Während Mangaung in SeSotho (eine von elf offiziellen Sprachen Südafrikas) "Ort der Cheetahs" bedeutet, steht das ursprünglich holländische Wort Bloemfontein für "Blumenfontäne".

Mangaung/Bloemfonteins zahlreiche Grünflächen spiegeln die Offenheit seiner Bewohner wieder - sie sind freundlich, warm und von einer gewissen ruhigen Würde. Die Menschen aus Mangaung/Bloemfontein stehen für eine einzigartige Mischung aus ländlicher Ruhe und pulsierendem Großstadtleben und sind begeisterte Fussball-Fans.

Bloemfontein ist die juristische Hauptstadt Südafrikas und die Hauptstadt der Provinz Free State. Das oberste Berufungsgericht Südafrikas (Appeal Court) befindet sich in Bloemfontein. Der Gerichtssaal mit der imposanten Intarsien-Holzvertäfelung wurde 1929 fertig gestellt. Das Rathaus ist ein beeindruckendes Sandsteingebäude und wurde von Sir Gordon Leith erbaut.

Die Provinz Free State grenzt an sechs der insgesamt neun südafrikanischen Provinzen sowie an das Königreich Lesotho.

Die Stadt verfügt über einen ungeheuren kulturellen und historischen Reichtum, der in ihren vielen architektonischen Baudenkmälern, den zahlreichen Museen und Monumenten zum Ausdruck kommt.

Der Golden Gate National Park im Osten der Provinz verfügt über Felsformationen aus Sandstein, die in goldgelben Farbschattierungen leuchten, wenn die Sonne im richtigen Winkel darauf trifft. Der Vredefort-Krater ist mit über zwei Milliarden Jahren der wohl älteste Einschlagkrater der Erde, und der riesige Stausee des Gariep Dam ist ein bevorzugtes Ausflugsziel der Menschen aus den Binnenprovinzen Free State und Gauteng.

Geschichte
Häuptling Yoruka und der Barolong-Stamm besiedelten in den frühen dreißiger Jahren des 19. Jahrhunderts das Gebiet um Thaba Nchu. Ende des 19. Jahrhunderts siedelte sich Häuptling Moshoeshoe mit dem Stamm der Basotho in der Region der heutigen Provinz Free State an. Das Gebiet wurde ein sicherer Zufluchtsort für Stämme, die vor dem König der Zulus, Shaka Zulu, flohen.

Die Stadtgemeinde Mangaung wurde gegen Ende des Jahres 2000 gegründet, indem man die Gemeinden von Bloemfontein, Botshabelo und Thaba Nchu mit zwei ländlichen Gemeinden fusionieren ließ. Daraus entwickelte sich die sechstgrößte Stadt Südafrikas.

Bloemfontein wurde Mitte des 19. Jahrhunderts von niederländischen und englischen Siedlern gegründet. In Bloemfontein findet man eine perfekte Symbiose aus Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft. Das reiche kulturelle und historische Erbe Bloemfonteins manifestiert sich unter anderem in den Museen, Kunstgalerien und Kulturfestivals der Stadt.

Wenn man der Legende Glauben schenken darf, wurde Bloemfontein nach der wundervollen Blütenpracht rund um eine Quelle benannt, die sich auf dem Farmgelände des niederländischen Siedlers (Voortrecker) Johannes Nicolaas Brit befand.

Fussball
In Südafrika ist die Stadt für einige der buntesten und verrücktesten Fussball-Fans des Landes bekannt, die ihren Enthusiasmus durch das Singen während der Partien ausdrücken. Bloemfontein Celtic ist der beliebteste Klub in der Region und wird von der bekannten Fan-Gruppe Siwelele unterstützt. Wie beim schottischen Pendant aus Glasgow dominieren die Farben Grün und Weiß die Trikots des Klubs. Die Free State Stars sind ein weiterer Profiklub aus der Stadt. 

Fussball wurde in Bloemfontein zum ersten Mal im Jahre 1891 gespielt. Damals war die Region eine unabhängige Burenrepublik namens "Oranje Vrijstaat". Berühmte Vereine wie Aberdeen, Dundee United (beide Schottland), Newcastle United (England), Ajax Amsterdam (Niederlande) und Eintracht Frankfurt (Deutschland) gastierten in der Region. Der erste Profiverein der Stadt hieß Bloemfontein City, der Klub hatte jedoch nicht lange Bestand im Profifussball.