Auch am Tabellenende geht es in vielen Ländern der Welt heiß her. In Japan musste das lange Zeit führende Team einen bösen Einbruch erleiden. In den USA, China VR, Argentinien und Mexiko ist ein spannender Kampf um die erste Tabellenposition entbrannt, während sich in Australien eine ganze Reihe von Teams die Führungsposition gegenseitig streitig macht.

FIFA.com blickt auf ein weiteres actionreiches Ende in den großen Ligen außerhalb Europas zurück.

USA: Rekordserie
Columbus Crew ist nach dem 2:0-Sieg gegen Los Angeles Galaxy seit mittlerweile 24 Heimspielen ungeschlagen. Die Treffer für Columbus Crew erzielten Eddie Gaven und Steven Lenhart. Mittlerweile hat man die Führung gegenüber Chicago Fire auf fünf Punkte ausgebaut, nachdem diese Mannschaft zu Haus dank eines späten Treffers von Brian McBride gerade noch ein 2:2 gegen Toronto erreichte.

Das Schlagerspiel: Chivas USA verpasste eine große Chance, Boden gegenüber Houston Dynamo, dem Tabellenführer der Western Conference, gut zu machen, nachdem man beim schwächelnden Team der New York Red Bulls nicht über ein 1:1 hinauskam. Das Unentschieden könnte Chivas am Saisonende noch teuer zu stehen kommen. Noch schmerzvoller ist die Punkteteilung, weil Sacha Kljestan in der Nachspielzeit noch einen Elfmeter verschoss.

Schlagzeile des Tages: Jeff Cunningham trug mit zwei Treffern zum mühelosen 3:0-Sieg des FC Dallas gegen Real Salt Lake bei. Es war bereits Cunninghams vierter Doppelpack in dieser Spielzeit. Mittlerweile führt er zusammen mit Conor Casey die Torschützenliste der MLS an.

Australien: Gedränge an der Spitze
Die führenden Teams sind nach dem achten Spieltag in der A-League noch enger zusammengerückt, denn mittlerweile trennt die ersten sechs Teams nur noch ein Punkt. Die lange Zeit groß aufspielende Mannschaft von Gold Coast United musste zu Hause mit dem 2:3 gegen Melbourne Victory schon die zweite Niederlage in Folge einstecken. Obwohl man fast während der gesamten zweiten Halbzeit nur zehn Mann auf dem Platz hatte, sah es lange nach einer verdienten Punkteteilung für Gold Coast aus, bis Melbournes Spielführer Kevin Muscat die Partie mit einem Strafstoß, der wiederholt werden musste, in den letzten Minuten doch noch zugunsten der Gäste entschied.

Das Schlagerspiel: Brisbane setzte sich dank eines Treffers von Sergio van Dijk gegen den FC Sydney durch.

Schlagzeile des Tages: Carlos Hernandez, Mittelfeldspieler in Costa Ricas Nationalmannschaft, erzielte mit einem Distanzschuss für Melbourne Victory einen Treffer, der das Zeug hat, zum Tor des Jahres gewählt zu werden.

Japan: Tabellenführer in freiem Fall
Die Saison der Kashima Antlers droht vollends zu kippen, nachdem der Meister mittlerweile das vierte der letzten fünf Spiele verloren hat und die Tabellenführung von zehn Punkten auf nur noch einen Zähler zusammengeschrumpft ist. Die jüngste Niederlage gab es gegen Nagoya Grampus, das nach zwei schnellen Treffern in der ersten Viertelstunde am Ende mit 4:1 die Oberhand behielt. Shimizu S-Pulse liegt nach dem knappen 1:0 gegen Vissel Kobe nur noch einen Punkt hinter Kashima.

Das Schlagerspiel: Für Sanfrecce Hiroshima war es zu Hause gegen Albirex Niigata ein ganz wichtiges Spiel, doch am Ende unterlag man den Gästen mit 1:2, liegt auf dem vierten Platz und hat eine große Chance vertan, Boden auf Kashima gutzumachen.

Schlagzeile des Tages: Mittelfeldstar Yasuhito Endo erzielte beim wichtigen 2:1 gegen Kawasaki Frontale einen Doppelpack für Gamba Osaka. Dadurch liegt der AFC-Champions-League-Sieger nun an dritter Stelle, nur noch vier Zähler hinter Kashima.

China VR: Kampf um die Tabellenführung
Guoan Peking scheint zu alter Form zurückzukehren und übernahm mit einem 1:0-Sieg in Qingdao kurz die Tabellenführung. Lang Zheng erzielte dabei den einzigen Treffer bereits in der Anfangsphase der Partie. Dann besiegte jedoch Henan Jianye die Mannschaft von Shanghai Shenhua mit 2:0 und übernahm erneut die Tabellenspitze.

Das Schlagerspiel: Dalian Shide holte mit dem 2:0 gegen Meister Shandong Luneng einen wichtigen Sieg. Zhao Xuri erzielte den ersten Treffer der Partie per Freistoß. In den Schlussminuten machte dann Zhao Mingjian alles klar.

Schlagzeile des Tages: Mao Biao schoss das einzige Tor der Partie zwischen Tianjin Teda und Changchun Yatai. Sein Team rückte dadurch auf den vierten Platz vor und hat nun wieder die Tabellenführer im Blickfeld.

In anderen Ligen
Estudiantes behielt die Tabellenführung in Argentinien beim 2:1-Sieg gegen Boca Juniors, den Großverein aus Buenos Aires. José Luis Calderón und Enzo Perez erzielten die beiden Treffer für das Heimteam, während der stets gefährliche Martin Palermo für Boca ins Schwarze traf. Meister Velez Sarsfield besiegte Huracan mit 2:0 und liegt nur zwei Punkte dahinter, ebenso wie Banfield, das die Newell's Old Boys mit 2:1 bezwang.

In Mexiko holte Toluca einen wichtigen 2:1-Sieg gegen Cruz Azul und liegt nach zehn Spieltagen an der Tabellenspitze. Jaime Lozano brachte zunächst das Team von Cruz Azul in Führung, bevor der chilenische Mittelstürmer Hector Mancilla für den Ausgleich sorgte. Edgar Duenas war es schließlich, der nach einer Stunde mit seinem Treffer für den vierten Sieg in Folge der Roten Teufel sorgte.

In Iran ist der überraschende Tabellenführer Peykan nach wie vor stark in Form und feierte mit dem beeindruckenden 2:1 bei Persepolis den nächsten Sieg. Nach acht Spieltagen liegt man einen Zähler vor dem Team von Esteghlal.