Bundesligist Schalke 04 hat U-19-Nationalspieler Lewis Holtby vom Zweitligisten Alemannia Aachen verpflichtet. Das Ausnahmetalent erhält bei den Königsblauen einen Vertrag über vier Jahre bis 2013. Das bestätigten beide Vereine am Dienstag. Der Stürmer wird in Kürze ins Trainingslager der Schalker nach Herzlake nachreisen. Über die Ablösesumme wurde Stillschweigen vereinbart, im Gespräch waren 2,5 Millionen Euro.

"Lewis ist eines der größten Talente im deutschen Fussball. Ich freue mich, dass er zu uns gekommen ist, denn er hatte auch die Möglichkeit, zu anderen Vereinen in der Bundesliga zu gehen. Ich bin mir sicher, dass er einen guten Weg einschlagen, zu einem Leistungsträger bei uns werden und irgendwann auch an die Tür zur Nationalmannschaft klopfen wird", sagte Trainer Felix Magath.

"Schalke ist ein Top-Verein mit Top-Stadion und einem Top-Trainer. Ich habe ein gutes Gefühl, dort anzufangen", meinte Holtby: "Mein Dank gilt Trainer Jürgen Seeberger, den Mitarbeitern der Alemannia und meinen Spielerkollegen, die mir gezeigt haben, was es bedeutet, Fussball-Profi zu sein."

Aachens Sportdirektor Andreas Bornemann erklärte, der Verein hätte "Lewis am liebsten gehalten". Wirtschaftliche Zwänge hätten dies jedoch nicht zugelassen. Holtby, der in Aachen bis 2010 unter Vertrag stand, wäre am Ende der kommenden Saison ablösefrei gewesen.

Holtby dritter Neuzugang, Lincoln kommt nicht zurück
Holtby absolvierte für die Alemannia insgesamt 33 Zweitligaspiele (acht Tore). Der 18-Jährige ist der dritte Schalker Neuzugang nach Jan Moravek (Bohemians Prag) und Vasilios Pliatsikas (AEK Athen).

Eine Rückkehr des Spielmachers Lincoln, über die zuletzt spekuliert worden war, sei kein Thema. "Er ist ein Klassefussballer, keine Frage, aber das ist keine Personalie, die passen kann", sagte Magath. "Tatsache ist: Wir schwimmen derzeit nicht im Geld."