Die schwerste Gruppe
Der brasilianische U-17-Nationalstürmer Lucas Piazon und der legendäre Mario Zagallo, der als Spieler und Trainer die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft™ gewann, losten in Ozeanien eine faszinierende Gruppe B aus. Neuseeland muss ein schweres Programm überstehen, wenn es die großartige WM-Teilnahme von 2010 wiederholen möchte. Die Kiwis landeten in einer Gruppe mit Fidschi, die Salomon-Inseln und Papua-Neuguinea. Um in die dritte Runde der Ozeanien-Gruppe zu gelangen, muss der amtierende kontinentale Meister mindestens zwei namhafte Kontrahenten hinter sich lassen: Fidschi, traditionelle Großmacht in der Pazifikregion, die Salomon-Inseln, Zweiter der Qualifikation für Deutschland 2006 oder die sich rasant entwickelnde Fussballnation Papua-Neuguinea.
Die Favoriten
Die nach 28-jähriger WM-Abwesenheit in Südafrika 2010 ungeschlagen gebliebene neuseeländische Mannschaft wird nach den großen Fortschritten der letzten Jahre mit Zuversicht in die Qualifikation gehen. Sie wird sich in einer kniffligen Gruppe indes in Acht nehmen müssen, denn die stets gefährliche Auswahl der Salomon-Inseln ließ die All Whites bereits auf dem Weg nach Deutschland 2006 hinter sich. In Gruppe A dürfte Vanuatu angesichts der jüngsten Erfolge des Landes auf Klub-Ebene die besten Aussichten auf das Weiterkommen haben. Schon 2004 ließ das Team mit einem historischen 4:2-Erfolg gegen Neuseeland aufhorchen. Die Konkurrenten lauten Neukaledonien und Tahiti. Das vierte Team in Gruppe A wird der Sieger der ersten Runde sein, in der Amerikanisch-Samoa, die Cook-Inseln, Samoa und Tonga vertreten sind.
Die Außenseiter
Nach der enttäuschenden Qualifikation für Deutschland 2006, bei der Tahiti die letzte Gruppenphase verpasste, herrscht in dem Land nun große Zuversicht. Denn dank des günstigen Loses wird Tahiti den Schwergewichten der Region wie Neuseeland, Fidschi und den Salomon-Inseln gar nicht erst begegnen. Darüber freuen sich auch die vier Teilnehmer der ersten Runde. Denn der Sieger wurde ebenfalls in die leichtere Gruppe A gelost.
Die Top-Duelle
Neuseeland - Fidschi
Die beiden Länder führen bereits seit 1981 eine interessante Rivalität, und das 0:2 gegen Fidschi vor knapp drei Jahren war auch in der erfolgreichen Qualifikation für Südafrika 2010 die einzige Niederlage der Neuseeländer.
Vanuatu - Neukaledonien
Dieses Duell wird wohl über den Ausgang in Gruppe A entscheiden. Das sich kontinuierlich verbessernde Nationalteam Vanuatus wird für Neukaledonien, das vor vier Jahren hinter Neuseeland Zweiter wurde, ein ernst zu nehmender Konkurrent sein.
Die Statistik
9 - So oft sind sich Neuseeland und Fidschi bereits in der Qualifikation für die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft™ begegnet, Rekord unter den derzeitigen OFC-Mitgliedern. Die Paarung wird ihren Status als häufigstes Duell behalten, denn die beiden Länder wurden in der Vorrunde für Brasilien 2014 erneut in dieselbe Gruppe gelost.
Der nächste Schritt
Die zwei Gruppensieger ziehen in die dritte Runde ein. Das Datum, der Ort und das Verfahren der Auslosung für die dritte Runde werden vom Organisationskomitee der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft Brasilien 2014™ nach Beendigung der zweiten Runde bekanntgegeben. Die vier Teams spielen in einer Gruppe mit Hin- und Rückspiel den Ozeanien-Sieger aus, der anschließend in der interkontinentalen Playoff-Runde auf den Vierten der CONCACAF-Zone trifft.
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