Russland befindet sich weiter auf Kurs in Richtung FIFA WM 2014. Die Sbornaja feierte an diesem Dienstag einen knappen 1:0-Heimsieg gegen Aserbaidschan und liegt in der europäischen Qualifikationsgruppe F mit zwölf Zählern aus vier Partien souverän an der Spitze. Roman Shirokov erzielte per verwandeltem Strafstoß in der 84. Minute den erlösenden Treffer für die Gastgeber. Zugleich fuhr Israel einen verdienten 3:0-Erfolg gegen Luxemburg ein, um sich mit nunmehr sieben Zählern im Verfolgerfeld zu etablieren. Tomer Hemed (13./48.) und Eden Ben Basat ((35.) trugen sich in die Torschützenliste ein. Portugal kam nicht über ein 1:1 gegen Nordirland hinaus. Niall McGinn (30.) brachte den Außenseiter in Führung, Helder Postiga (79.) konnte nur noch ausgleichen.
In der Gruppe I konnte sich Belarus seine ersten Punkte sichern. Gegen Georgien feierte man vor heimischer Kulisse einen 2:0-Sieg. Renan Bardini Bressan (6.) brachte die Gastgeber früh in Führung, Stanislav Dragun (28.) legte wenig später nach. Spanien musste unterdessen erstmals seit langer Zeit wieder Punkte auf eigenem Boden abgeben: Der Welt- und Europameister kam nicht über ein 1:1-Remis gegen Frankreich hinaus. Sergio Ramos brachte die Furia Roja nach 25 Minuten in Führung, doch der eingewechselte Olivier Giroud glich in der 94. Minute aus. Der französische Keeper Hugo Lloris avancierte zudem zum gefeierten Helden, weil er einen Elfmeter von Cesc Fábregas parierte.
Mit einem 2:0-Sieg nach zuletzt drei Niederlagen infolge meldete sich in der Gruppe G Lettland zurück. Gegen Liechtenstein erzielten Vladimirs Kamess (29.) und Edgars Gauracs (77.) die Tore. Weiterhin ganz stark präsentiert sich Bosnien-Herzegowina, das mit 3:0 gegen Litauen gewann und damit weiterhin ungeschlagen bleibt. Vedad Ibisevic (29.), Edin Dzeko (35.) und Miralem Pjanic (41.) trafen in Zenica. Die Bosnier stehen weiterhin punktgleich mit Griechenland, das dank eines Tores von Dimitrios Salpingidis (63.) mit 1:0 in der Slowakei gewann, ganz oben.
Unterdessen behielt Estland in der Gruppe D gegen Andorra dank eines Treffers von Andres Oper (56.) knapp mit 1:0 die Oberhand und feierte damit ebenfalls seinen ersten Sieg in dieser WM-"Quali". Im Topspiel dieser Staffel setzten sich die Niederlande in Rumänien deutlich mit 4:1 durch und behielten ihre "weiße Weste". Jeremain Lens (8.), Bruno Martens (28.), Rafael van der Vaart (45.+1) per Strafstoß und Robin van Persie (85.) trafen für Oranje, Ciprian Marica (39.) sorgte für den Anschlusstreffer der Platzherren. Die Türkei musste derweil ihre dritte Niederlage im vierten Spiel hinnehmen. In Ungarn verlor man mit 1:3. Mevlut Erdinc (22.) brachte die Gäste erst in Führung, doch Vladimir Koman (31.), Adam Szalai (50.) und Zoltan Gera (57., Elfmeter) drehten den Spieß um.
In der Gruppe A hat Kroatien seine Ambitionen auf Platz eins untermauert. Das Team von Coach Igor Stimac gewann gegen Wales mit 2:0. Mario Mandzukic (27.) und Eduardo (58.) trafen auf eigenem Terrain ins gegnerische Netz. Die Kroaten sind weiterhin punktgleich mit Tabellenführer Belgien, der Schottland zuhause 2:0 schlug. Christian Benteke (69.) und Vincent Kompany (71.) entschieden mit einem Doppelschlag die Partie. Im dritten Spiel dieser Staffel gelang der EJR Mazedonien dank eines Elfmeter-Tores von Agim Ibraimi ein 1:0-Überraschungssieg gegen Serbien.
Die Tschechische Republik kam in der Gruppe B nicht über ein torloses Remis gegen Bulgarien hinaus und verpasste es damit, zum ersten Verfolger von Spitzenreiter Italien zu werden. Der Weltmeister von 2006 behielt gegen Dänemark mit 3:1 die Oberhand. Riccardo Montolivo (33.) und Daniele de Rossi (37.) brachten die Italiener in Führung, William Kvist (45.+1) erzielte den Anschlusstreffer, doch Mario Balotelli (54.) machte den Endstand perfekt.
Norwegen hat sich mit einem 3:1-Sieg auf Zypern im Kampf um den Platz an der Sonne in der Gruppe E zurückgemeldet. Dabei sah es für die Skandinavier zunächst gar nicht gut aus, denn Efstathios Alofneftis (42.) brachte die Platzherren zunächst in Führung. Doch Brede Hangeland (44.), Tarik El Younoussi (81.) per Elfmeter und Joshua King (83.) drehten den Spieß um. Derweil verteidigte die Schweiz ihren Spitzenplatz mit einem 2:0-Erfolg in Island. Tranquillo Barnetta (66.) und Mario Gavranovic (79.) schossen die Tore. Albanien schlug Slowenien durch einen Treffer von Odise Roshi mit 1:0.
In der Gruppe H musste die Ukraine eine bittere Enttäusching hinnehmen. Vor heimischer Kulisse unterlag man Montenegro mit 0:1 Dejan Damjanovic schockte die Osteuropäer mit seinem Tor in der 45. Minute. Zugleich fuhr Moldawien einen 2:0-Auswärtserfolg in San Marino ein. Serghei Dadu (72., Elfmeter) und Alexandru Epureanu (78.) trafen.
Ein geschichtsträchtiges 4:4-Unentschieden musste Deutschland in der Gruppe C gegen Schweden hinnehmen. Nachdem man in Berlin dank der Treffer von Miroslav Klose (8./15.), Per Mertesacker (39.) und Mesut Özil (56.) bereits mit 4:0 führte, schlugen die Skandinavier zurück. Zlatan Ibrahimovic (62.), Mikael Lustig (64.), Johan Elmander (76.) und Rasmus Elm (93.) trafen und machten eine beeindruckende Aufholjagd perfekt. Unterdessen gewann die Republik Irland mit 4:1 auf Färöer. Marc Wilson (47.), Jon Walters (52.) und Darren O'Dea (89.) schossen die Tore für die Gäste, zudem unterlief Pól Jóhannus Justinussen (73.) ein Eigentor. Für die Platzherren trug sich Arnbiorn Hansen (68.) in die Torschützenliste ein. Österreich ließ ebenfalls den Knoten platzen und gewann zuhause mit 4:0 gegen Kasachstan. Marc Janko (24./63.), David Alaba (71.) und Martin Harnik (93.) sorgten für die Tore.
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