Am Montag fand im AFC House in Kuala Lumpur die Auslosung für die ersten beiden Qualifikationsrunden der Asien-Zone zur FIFA Fussball-Weltmeisterschaft Südafrika 2010™ statt. Obwohl die fünf Spitzenteams des Kontinents noch nicht dabei sind, da sie erst in der dritten Runde in die Qualifikation einsteigen, versprechen die Partien für die vom 8. Oktober bis zum 18. November 2007 stattfindenden Vorrunden aufregenden und spannenden Fussball für die 38 Teams und Fans in ganz Asien.

Die Auslosung für die beiden Eröffnungsrunden brachte einige faszinierende Paarungen. Während der erst vor kurzem gekrönte Asienmeister Irak gegen Pakistan antreten wird, trifft der asiatische Favorit Usbekistan auf den Außenseiter Chinese Taipei, der in der FIFA/Coca Cola Weltrangliste 100 Plätze weiter hinten liegt.

Das Team aus Bahrain, das die Qualifikation für die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft Deutschland 2006™ nur um Haaresbreite verpasst hatte, tritt gegen Malaysia an. Die Chinesen, die ihr Scheitern in der letzten WM-Qualifikation wettmachen wollen, nehmen es in der Eröffnungsrunde mit Nachbar Myanmar auf.

Eine besonders interessante Paarung ist Vietnam gegen die Vereinigten Arabischen Emirate. Die VAE hoffen, ihren Erfolg von vor 17 Jahren zu wiederholen, als sie sich für das WM-Turnier in Italien qualifizierten. Sie verfügen über eine starke Mannschaft, die von Ismail Matar angeführt wird. Vietnam hingegen besiegte vor kurzem beim AFC Asien-Pokal die Westasiaten mit 2:0.

Neuer Modus
In der bevorstehenden Vorqualifikation wird ein anderer Modus angewendet, als bisher. Vom 8. November 2007 bis zum 9. September 2009 werden die asiatischen Teams in einem aus vier Runden bestehenden Qualifikationsprozess um die verfügbaren 4,5 Plätze kämpfen.

Die 43 Länder der Asien-Zone sind entsprechend ihrer Resultate bei der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft Deutschland 2006™ und in früheren Qualifikationsrunden platziert. Demzufolge führt Australien eine Spitzengruppe an, zu der auch die Republik Korea, Saudiarabien, Japan und Iran zählen.

Während diese fünf Spitzenteams ein Freilos bis zur dritten Runde haben, müssen die übrigen, von Platz 6 bis 43 gesetzten 38 Mannschaften zuerst eine harte Ausscheidungsrunde überstehen. Hierbei treffen die von Platz 6 bis 24 gesetzten Teams auf die von Platz 25 bis 43 gesetzten.

Von den 19 Teams, die sich in der Eröffnungsrunde durchsetzen, spielen die entsprechend der Rangliste acht schlechtplatziertesten Teams in der zweiten Runde gegeneinander, während die übrigen elf in der dritten Runde auf die fünf höchstplatzierten Nationen treffen werden.

Zusammen mit den vier Siegern aus der vorhergehenden Runde umfasst die dritte Runde also 20 Teams, die in fünf Gruppen zu je vier aufgeteilt werden, aus denen jeweils die zwei Bestplatzierten weiterkommen.

Dann folgt die entscheidende Endrunde, für die die letzten zehn Teams in zwei Gruppen zu je fünf Mannschaften aufgeteilt werden. Die zwei besten Teams jeder Gruppe qualifizieren sich für Südafrika 2010.

Die jeweils Drittplatzierten der beiden Gruppen spielen in einem Heim- und Auswärtsspiel gegeneinander, um weiterzukommen. Der Sieger dieser Paarung trifft dann in einem Playoff mit Hin- und Rückspiel auf den OFC-Sieger, wobei der letzte Platz bei der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2010 vergeben wird.

Asien-Zone
Qualifikation zur FIFA Fussball-Weltmeisterschaft Südafrika 2010
Erste Runde
1. Pakistan - Irak
2. Usbekistan - Chinese Taipei
3. Thailand - Macau
4. Sri Lanka - Katar
5. China - Myanmar
6. Bhutan - Kuwait
7. Kirgisistan - Jordan
8. Vietnam - VAE
9. Bahrain - Malaysia
10. Timor Leste - Hongkong
11. Syrien - Afghanistan
12. Jemen - Malediven
13. Bangladesch - Tadschikistan
14. Mongolei - DPR Korea
15. Oman - Nepal
16. Palästina - Singapur
17. Libanon - Indien
18. Kambodscha - Turkmenistan
19. Guam - Indonesien

Die Spiele finden zwischen dem 8. Oktober 2007 und dem 28. Oktober 2007 statt.

Zweite Runde
1. Rang 17 - Rang 14
2. Rang 16 - Rang 12
3. Rang 19 - Rang 15
4. Rang 18 - Rang 13

Die Spiele finden zwischen dem 9. und 18. November 2007 statt.

Dritte Runde
Die Spiele finden zwischen dem 6. Februar 2008 und dem 10. September 2008 statt.

Vierte Runde
Die Spiele finden zwischen dem 15. Oktober 2008 und dem 9. September 2009 statt.

Rangliste
1. Australien, 2. Republik Korea, 3. Saudiarabien, 4. Japan, 5. Iran, 6. Bahrain, 7. Usbekistan, 8. Kuwait, 9. DPR Korea, 10. China, 11. Jordanien, 12. Irak, 13. Libanon, 14. Oman, 15. VAE, 16. Katar, 17. Syrien, 18. Palästina, 19. Thailand, 20. Turkmenistan, 21. Tadschikistan, 22. Indonesien, 23. Hongkong, 24. Jemen , 25. Vietnam, 26. Kirgisistan, 27. Malediven, 28. Indien, 29. Singapur, 30. Sri Lanka, 31. Malaysia, 32. Chinese Taipei, 33. Bangladesch, 34. Macau, 35. Pakistan, 36. Afghanistan, 37. Mongolei, 38. Guam, 39. Nepal, 40. Kambodscha, 41. Bhutan, 42. Myanmar, 43. Timor Leste