Am heutigen Abend erfuhren die 32 Teilnehmer der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2010™ bei der Auslosung der Gruppen, gegen welche Teams sie in der Gruppenphase im kommenden Sommer in Südafrika antreten werden. 2.000 geladene Gäste im Saal und geschätzte 200 Millionen Zuschauer in aller Welt erlebten eine farbenfrohe und überaus unterhaltsame Zeremonie.
Dass es ein anregender und abwechslungsreicher Abend werden würde, war angesichts der Gästeliste bereits im Vorfeld klar. Neben afrikanischen Spitzensportlern wie Haile Gebreselassie, John Smit, Makhaya Ntini, Matthew Booth und Simphiwe Dludlu war auch Englands Rekord-Nationalspieler David Beckham zugegen. Doch all das war natürlich nur das Rahmenprogramm für den eigentlichen Anlass, nämlich die Ermittlung der acht Gruppen.
Auf südafrikanischer Seite sah man große Begeisterung, als feststand, dass der Gastgeber das Eröffnungsspiel am 11. Juni im Soccer City Stadium in Johannesburg gegen Mexiko bestreiten wird. Gruppe G dürfte die wohl schwerste Gruppe sein, die für entsprechend viel Gesprächsstoff sorgte. Darin spielen Rekord-Weltmeister Brasilien, Portugal, die Elfenbeinküste und die DVR Korea um die zwei Plätze, die zum Weiterkommen ins Achtelfinale berechtigen. Entsprechend werden zwei Nationen mit einem reichen fussballerischen Erbe bereits früh die Heimreise antreten müssen.
Unterdessen hat es Deutschland in der Gruppe D mit Serbien, Ghana und Australien zu tun. Das Ensemble von Joachim Löw gilt darin als klarer Favorit. In der Staffel H trifft die Schweiz auf Europameister Spanien, Chile und Honduras.
Die Gruppen der FIFA WM 2010 im Überblick:
Gruppe A
Südafrika
Mexiko
Uruguay
Frankreich
Gruppe B
Argentinien
Nigeria
Korea Republik
Griechenland
Gruppe C
England
USA
Algeria
Slowenien
Gruppe D
Deutschland
Australien
Serbien
Ghana
Gruppe E
Niederlande
Dänemark
Japan
Kamerun
Gruppe F
Italien
Paraguay
Neuseeland
Slowakei
Gruppe G
Brasilien
Korea DVR
Elfenbeinküste
Portugal
Gruppe H
Spanien
Schweiz
Honduras
Chile
Die Daten und Spielorte der 48 Gruppenspiele stehen somit nun fest. Die genauen Anstoßzeiten der einzelnen Partien werden nach einer Sitzung mit Vertretern der FIFA, des Lokalen Organisationskomitees und der TV-Anstalten in Kürze festgelegt.
Ein unvergesslicher Abend
Die Show selbst war eine von Anfang bis Ende schillernde Veranstaltung mit einem großen Staraufgebot. Nach einem Willkommensgruß vom Gipfel des Lion's Head mit seinem fantastischen Ausblick auf Kapstadt spielte der vielfach ausgezeichnete Musiker Johnny Clegg den Song 'Scatterlings of Africa', der durch den oscarprämierten Film 'Rain Main' bekannt wurde.
Die erste Rede des Abends hielt dann der Mann, ohne den die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2010 sicher niemals nach Südafrika gekommen wäre, nämlich der ehemalige Staatspräsident Nelson Mandela. Der 91-Jährige forderte seine Landsleute in einer Videobotschaft auf, die einmalige Gelegenheit zu nutzen, als Gastgeber in allen Belangen das Beste zu geben: "Wir müssen bei der Ausrichtung dieser Weltmeisterschaft nach Perfektion streben und dabei sicherstellen, dass dieses Turnier für unser gesamtes Volk ein bleibendes Vermächtnis hinterlässt", sagte Mandela.
Im Anschluss traten zwei der anwesenden Präsidenten auf die Bühne, nämlich FIFA-Präsident Joseph S. Blatter und Südafrikas Staatspräsident Jacob Zuma. Sie brachten ihre Begeisterung über die Auslosung und die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft Südafrika 2010™ in Form eines unterhaltsamen Dialogs zum Ausdruck.
Es folgte ein sehr symbolträchtiger Moment: Der Präsident des italienischen Fussballverbandes, Giancarlo Abete, überreichte den FIFA WM-Pokal™ an den Präsidenten, zum Zeichen dafür, dass die überaus symbolträchtige Trophäe in Südafrika angekommen ist und im kommenden Jahr ein neuer Besitzer gesucht wird.
Anschließend wurde der im benachbarten Mosambik geborene Eusebio dem Publikum vorgestellt, der als portugiesischer Nationalspieler zur Legende wurde. Das erwartungsvolle Publikum wurde dann über einige beispielhafte Aktionen im Rahmen der Kampagne "In Afrika mit Afrika gewinnen" informiert. Es folgte der Auftritt von Angelique Kidjo aus Benin, die ihren Song Agolo präsentierte, der eine Grammy-Nominierung erhielt.
Dann war die Reihe an Charlize Theron. Die Gast-Moderatorin, Oscar-Preisträgerin und stolze Südafrikanerin präsentierte zunächst den Offiziellen Spielball des Turniers, den adidas Jabulani, (was in der Zulu-Sprache "feiern" bedeutet). Anschließend trug der Soweto Gospel Choir eine freudige und lebhafte Interpretation von Pata Pata vor. Schließlich betrat der Leiter der Auslosung, FIFA-Generalsekretär Jérôme Valcke die Bühne und es war klar, dass es nun ernst wurde.
Nach der erfolgten Auslosung verließen manche Trainer den Saal sehr zufrieden, andere angesichts ihrer Gegner eher sorgenvoll. Allen gemeinsam war jedoch die Gewissheit, dass das Turnier unaufhaltsam immer näher rückt. Für die Trainer war es dann an der Zeit, den Medienvertretern Rede und Antwort zu stehen, bevor sie in ihre Länder zurückkehren und die abschließende Planung und Vorbereitung für das Turnier im kommenden Jahr beginnt.
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