Knapp drei Monate nach seiner Vorstellung in der brasilianischen Öffentlichkeit nimmt das bekannteste Gürteltier Brasiliens eine Auszeit und blickt zurück auf die ereignisreiche Anfangszeit seiner Rolle als Botschafter für die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft Brasilien 2014™.
Der Name "Fuleco" wurde in einer landesweiten Abstimmung ermittelt, an der sich 1,7 Millionen Brasilianerinnen und Brasilianer beteiligten. Fuleco hat seitdem die FIFA und das Lokale Organisationskomitee (LOK) bei zahlreichen Veranstaltungen unterstützt, beispielsweise bei den Reisen in die WM-Spielorte und der Gruppenauslosung für den FIFA Konföderationen-Pokal Brasilien 2013. Zudem wurde das Gürteltier an zahlreichen anderen Orten rund um die Welt gesichtet.
In Begleitung der brasilianischen Fussballlegende Ronaldo, gleichzeitig Mitglied des LOK-Verwaltungsrats, besuchte Fuleco unter anderem das Home of FIFA in Zürich und nahm an einer Großveranstaltung in London teil. Zuletzt war Fuleco gemeinsam mit Marta, Cafu und Bebeto bei einem Fussballturnier beim Clube Atletico Juventus in São Paulo zu sehen, an dem brasilianische und internationale Journalisten teilnahmen.
"Wir freuen uns sehr über die positive Wirkung des Maskottchens in Brasilien", sagte FIFA-Marketing-Direktor Thierry Weil. "Fuleco ist nicht nur der großen Mehrheit der brasilianischen Bevölkerung bekannt, sondern hat auch eine Beziehung zu den Fussballfans aufgebaut. Er ist eine sehr beliebte Figur und hat sogar schon den liebevollen Spitznamen 'tatu-bola' erhalten. Fuleco ist auf dem besten Wege, sich zum erfolgreichsten FIFA WM-Maskottchen aller Zeiten zu entwickeln."
89 Prozent der Brasilianer geben an, das Offizielle Maskottchen bereits einmal gesehen zu haben, sei es persönlich oder bei einem der zahlreichen Auftritte in den brasilianischen Medien. Untersuchungen zeigten auch, dass das Maskottchen als Sympathieträger wahrgenommen wird und mit Begriffen wie "brasilianisch", "Natur", "freundlich" und "fussballbegeistert" assoziiert wird.
"Für jeden Fussballfan ist mindestens ein FIFA WM-Maskottchen unvergesslich. Beispiele sind World Cup Willie von 1966, das erste Offizielle Maskottchen überhaupt, oder Naranjito von 1982, der in Brasilien immer noch sehr bekannt ist, oder auch Zakumi, Fulecos direkter Vorgänger aus dem Jahr 2010. Wenn man sich anschaut, wie sich Fulecos Beliebtheit in den vergangenen drei Monaten entwickelt hat, ist er auf dem besten Wege, sich seinen festen Platz in der Geschichte der FIFA Fussball-WM zu erobern", meinte Weil weiter.
Nun wendet das Maskottchen den Blick in die Zukunft. Am 1. Januar 2013 wird Fuleco 13 Jahre alt. Dies ist der Startschuss für ein aufregendes Jahr, in dem er als Botschafter Brasiliens um die ganze Welt reisen und bei jungen Fans Werbung für Brasilien und die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2014™ machen wird. Vom 15. bis 30. Juni 2013 wird Fuleco an vorderster Front beim FIFA Konföderationen-Pokal dabei sein und in allen 16 Stadien des Festivals der Meister live auftreten.
Besuchen Sie www.FIFA.com/mascot, um über Fulecos Aktivitäten und Besuche auf dem Weg zum FIFA Konföderationen-Pokal und zur FIFA Fussball-Weltmeisterschaft Brasilien 2014™ auf dem Laufenden zu bleiben.
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