Frühere WM-Qualifikationen
Wales war bisher erst bei einer einzigen FIFA Fussball-Weltmeisterschaft™ vertreten und wartet seit über 50 Jahren auf seine zweite Chance. Seit der Jahrtausendwende hat eine Mischung aus unzureichenden Leistungen und Pech bei der Gruppenauslosung die Qualifikation für das Weltereignis in weite Ferne rücken lassen. Beherzte Auftritte in Deutschland und Russland im Vorfeld der FIFA WM 2010™ dürften den Walisern allerdings Selbstvertrauen gegeben haben. Sollten sie diesmal bei der Auslosung etwas mehr Glück haben, dann könnte durchaus ein Flugticket nach Brasilien drin sein.
Frühere WM-Teilnahmen
Wales hat bisher nur an einer WM-Endrunde teilgenommen: 1958 in Schweden. Dort erreichte das Team unter der Führung von Juventus-Star John Charles das Viertelfinale. Die Waliser traten in einer starken Gruppe an, in der die Gastgeber, Ungarn (der Vize-Weltmeister von 1954) und Mexiko vertreten waren. Über ein Entscheidungsspiel gegen die magischen Magyaren, in dem sie einen Rückstand aufholten, schafften sie schließlich den Sprung in die nächste Runde. Dort wartete Brasilien. Dank der Glanzparaden von Torhüter Jack Kelsey hielt das Team dem Druck zwar fast 70 Minuten lang stand, aber am Ende setzte sich der spätere Weltmeister dank eines abgefälschten Treffers vom damals 17-jährigen Pelé doch durch.
Gegenwart
Die Nationalmannschaft des Landes verfügt derzeit über eine vielversprechende Mischung aus aufstrebenden Nachwuchstalenten und routinierten Leistungsträgern. Das stimmt die Fans der Waliser vor der bevorstehenden Qualifikation für Brasilien 2014 optimistisch. Sie hoffen, dass jetzt endlich der Beginn einer neuen Ära eingeläutet werden kann.
Die Stars
Da Craig Bellamy in der walisischen Auswahl keine Hauptrolle mehr spielt, sind die jungen Talente im Team in den Fokus gerückt. Gareth Bale wusste in der Premier League und UEFA Champions League zu beeindrucken, wurde 2010/11 zum PFA-Spieler des Jahres gewählt und wird eine Schlüsselrolle im Angriff spielen.
Der neu ernannte Kapitän Aaron Ramsey ist der jüngste aller Zeiten, möchte mit viel Elan und selbstbewusstem Passspiel mit gutem Beispiel vorangehen und hofft, das Team mit seinen dynamischen Auftritten mitreißen zu können.
Wayne Hennessey leistet als Torhüter gute Arbeit. Er feierte sein Debüt im Alter von 20 Jahren und ist vier Jahre später noch immer ein integraler Bestandteil der Auswahl. Nationaltrainer Speed wird sich von ihm Stabilität erhoffen.
Weitere Infos…
Aktueller Trainer:
Chris Coleman
Die besten Resultate bei FIFA-Turnieren:
FIFA Fussball-Weltmeisterschaft™ 1958 (Viertelfinale)
Große Namen der Vergangenheit:
John Charles, Neville Southall, Ryan Giggs
