoya Grampus Eight, den Platz an der Sonne räumen. Auch Urawa Red Diamonds kam bei Albirex Niigata nicht über ein torloses Unentschieden hinaus, konnte aber Platz drei verteidigen.

Schlagerspiel: Der amtierende Meister Kashiwa Reysol setzte seinen kontinuierlichen Aufstieg in die Spitzenregionen der Tabelle mit einem dramatischen 5:3-Erfolg gegen Shimizu S-Pulse fort. Das Team rangiert inzwischen wieder auf Platz fünf und liegt nur aufgrund der schlechteren Tordifferenz hinter Jubilo Iwata.  Dem Teilnehmer der FIFA Klub-Weltmeisterschaft 2011 gelang gegen einen dezimierten Gegner zwei Minuten vor Ende der regulären Spielzeit der Ausgleich, bevor das Team in der Nachspielzeit noch zwei Treffer drauflegte. 
Schlagzeile des Tages: Während Kashiwa Reysol nach schlechtem Start wieder in die Erfolgsspur zurückgefunden hat, findet einer der härtesten Titelrivalen des letzten Jahres, Gamba Osaka, keinen Ausweg aus der Abwärtsspirale. Der Klub, der zu den Gründungsmitgliedern der J.League gehört, verlor nach dem Siegtreffer von Manabu Saito in der Nachspielzeit vor eigenem Publikum gegen Yokohama F Marinos. Gamba bleibt somit auf dem vorletzten Rang, nur Aufsteiger Consadole Sapporo weist weniger Punkte auf.

Korea Republik: Jeonbuk baut Führung aus, Seoul und Suwon stolpern
Der amtierende Meister Jeonbuk Motors konnte seine Erfolgsserie fortsetzen und ist nach einem 3:0-Erfolg bei Suwon Bluewings seit nunmehr zwölf Partien ungeschlagen. Der ärgste Verfolger des Spitzenreiters, der zweitplatzierte FC Seoul, kassierte zudem eine 2:3-Niederlage bei Incheon United. Ulsan Horangi verdarb dem neuen Trainer von Gangwon FC, Kim Hak-Beom, sein Debüt an der Seitenlinie der Gastgeber und setzte sich mit 2:1 durch, wodurch das Team Platz vier verteidigte. Busan I’Park gelang gegen Chunnam Dragons nach anfänglichem Rückstand noch ein 3:2-Sieg. Pohang Steelers setzten sich gegen Gyeongnam FC mit 1:0 durch.

Schlagerspiel: Nach zwei schweren Niederlagen wollten die Suwon Bluewings im wichtigen Spitzenduell gegen den Tabellenführer vor eigenem Publikum unbedingt wieder in die Erfolgsspur zurückfinden. Doch ausgerechnet der ehemalige Bluewings-Spieler Eninho besorgte per Elfmeter die Führung für die Gäste. Der eingewechselte Lee Sung-Hyun erhöhte Mitte der zweiten Halbzeit für den Spitzenreiter, bevor ein weiterer ehemaliger Bluewings-Akteur, Mittelfeldspieler Luiz Henrique, mit dem dritten Treffer die Niederlage der Gastgeber besiegelte.
Schlagzeile des Tages: Song Jin-Hyung, Mittelfeldakteur von Jeju United, erzielte beim 4:1-Sieg gegen Daejeon Citizen erneut zwei Tore, nachdem er bereits am Donnerstag gegen Ulsan Horangi in letzter Minute mit einem Treffer ein Unentschieden für sein Team sicherte. Der ehemalige Spielmacher von den Newcastle Jets hat sich seit seinem Wechsel vom französischen Klub FC Tours Anfang des Jahres endgültig durchgesetzt. In 19 Spielen erzielte er sechs Tore und servierte vier Vorlagen.

China VR: Überraschende Niederlagen für Topklubs
Am jüngsten Spieltag im bevölkerungsreichsten Land der Erde mussten die beiden besten Teams der vergangenen Saison überraschend jeweils Niederlagen hinnehmen. Der amtierende Meister Guangzhou Evergrande unterlag dem Lokalrivalen Guangzhou R&F mit 0:1, und auch Beijing Guoan kassierte bei Shanghai Shenhua ein 1:3. Jiangsu Sainty wiederum konnte durch ein 2:1 gegen Hangzhou Greentown den zweiten Rang festigen und den Rückstand auf den Tabellenführer auf vier Punkte verkürzen. Gleichzeitig konnte es den Vorsprung auf Beijing auf dieselbe Distanz ausbauen. R&F kletterte durch den Erfolg gegen den Spitzenreiter auf Rang fünf und liegt mit 27 Punkten gleichauf mit Guizhou Renhe.

Schlagerspiel: Die Neuverpflichtung Shanghais, Didier Drogba, verfolgte den Sieg seines neuen Klubs gegen Beijing Guoan noch von der Tribüne aus, wo er seinem verletzten Stürmerkollegen Nicolas Anelka Gesellschaft leistete. Song Boxuan erzielte in der 19. Minute die Führung für die Gastgeber, bevor Cao Yunding kurz nach der Halbzeitpause erhöhte. Moises sorgte eine Viertelstunde vor Spielende für die endgültige Entscheidung. Der von Wang Xiaolong erfolgreich verwandelte Elfmeter in der Schlussphase war nur noch Ergebniskosmetik.
Schlagzeile des Tages: Marcello Lippi kassierte seine erste Niederlage als Trainer von Guangzhou Evergrande. Ausgerechnet gegen den Lokalrivalen R&F, gegen den die Mannschaft überraschend bereits das Auftaktspiel der Hinrunde mit 0:2 verlor. Das Rückspiel erwies sich als interessantes Debüt für die spektakulären ausländischen Neuzugänge Lucas Barrios und Yakubu Aiyegbeni. Der ehemalige Dortmunder verpasste mit einem Schuss ans Gebälk nur knapp die Führung für sein neues Team. Doch das letzte Wort sollte Aiyegbeni haben, der vier Minuten vor dem Ende auf akrobatische Weise den Treffer des Abends für die Gäste erzielte. 

In anderen Ligen
In Malaysias Super League feierte Kelantan am letzten Spieltag den bereits vorzeitig sichergestellten Meistertitel standesgemäß mit einem actiongeladenen 3:1-Heimerfolg gegen Sarawak. Mohd Norfarhan Muhammad sorgte mit einem Doppelpack dafür, dass Kelantan vor eigenem Publikum ungeschlagen blieb und die Saison mit zehn Punkten Vorsprung vor Singapore LionsXII und 17 Zählern Vorsprung vor dem drittplatzierten Selangor abschloss. Nach dem Gewinn des malaysischen Pokals im Mai hat der Viertelfinalist des AFC Cups nun einen besonderen Erfolg ins Visier genommen und möchte erstmalig einen Titel-Triple erreichen.

Nach der Niederlage gegen den Drittletzten Samut Songkhram nach sensationeller Aufholjagd hat in Thailand Chonburi United weiter Boden auf den Spitzenreiter Muang Thong United verloren. Der Führende ließ sich diese Vorlage nicht entgehen und baute seinen Vorsprung einen Tag später mit einem 3:0-Sieg gegen TTM Phichit auf acht Punkte aus. Teerasil Dangda gelangen dabei zwei Tore.

In Irak deutet nach wie vor alles auf den vierten Ligatitel von Spitzenreiter Arbil hin, obwohl das Team überraschend mit 0:1 gegen den abstiegsgefährdeten Klub Karbala verlor. Der ärgste Verfolger Duhok, der gegen Al Masafi ebenfalls verlor, liegt nach wie vor sechs Zähler hinter dem Tabellenführer, der zudem drei Spiele weniger absolviert hat.