Bei regnerischem Herbstwetter sicherten sich die englischen Klubs Manchester United und FC Chelsea in der Gruppenphase der UEFA Champions League ihren jeweils dritten Sieg in Folge und machten einen großen Schritt in Richtung Achtelfinale.

Der AC Mailand hingegen meldete sich in Europa zurück: Die Italiener fügten Real Madrid in ihrem eigenen Stadion, in dem in dieser Spielzeit auch das Finale stattfinden wird, die erste Saisonniederlage zu.

Die Ergebnisse

Gruppe A
Girondins Bordeaux - Bayern München 2:1
Juventus Turin - Maccabi Haifa 1:0

Gruppe B
ZSKA Moskau - Manchester United 0:1
VfL Wolfsburg - Beşiktaş Istanbul 0:0

Gruppe C
FC Zürich - Olympique Marseille 0:1
Real Madrid - AC Mailand 2:3

Gruppe D
FC Chelsea - Atlético Madrid 4:0
FC Porto - APOEL Nikosia 2:1

Das Spitzenspiel
Real Madrid - AC Mailand 2:3
Tore: Raúl (19.) und Royston Drenthe (76.) für Real Madrid. Andrea Pirlo (63.) und Alexandre Pato (66. und 88.) für Mailand

Nicht immer werden die so genannten Klassiker zwischen zwei europäischen Traditionsklubs den Erwartungen gerecht. Ganz anders jedoch an diesem Mittwoch im Bernabeu-Stadion. Das Wiedersehen von Superstar Kakà mit seinem Ex-Klub AC Mailand war zwar zunächst nicht mehr als eine solide Europapokalpartie, doch nach etwa einer Stunde Spielzeit nahm das Geschehen eine neue Dimension an. Zunächst brachte Andrea Pirlo seine Mannschaft mit einem Gewaltschuss aus 35 Metern, mit dem er Iker Casillas überraschte, ins Spiel zurück. Drei Minuten später war Massimo Ambrosini mit einem exzellenten Eröffnungspass Ausgangspunkt des zweiten Treffers. Casillas verschätzte sich beim Herauslaufen auf dem regenschweren Rasen und Alexandre Pato musste lediglich in das leere Tor einschieben. Real Madrid, das nach einem haarsträubenden Fehler von Dida durch Raúl in Führung gegangen war, sah sich plötzlich im Hintertreffen und verschärfte erneut das Tempo. Nach einem vom Raúl raffiniert getretenen Eckstoß schließlich konnte Royston Drenthe Torhüter Dida mit einem platzierten Flachschuss erneut überwinden und den Ausgleich erzielen.
Das Spiel nahm weiter an Intensität zu: Zunächst wurde den Mailändern ein Treffer aberkannt, doch kurz vor Ende der Partie war erneut Pato zur Stelle und traf nach Vorarbeit von Clarence Seedorf zum Siegtreffer für die Italiener.  

Die anderen Spiele
Girondins Bordeaux übernahm mit einem 2:1-Erfolg gegen eine von zahlreichen Ausfällen geschwächte, aber dennoch aggressiv spielende Mannschaft von Bayern München die alleinige Führung in der Gruppe A. Verteidiger Mickaël Ciani erwies sich dabei zunächst als Pechvogel, indem er ein Eigentor fabrizierte, und später als effektiver Ballkünstler, indem er nach einem Eckball spektakulär mit der Hacke den Ausgleichstreffer erzielte. Die endgültige Entscheidung besorgte der zweite Innenverteidiger Marc Planus, der noch vor der Halbzeitpause den 2:1-Siegtreffer erzielte. Der Endstand hätte sogar noch höher ausfallen können, doch Schlussmann Hans-Jörg Butt hielt mit zwei gehaltenen Elfmetern seine Mannschaft im Spiel, obwohl die Bayern die Begegnung nur zu neunt beendeten. Juventus Turin wiederum quälte sich zu einem mühsamen 1:0-Erfolg gegen Maccabi Haifa, das eine gute Partie zeigte. Die israelische Mannschaft hatte nur nach einem Kopfball von Giorgio Chiellini das Nachsehen. Gianluigi Buffon rettete seinem Team gegen Ende der Partie mit einer Klasseparade den knappen Heimerfolg.

In Gruppe B setzte sich Manchester United trotz des Fehlens mehrerer Stammspieler mit einer abgeklärten Leistung gegen eine zu inkonstante Mannschaft von ZSKA Moskau durch. Das Tor des Tages erzielte vier Minuten vor Schluss Luis Antonio Valencia nach Kopfballvorlage durch Dimitar Berbatov. In der zweiten Begegnung zwischen dem VfL Wolfsburg und Beşiktaş Istanbul gab es ein torloses Unentschieden.

In der zweiten Partie der Gruppe C feierte Olympique Marseille in Zürich den ersten Sieg der Spielzeit durch ein Tor des argentinischen Verteidigers Gabriel Heinze (1:0). Alle vier Mannschaften haben in dieser Gruppe, in der es enger zugeht als zunächst erwartet, noch Chancen auf ein Weiterkommen.

In Gruppe D hingegen dürfte es schwierig werden, die Führenden FC Chelsea und FC Porto noch von den oberen Plätzen zu verdrängen. Die Engländer legten mit dem dritten Sieg in Folge einen makellosen Start hin, und auch die Portugiesen halten nach dem zweiten Erfolg die Konkurrenten auf Distanz. Die Männer von Carlo Ancelotti setzten sich mit einem deutlichen 4:0 gegen Atlético Madrid durch, Salomon Kalou erzielte dabei seinen ersten Doppelpack in einem europäischen Wettbewerb. Frank Lampard erzielte den dritten Treffer, bevor Luis Perea mit einem Eigentor das Endergebnis herstellte. Porto setzte sich unter schwierigen Wetterbedingungen und nach anfänglichem Rückstand am Ende dank zweier Treffer des brasilianischen Torjägers Hulk mit 2:1 gegen APOEL Nikosia durch.

Die Zahl des Tages
66 - Raúl, Stürmerlegende bei Real Madrid, gewann das Duell gegen seinen Verfolger Filippo Inzaghi und erzielte seinen insgesamt 66. Treffer in der Champions League. Dazu kommen noch 226 Tore in der spanischen Meisterschaft, 44 Länderspieltore und 27 weitere Treffer in anderen offiziellen Wettbewerben. Und dies alles in 363 Spielen.

Das Tor des Tages 
FC Chelsea - Atlético Madrid 3:0, Salomon Kalou (40.)
Frank Lampard leitete den Offensivspielzug ein und schickte mustergültig Ashley Cole mit einem Pass in den Rücken der Verteidigung von Atlético Madrid. Cole drang daraufhin in den Strafraum ein und legte mit einem flachen Rückpass für Salomon Kalou auf, der nur noch seinen Fuß hinhalten musste, um zum Führungstreffer zu verwandeln. Ein Treffer wie aus dem Lehrbuch.

Die wichtigsten Partien des vierten Spieltags
Gruppe A: Bayern München muss gegen Girondins Bordeaux unbedingt gewinnen, während die Franzosen mit einem Unentschieden zufrieden sein können.

Gruppe C: Das Rückspiel zwischen den zwei Traditionsvereinen AC Mailand und Real Madrid verspricht eines der Höhepunkte der Saison zu werden.

Ihre Meinung zählt!
Welche zwei Mannschaften werden im Dreikampf in der Gruppe A zwischen Girondins Bordeaux, Juventus Turin und Bayern München am Ende die Qualifikation schaffen?