Mitte der Woche standen die Fussballfans in Argentinien, Australien, Brasilien, Costa Rica, Iran und Südafrika gemeinsam hinter ihren Nationalmannschaften, doch wenn am Wochenende die nationalen Titelkämpfe weitergehen, wird die Fangemeinde sich wieder in rivalisierende Lager spalten. FIFA.com präsentiert die Vorschau auf das Wochenende in den Ligen außerhalb Europas, in der auch die anstehenden Schlüsselspiele in Malaysia nicht zu kurz kommen.

Argentinische Clausura-Meisterschaft: Spitzengruppe will Vorsprung behaupten
Die Newell's Old Boys starteten mit einem 3:0-Heimsieg gegen Gimnasia La Plata in die neue Saison, stehen jedoch am zweiten Spieltag bei den Boca Juniors vor einer ungleich schwereren Aufgabe. Juan Román Riquelme, Lucas Viatri und Co. wollen natürlich ebenfalls auf sechs Punkte aus den ersten beiden Spielen kommen, müssen dazu aber insbesondere den gefährlichen Mauro Formica ausschalten.

Jose Sand trug am ersten Spieltag zwei Treffer zum 3:1-Sieg gegen Racing Club bei und will auch gegen Gimnasia La Plata wieder jubeln. San Lorenzo und Arsenal sind ebenfalls mit Siegen in die neue Saison gestartet und wollen gegen Godoy Cruz und Tigre den nächsten Dreier folgen lassen.

Topspiel: Das Apertura-Turnier 2008 war für Rosario Central und River Plate eine absolute Katastrophe; die beiden Teams beendeten die Saison als Vorletzter bzw. Letzter. Nachdem beide am ersten Spieltag nur unentschieden spielten, wollen sie nun unbedingt die ersten Saisonsiege einfahren.
Interessante Spieler: Welcher "Zehner" wird nach dem Spiel in Tucuman am Sonntag den Sieg bejubeln können: Cesar La Paglia von Gastgeber San Martin, oder Daniel Montenegro von Independiente de Avellaneda?

Meisterschaften der brasilianischen Bundesstaaten: Klassiker zwischen São Paulo und Corinthians
São Paulo und Corinthians, die in der Paulistao-Meisterschaft auf den Plätzen drei und zwei liegen, treten am Sonntag zum Clássico Majestoso gegeneinander an. Ronaldo klopft an die Tür der ersten Mannschaft, und entsprechend hoch ist der Druck auf Stürmer Souza, seinen bisherigen Stammplatz durch Tore zu sichern. Da dürfte es ihm sehr entgegen kommen, dass São Paulos Torhüter Rogerio Ceni verletzt ist. Bei den Gastgebern wird außerdem Hugo wegen einer Sperre fehlen. Hernanes hingegen kehrt ins Team zurück.

Bei Palmeiras präsentieren sich Cleiton Xavier, Diego Souza und Keirrison derzeit in Topform, und so hofft der Tabellenführer, auch sein siebtes Saisonspiel, die Heimpartie gegen Paulista, gewinnen zu können.

Topspiel: Fluminense braucht im Wettbewerb um die Taça Guanabara einen Sieg gegen Tigres und muss auf einen Ausrutscher von Americano oder Cabofriense hoffen, um das Halbfinale zu erreichen.
Interessante Spieler: Die Fans von Atletico Mineiro hoffen, dass Diego Tardelli auch gegen den Rivalen Cruzeiro seine herausragende Form beibehält. Bei Cruzeiro kehrt Mittelfeldregisseur Ramires nach einer Verletzung in die Mannschaft zurück.

Costa Rica: Favoriten wollen punkten
Seit 17 Jahren ging der Titel in Costa Rica stets an Alajuelense oder an Saprissa. Doch zu Beginn der neuen Saison haben beide mit Anlaufschwierigkeiten zu kämpfen. Herediano, die letzte Mannschaft, die das Monopol der beiden Spitzenklubs brechen konnte, will dafür sorgen, dass Saprissa im vierten Spiel der Saison bereits die dritte Niederlage kassiert. Besondere Würze erhält die Partie am Sonntag wegen des Duells zwischen Andy Furtado bei den Gästen und Walter Centeno bei Saprissa: Furtado erzielte beim 2:0-Sieg Costa Ricas gegen Honduras Mitte der Woche beide Treffer, während Centeno als Spielführer seines Teams brillierte.

Alajuelense hat aus den ersten drei Partien nur vier Punkte eingefahren und empfängt mit Puntarenas den Tabellenführer der Gruppe B, bei dem Kurt Bernard und Mario Camacho sich derzeit in Topform präsentieren.

Topspiel: Mit einem Sieg bei UCR würde Cartagines die Tabellenführung in der Gruppe B verteidigen. Doch die Gastgeber sind nach fünf Spielen ohne Sieg fest entschlossen, ihre schwarze Serie zu beenden.
Interessante Spieler: Die Leistungen Danny Fonsecas von Bruja und Alejandro Sequeira von Ramonense dürften mit darüber entscheiden, welche der beiden Mannschaften das Duell gewinnt.

Malayische Super League: Vier Teams wollen fünften Sieg
In der malayischen Liga gehen vier Mannschaften mit jeweils zwölf Punkten auf dem Konto in den sechsten Spieltag. Zwei davon treffen am Samstag zum direkten Duell aufeinander. Die Hoffnungen von Plus FC ruhen dabei zum Großteil auf den Schultern von Mohd Fazli und Bobby Gonzalez, während Selangor auf Tore von Stürmer Mohd Safee hofft.

Tabellenführer Negeri Sembilan, der dank der Treffer von Shahurain Abu Samah die beste Tordifferenz aufweist, reist zum Tabellenfünften Perlis. Kelanton wiederum will im Heimspiel gegen Terengganu den fünften Sieg in Folge einfahren.

Topspiel: Kedah hat auf der Jagd nach dem dritten Meistertitel in Folge zur Wochenmitte endlich den ersten Saisonsieg eingefahren. Beim Besuch bei UPB-MyTeam soll nun darauf aufgebaut werden.
Interessante Spieler: Liew Kit Kong spielte beim starken Saisonauftakt von Kuala Muda Naza eine wichtige Rolle, doch der Aufsteiger wird sich gegen Penang mit Mohd Imre in seinen Reihen mächtig ins Zeug legen müssen.

Südafrikanische Premier League: Die Jagd geht weiter
Drei Mannschaften werden am Wochenende in Nachholspielen versuchen, den Vorsprung von SuperSport United von derzeit sechs Punkten zu verringern. Ajax Cape Town hofft dabei auf die Qualitäten von Torjäger Mabhuti Khanyeza und will im Heimspiel gegen AmaZulu eine Negativserie von vier Spielen ohne Sieg beenden. Der Tabellenzweite Mamelodi Sundowns seinerseits hofft darauf, dass Surprise Moriri am Wochenende auch gegen Bidvest Wits erfolgreich sein wird.

Der Tabellendritte Orlando Pirates steht vor einer großen Herausforderung: Während Lebogang Mothibantwa, Bennett Chenene und Katlego Mashego fehlen werden, müssen die Schützlinge von Ruud Krol bei den Moroka Swallows antreten, dem Lokalrivalen aus Soweto also, der ebenfalls im Rennen um den Titel ein Wörtchen mitreden will.

Topspiel: Mit einem Sieg könnten die Kaizer Chiefs bis auf vier Punkte an SuperSport heranrücken. Doch das wird nicht leicht, denn der Gegner Bloemfontein Celtic benötigt die drei Punkte im Kampf gegen den Abstieg selbst sehr dringend.
Interessante Spieler: Sandile Ndlovu hat sich in den letzten Wochen beständig gesteigert. Teko Modise, Südafrikas Fussballer des Jahres, will jedoch dafür sorgen, dass der Stürmer der Swallows am Sonntag keinen Grund zum Jubeln hat.

In anderen Ligen
Mit einem 2:0-Auswärts-Sieg im ersten Halbfinale bei Adelaide United stieß Melbourne Victory das Tor zum Großen Finale der australischen A-League am vergangenen Wochenende weit auf. Am Samstag soll der Finaleinzug vor eigenem Publikum nun perfekt gemacht werden. Der Verlierer zieht in das Preliminary Final gegen den Sieger des Duells zwischen Queensland Roar und den Central Coast Mariners ein, dessen Gewinner wiederum das Große Finale erreicht. Queensland Roar ist hier eindeutig favorisiert, denn zum einen ist Torjäger Sergio van Dijk in Topform und zum anderen steht aus dem Hinspiel bereits eine 2:0-Führung zu Buche.

Der iranische Tabellenführer Esteghlal hat nach fünf Siegen in Folge volle fünf Punkte Vorsprung auf den nächsten Verfolger. Am Freitagabend steht jedoch das schwere Spiel gegen den Erzrivalen Persepolis auf dem Programm. Der amtierende Meister liegt trotz eines mit Stars wie Karim Bagheri, Ali Karimi und Alireza Nikbakht gespickten Teams derzeit mit neun Punkten Rückstand nur auf Platz drei. Die Stars wissen genau, dass sie unbedingt siegen müssen, um noch eine realistische Chance auf die Titelverteidigung zu haben. Der Tabellenzweite Zob-Ahan tritt gleichzeitig beim FC Saipa an.