Cardiff ist nicht nur die Hauptstadt von Wales, sondern ist auch die Heimat von mehr als einem Drittel aller Waliser. So leben etwa 1,1 Millionen Menschen im Ballungsgebiet von Cardiff. 1905 wurde Cardiff von König Edward VII. zur Stadt erklärt, doch erst 1955 verlieh man ihr den Status der Hauptstadt von Wales. Als bevölkerungsreichste Stadt des Landes ist Cardiff Mittelpunkt der meisten politischen, kommerziellen und kulturellen Aktivitäten des Landes. Seit seiner Einrichtung im Jahr 1998 hat auch das walisische Parlament – die Welsh Assembly - seinen Sitz in der Stadt.
In der langen Geschichte Cardiffs haben zwei von Englands größten Invasoren - die Römer und die Normannen - ebenfalls die Stadt kontrolliert und als sichtbarstes Zeichen ihrer Herrschaft Cardiff Castle hinterlassen. Dieses ist noch in weiten Teilen erhalten, nachdem es vor fast 1.000 Jahren auf dem Fundament der römischen Festung errichtet wurde. Sehenswürdigkeiten wie die Burg, das National History Museum des Landes und die beeindruckenden architektonischen Bauwerke rund um den Cathays Park zogen 2009 rund 14,6 Millionen Besucher an. Damit ist Cardiff das beliebteste Reiseziel in ganz Wales.
Millennium Stadium
Seit der Jahrtausendwende ist Cardiffs Fussball wieder im Aufwind. In den 20er Jahren des vergangenen Jahrhunderts erlebte der Verein Cardiff City seine Blütezeit, als er zwei Mal das Finale des FA Cup erreichte, dabei einmal siegreich war, und in der ersten Liga die Vizemeisterschaft holte. Nachdem man in den folgenden Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts immer wieder Abstiege hinnehmen musste, befindet sich der Verein seit 2003 wieder auf stabilerem Kurs.
Damals schaffte man in einem dramatischen Playoff im Millennium Stadium, das nur etwas über einen Kilometer vom eigenen Stadion des Vereins entfernt ist, den Aufstieg in die zweithöchste Spielklasse und hält seitdem Kurs auf die englische Premier League. Diese Partie war nur eine von zahlreichen Highlights, die das Millenium Stadium damals erlebte, denn aufgrund der Schließung des Wembley-Stadions und des nachfolgenden Neubaus von 2001 bis April 2007 war Cardiff Schauplatz der Endspiele um den FA Cup und den Liga-Pokal sowie der Relegationsspiele der englischen Ligen. Das Stadion ist auch die Spielstätte der walisischen Nationalmannschaft.
