Seit einiger Zeit sorgt Brasiliens Nationalstürmer Luis Fabiano dank seiner Tore regelmäßig für Schlagzeilen. Und wenn er im Verein einmal nicht traf, war es der Malier Frédéric Kanouté, der die Rolle des Torjägers in der Angriffsreihe des FC Sevilla übernahm. Es war diese Art von Dynamik, die den andalusischen Traditionsklub in den vergangenen Spielzeiten auszeichnete. In der aktuellen Saison sind es indes zwei Mitspieler, die den beiden Genannten zunehmend Konkurrenz machen. Die Rede ist vom Angreifer Álvaro Negredo sowie vom Außenbahnspieler Jesús Navas, die beim FC Sevilla inzwischen zu den Schlüsselspielern zählen. Der Klub schickt sich derzeit an, als Störfaktor aktiv in die Auseinandersetzung um die Spitzenposition in der spanischen Liga zwischen dem FC Barcelona und Real Madrid einzugreifen.

Der 24-jährige Mittelstürmer hatte in jüngster Zeit einen nahezu kometenhaften Aufstieg zu verzeichnen. Es ist gerade einmal vier Jahre her, dass er vom spanischen Drittligisten Rayo Vallecano zu Real Madrid kam, wo er fortan in den untergeordneten Mannschaften spielte. In seiner zweiten Saison für das B-Team von Real erzielte er bereits 18 Treffer, obwohl seine Mannschaft insgesamt eine schwache Saisonleistung bot und am Ende sogar aus der zweithöchsten Spielklasse abstieg. Doch da hatte Negredo längst das Interesse von mehreren Erstligaklubs geweckt. Er entschied sich für einen Wechsel zu UD Almeria, wo er in den folgenden zwei Jahren 32 Tore schoss. Angesichts einer solchen Trefferquote konnte sein Ex-Klub Real Madrid nicht widerstehen und machte daher von seiner Rückkaufoption Gebrauch.

Nachdem bei den Königlichen Ruud van Nistelrooy wieder genesen war und Raúl zu seiner alten Form zurückgefunden hatte und zudem mit Karim Benzema und Cristiano Ronaldo noch zwei weitere Topstars verpflichtet worden waren, geriet die kontinuierliche Weiterentwicklung von Negredo jedoch erneut in Gefahr. So kam es, dass der Madrilene kurzerhand den Entschluss fasste, ein weiteres Mal die Koffer zu packen und zu einem Verein zu wechseln, der ihm die erforderliche Spielpraxis bieten konnte. Seine Wahl fiel auf den FC Sevilla. Allerdings sicherte sich Real Madrid auch in diesem Fall eine entsprechende Rückkaufoption.

Zwei Treffer beim Debüt
"Ich bin meinem Klub dafür dankbar, dass er diesen Wechsel möglich gemacht hat, denn das war eine ausdrückliche Bitte von mir", so sein heutiger Trainer Manolo Jiménez. "Man merkt, dass er von Kindesbeinen an eine gute fussballerische Ausbildung erhalten hat. Und auch als Mensch ist er für mich ein außergewöhnlicher Typ. Er hat sich perfekt in die Mannschaft integriert und hat einen noblen Charakter." Vor allem ist er keiner, der sich als Star der Mannschaft fühlt. Vielmehr ist er ein Fussballer mit einem überragenden Torinstinkt, der sich unablässig in den Dienst seiner Mannschaft stellt und stets ein sicheres Gefühl für die entscheidende Lücke hat. Dadurch ist er in der Lage, in der Offensive ständig für Gefahr zu sorgen.

Während der Eingewöhnungsphase bei seinem neuen Verein, für den er inzwischen schon zwei Treffer erzielte, erhielt Negredo zu seiner Überraschung eine Nominierung für die beiden letzten Qualifikationsspiele der spanischen Nationalmannschaft für die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft Südafrika 2010™. Sein Debüt für die Roja feierte er in der Partie gegen Armenien, als er für Fernando Torres eingewechselt wurde. Gegen Bosnien-Herzegowina spielte Negredo dann von Beginn an. Dank seiner herausragenden Vorstellung gelang es ihm, die Abwesenheit von Topspielern wie David Villa oder Torres faktisch vergessen zu machen. Eine durchaus bemerkenswerte Leistung!

Mit zwei eigenen Treffern und zwei Torvorlagen hatte Negredo entscheidenden Anteil am 5:2-Sieg der Spanier in Sarajevo. "In der Nationalmannschaft zu spielen ist etwas ganz Besonderes, und einen besseren Einstand hätte ich mir nicht wünschen können. Dass ich auf Anhieb zwei Tore geschossen und dazu noch zwei Mal die entscheidende Vorlage geliefert habe, macht mich überglücklich", so der Stürmer in aller Bescheidenheit.

Ein kostbares Juwel
Kein Wunder also, dass Negredo nach einem solchen Debüt erneut in den Fokus der allgemeinen Aufmerksamkeit rückte. Einige Beobachter gehen schon jetzt davon aus, dass ihn Real Madrid im nächsten Jahr zurückholen wird. "Vielleicht will man Benzema gegen Negredo tauschen", scherzte Jiménez in einem Interview im Vorfeld der Auswärtspartie des FC Sevilla in der UEFA Champions League gegen den VfB Stuttgart, die am heutigen Dienstag stattfindet.

Leider wird Negredo in dieser Begegnung wegen einer Erkrankung fehlen. Dafür wird mit Jesús Navas, ein weiteres Juwel der Andalusier auflaufen. Der einst in der Nachwuchsabteilung des Vereins groß gewordene Außenverteidiger wird natürlich versuchen, sich auf seine Weise in Szene zu setzen.

Die Stuttgarter können sich schon mal auf die Suche nach einem starken Linksverteidiger begeben, zumal die Vorstöße von Navas über die rechte Außenbahn als extrem gefährlich gelten. Dabei sollten sie sich keinesfalls von seinem jungenhaften Aussehen oder seinen hellblauen Augen täuschen lassen. Denn der Außenverteidiger, der am 21. November seinen 24. Geburtstag feiert, ist enorm schnell und verfügt trotz seiner zierlichen Statur über einen knallharten Schuss. Sein überragender Auftritt im Spiel gegen Real Madrid, bei dem er Abwehrspieler Marcelo förmlich an den Rand der Verzweiflung brachte, ließ bei seinen Fans erneut die Forderung aufkommen, Navas für die Nationalmannschaft zu nominieren.

Der Traum von der WM
Dass er bislang noch kein einziges Länderspiel bestritten hat, ist nicht etwa darauf zurückzuführen, dass er sich dafür nicht schon früher empfohlen hätte. Schließlich gehörte Navas sämtlichen Auswahlteams des spanischen Nachwuchses an, und selbst Luis Aragonés wollte ihn in den Kader für die UEFA EURO 2008 aufnehmen. Am Ende überwogen jedoch die Bedenken hinsichtlich der mangelnden Erfahrung des andalusischen Eigengewächses, so dass man Aragonés von der Berufung abriet. Seit mehr als drei Jahren begleitet Navas in Spanien der Ruf, einer der besten Außenbahnspieler zu sein. Auf der einen Seite besticht er durch seine eleganten Bewegungen und seine enorme Grundschnelligkeit, andererseits gilt Navas seit geraumer Zeit nicht nur als hoffnungsvolles Talent, sondern durchaus als Topspieler. Sein Durchbruch auf der internationalen Fussballbühne steht jedoch noch aus.

Im Moment sieht alles danach aus, als sollte es dem bislang "verhinderten Star" endlich gelingen, den entscheidenden Schritt nach vorn zu vollziehen. "In der Nationalelf zu spielen ist das Allergrößte. Derzeit bin ich dabei, diesem Ziel Schritt für Schritt näher zu kommen. Ich muss einfach weiter an mir arbeiten und geduldig bleiben. Ich will nichts überstürzen. Der Gipfel wäre, wenn ich bei der Weltmeisterschaft im kommenden Jahr dabei sein könnte", so der Außenbahnspieler des FC Sevilla nach seiner überragenden Partie gegen Real Madrid vor zwei Wochen. Derlei Worte werden sicher dazu beitragen können, dass der Wunsch des Andalusiers schon bald in Erfüllung geht.