Nach zwei Finalteilnahmen beim FIFA Konföderationen-Pokal und dem CONCACAF Gold Cup in diesem Jahr ist die Fussball-Euphorie in den USA sicherlich groß. Da käme ein Titel beim wichtigsten Nachwuchs-Turnier der FIFA, der anstehenden U-20-WM in Ägypten, gerade recht.

Zwölfmal hat sich die USA bislang für das wichtigste Nachwuchsturnier des Fussball-Weltverbandes qualifiziert und ist damit Rekordhalter in der CONCACAF-Zone. Sollte der dritte Finaleinzug der USA in 2009 tatsächlich gelingen, wäre es auf U-20-Ebene der größte Erfolg der Nordamerikaner überhaupt, denn bisher steht lediglich ein vierter Platz 1989 in Saudiarabien zu Buche. "Alles ist möglich. Wir geben alles und dann wird man sehen, was für uns rausspringt", erklärt Mittelfeldspieler Bryan Arguez, der eine ganz besondere Beziehung zum Auftaktgegner Deutschland hat, im FIFA.com-Interview.

Der 20-Jährige weiß, wovon er spricht, schließlich stand er bereits bei der letztmaligen Auflage in Kanada vor zwei Jahren im Kader der jungen Stars and Stripes. Im Viertelfinale war damals gegen Österreich Endstation (1:2 n. V.). Neben Arguez steht mit Torhüter Brian Perk übrigens ein weiterer U.S.-Amerikaner vor seiner zweiten U-20-WM.

Der Sprung in die Bundesliga
Am Samstag kommt es im Mubarak-Stadium von Suez gegen Deutschland erneut zu einem Duell mit einem europäischen Gegner. "Die Deutschen sind wirklich stark und im Gegensatz zu uns ist einfach mehr Qualität vorhanden. Alles ist sehr diszipliniert und professionell. Dazu hat Deutschland eine erstklassige Liga."

Diese "erstklassige Liga" hat Arguez bereits bestens kennengelernt. Seit Anfang 2008 steht er beim Bundesligisten Hertha BSC Berlin unter Vertrag, brachte es aber bisher nur auf einen Einsatz in der Profimannschaft. Mit starken Leistungen in Ägypten könnte der 20-jährige vielleicht den Sprung ins Team zurück schaffen.

Doch bis dahin ist noch ein weiter Weg. Das Augenmerk gilt es nun, auf die kommenden Spiele zu richten, besonders das Auftaktspiel gegen den Europameister hat es in sich. "Es wird ein gutes und enges Spiel werden. Beide können es für sich entscheiden. Ich denke, das Duell wird nicht 2:0 oder 3:0 ausgehen, es wird eher ein knappes Ergebnis werden", mutmaßt Arguez und fügt an: "Es ist sehr wichtig, gerade mit einem Sieg in das Turnier zu starten."

Mit Stolz und Einsatz
Vor allem mit "viel Stolz und 100 Prozent Einsatz, 90 Minuten lang" will man den Deutschen Einhalt gebieten. Auf mögliche Schwachstellen oder Geheimisse der DFB-Elf musste der schüchterne Mittelfeldspieler seinen Trainer Thomas Rongen nicht aufmerksam. "Er ist Niederländer, von daher kennt er den deutschen Fussball sehr gut." In Zypern hatte der 52-Jährige, der bereits in Kanada vor zwei Jahren die U-20-Auswahl betreute, sein Team auf die bevorstehende WM-Endrunde vorbereitet. Nach zwei Siegen ohne Gegentor ist das Selbstbewusstsein größer denn je.

Nach der Anreise nach Ägypten ist die Vorfreude auf das Turnier riesengroß. "Wir freuen uns auf den Start." Interessanter Randaspekt: Obwohl die vier Teams der Gruppe C allesamt gemeinsam in einer wunderschönen Anlage im ägyptischen Suez ihr Quartier bezogen haben, bleiben die Youngster der einzelnen Mannschaften weitgehend unter sich. Bisher habe er noch keinen von den Deutschen gesehen, bestätigt Arguez und lobt die Gastgeber: "Alle sind sehr nett und freundlich. Wir fühlen uns sehr wohl."

Bevor Arguez mit seinen Kollegen um Kapitän Kyle Davis zum Mittagessen verschwindet, gibt der 20-Jährige auf Nachfrage noch seine wenigen Deutsch-Kenntnisse zum Besten. "Ich bin hier mit meinem Kumpels. Danke schön, danke dir."