Der erste Eindruck ist immer entscheidend. Dies war auch Carlos Dunga klar, als er im August 2006 als Nationaltrainer der berühmtesten Landesauswahl der Welt verpflichtet wurde. Während er sich auf sein Debüt mit der brasilianischen Nationalmannschaft gegen Norwegen in Oslo vorbereitete, formulierten die Gegner dieser Entscheidung bereits scharfzüngige Kritik an dieser in ihren Augen voreiligen Verpflichtung.

Eine Niederlage hätte ihnen weitere Nahrung gegeben. Zu allem Überfluss verzichtete Dunga auch noch auf die Berufung von Ronaldinho und Kaka! Der neue Coach war dennoch voller Zuversicht. Er setzte sein Vertrauen auf einen Akteur, dessen spektakuläre Dribblings, intelligente Vorlagen und gefährliche Freistöße ZSKA Moskau im vorigen Jahr zu einem historischen Dreifacherfolg geführt hatten.

Daniel Carvalho rechtfertigte Dungas Vertrauen mit einer starken Leistung und einem Tor, das Brasilien ein 1:1-Unentschieden einbrachte. Mit gerade 23 Jahren schien dem offensiven Mittelfeldspieler die Welt zu Füßen zu liegen. Doch nach einem beeindruckenden ersten Jahr geriet Carvalho in der Folge etwas aus dem Rhythmus, bis er Anfang 2009 wieder zu ZSKA zurückkehrte und dort zu alter Form wiederfand. Eine Form, mit der er die Seleçao zu zwei Titeln führte und die ihn erneut davon träumen lässt, Brasilien bei der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft Südafrika 2010™ vertreten zu dürfen.

Daniel, im Jahre 2005 führten Sie ZSKA Moskau zum Gewinn von drei Titeln, wurden als bester Spieler des UEFA-Pokalfinales ausgezeichnet und als erster Ausländer zu Russlands Fussballer des Jahres gewählt...
2005 war definitiv ein ganz besonderes Jahr in meiner Karriere. Es war mein zweites Jahr bei ZSKA, ich hatte also Gelegenheit gehabt, mich an den russischen Fussball zu gewöhnen. Und so gelang es mir, mit der Mannschaft große Titel zu gewinnen, unter anderem den UEFA-Pokal. Die Auszeichnung zu Russlands Fussballer des Jahres war für mich eine bedeutende Bestätigung für meine Arbeit.

Doch nach der Saison 2006 durchliefen Sie ein Formtief. Was lief damals schief?
Ich denke, es gibt in jedem Beruf gute und schlechte Momente. Das ist im Fussball nicht anders. Manchmal werfen einen Verletzungen zurück. Wir müssen lernen, damit umzugehen.

Seit Ihrer Rückkehr nach Russland haben Sie zu Ihrer besten Form zurückgefunden und erneut eine wesentliche Rolle beim Gewinn des russischen Pokals und des russischen Super Cups gespielt...
Innerhalb von sechs Monaten nach meiner Rückkehr zu ZSKA ist es mir gelungen, zwei Titel zu gewinnen. Darüber freue ich mich natürlich sehr und möchte weiterhin das Beste für das Team geben.

Hat die Ankunft von Zico als Trainer vergangenen Januar Ihnen und dem Team geholfen?
Zico und sein gesamter Stab leisten bei ZSKA exzellente Arbeit und die Ergebnisse auf dem Feld bestätigen dies. Zico ist nicht nur ein großartiger Trainer, er war auch ein großes Idol des brasilianischen und des weltweiten Fussballs. Es ist eine große Ehre, mit ihm zu arbeiten. Ich lerne eine Menge von ihm.

Ist es für einen Spezialisten für ruhende Bälle ein Vorteil, mit einem der besten Freistoßschützen aller Zeiten zu arbeiten?
Ich trainiere Freistöße seit meiner ersten Zeit bei Internacional. Ein Freistoß kann ein Spiel entscheiden, und daher ist es für jede Mannschaft wichtig, jemanden in ihren Reihen zu haben, der Freistöße verwandeln kann. Deshalb trainiere ich diese Kunst sehr oft. Es gab in der Geschichte zahlreiche großartige Freistoßspezialisten, doch Zico war zweifellos einer der größten. Die Gelegenheit zu haben, meine Technik mit seiner Hilfe zu verbessern, ist ein großer Vorteil.

Denken Sie, dass Zico über das Potenzial verfügt, eines Tages Brasiliens Nationaltrainer zu werden?
Ich denke, dass Zico alle Qualitäten hat, die man braucht, um Trainer Brasiliens zu werden. Aber Dunga leistet hervorragende Arbeit und ich bin wirklich glücklich, Zico hier bei ZSKA zu haben. Mit ihm arbeiten zu können, ist eine große Ehre.

Erst kürzlich wurde Yuri Zhirkov an den FC Chelsea verkauft. Liegt dadurch nun noch mehr Verantwortung auf Ihren Schultern?
Yuri ist ein großartiger Spieler und die Mannschaft wird ihn sicherlich vermissen. Doch ich denke, dass ZSKA viele sehr gute Spieler hat und wir das Niveau halten werden, das wir bisher in dieser Saison gezeigt haben. Was die Verantwortung angeht: diese trägt das ganze Team, nicht nur ein Spieler.

Denken Sie, dass Zhirkov in der englischen Premier League erfolgreich sein wird?
Ich denke ja. Er ist ein großartiger Spieler, der im vergangenen Jahr zu Russlands Fussballer des Jahres gewählt wurde. Er hat zurzeit eine gute Phase und bringt alle Qualitäten mit, um in England Erfolg zu haben. Er ist stark in der Defensive, aber Zhirkov verfügt außerdem über viele Offensivqualitäten. Ich denke, Chelsea ist eine tolle Verpflichtung gelungen und ich werde einer seiner Fans sein.

In der russischen Premier League hat kürzlich die Rückrunde begonnen, und gerade einmal vier Punkte trennen den Spitzenreiter vom Fünften. Glauben Sie, dass ZSKA - momentan Vierter bei einem Spiel weniger - am Ende Meister wird?
Alle Verfolger haben die Qualität, um am Ende Meister zu werden. Doch ich glaube fest daran, dass ZSKA gute Chancen auf den Titelgewinn hat, obwohl es schwierig wird und trotz der Qualität unserer Gegner.

Lassen Sie uns etwas über die Nationalmannschaft reden. Was war das für ein Gefühl, bei Ihrem Debüt gegen Norwegen ein Tor zu erzielen?
Jeder Fussballer möchte für sein Land spielen. Ich habe Brasilien bereits im Jugendbereich vertreten können und erhielt in jenem Spiel gegen Norwegen meine erste Chance in der A-Nationalmannschaft. Es ist immer eine große Verantwortung, wenn man für Brasilien spielt, aber ich habe keinen Druck verspürt. Es hat mich sehr gefreut, bei meinem ersten Spiel ein Tor zu erzielen und der Seleçao bei Dungas Debüt zu einem Unentschieden zu verhelfen.

Was denken Sie über die Arbeit, die Dunga als Brasiliens Coach bisher geleistet hat?
Obwohl er keine Erfahrung als Trainer hatte, hat Dunga mit der Seleçao exzellente Arbeit geleistet. In der WM-Qualifikation ist das Team in einer guten Ausgangsposition und kürzlich gewann es den Konföderationen-Pokal. Die Ergebnisse sprechen für die Arbeit, die er leistet, und für seine Qualitäten als Trainer.

In knapp einem Jahr geht es bereits nach Südafrika 2010 - glauben Sie noch daran, es in Dungas Aufgebot für das Turnier zu schaffen?
Es gibt immer Hoffnung. Die Weltmeisterschaft ist der wichtigste Wettbewerb, bei dem man spielen kann. Dunga hat so viele herausragende Spieler zur Verfügung, auch auf meiner Position. Doch wenn er mich braucht, bin ich bereit.

Im offensiven Mittelfeld scheint Kaka, der für viele neben Cristiano Ronaldo und Lionel Messi zu den drei besten Spielern der Welt zählt, für eine der Positionen gesetzt zu sein. Welcher der drei ist Ihrer Meinung nach der bessere Spieler?
Das ist eine schwierige Frage, denn alle drei gehören zu den besten Spielern der Welt. Aber ich denke, dass Kaká der Beste ist. Er ist ein Allrounder mit einer starken Technik und großartigen Fähigkeiten.

Es gab Gerüchte, dass Sie ZSKA verlassen. Ist das etwas, das Sie reizen könnte?
Ich bin bei ZSKA wirklich glücklich. Ich fühle mich wohl in der Stadt und verstehe mich gut mit meinen Mannschaftskameraden und dem Trainerstab. Wenn ich in Zukunft in ein anderes Land und zu einem anderen Klub wechseln sollte, wäre das eine neue Herausforderung. Doch jetzt ist es mein Ziel, mit ZSKA weitere Titel zu gewinnen.

Welche Ziele haben Sie für die Zukunft?
Ich möchte weiterhin mit derselben Freude spielen, wie ich das heute tue, und ZSKA dabei helfen, die russische Meisterschaft zu gewinnen und die letzten Runden der Champions League zu erreichen. Wenn ich weiterhin hart arbeite und bei ZSKA gut spiele, bin ich hoffentlich in Südafrika dabei. Brasilien bei einer Weltmeisterschaft zu vertreten - das wäre wie ein Traum, der wahr wird.