Am Samstagabend trifft der Afrika-Meister Ghana in Ismailia auf Usbekistan, den Zweitplatzierten der Asien-Zone. Aller Augen werden auf den beiden Trainern Sellas Tetteh und Akhmad Ubaydullaev ruhen, die hier zeigen müssen, wie gut sie ihre Mannschaften für dieses Auftaktspiel vorbereitet haben.

Tetteh führte seine Mannschaft bei der FIFA U-17-Weltmeisterschaft Korea 2007 zum vierten Platz. Sein Kollege Ubaydullaev wurde in seinem Land nach der erfolgreichen Qualifikation Usbekistans von der Zeitung "Sport" zum Trainer des Jahres gewählt.

Das Duell
Ghana - Usbekistan, Ismailia, Samstag, 26. September, 18:45 Uhr (Ortszeit)

Die Ausgangslage
Ghana ist in Gruppe D favorisiert und will zum Auftakt der WM 2009 in Ägypten unbedingt überzeugen. Die Afrikaner sind seit vier Auflagen der FIFA U-20-Weltmeisterschaft in der Gruppenrunde ungeschlagen und können die stolze Bilanz von sieben Siegen und fünf Unentschieden für sich verbuchen. Im Gegensatz dazu hat Usbekistan in diesem Wettbewerb noch keinen einzigen Punkt geholt. Bei ihrer letzten Teilnahme an einer U-20-WM im Jahre 2003 haben die Usbeken alle drei Spiele verloren.

Statistik
6 - Usbekistan ist die sechste Mannschaft, der Ghana in insgesamt sechs Spielen gegen asiatische Gegner im Rahmen der FIFA U-20-Weltmeisterschaft gegenübersteht. Die Ghanaer haben 1997 bereits gegen die VR China, die Vereinigten Arabischen Emirate und Japan gespielt, 1999 gegen Kasachstan sowie 2001 gegen Iran. Bisher mussten sie keine einzige Niederlage hinnehmen. Vier Siege und ein Unentschieden (gegen die VR China) stehen für die Afrikaner zu Buche.

Zitate
"David Addy und Andre Ayew sind am Mittwoch zum Kader gestoßen. Damit sind wir jetzt komplett. Ich freue mich schon darauf, mich mit den Jungs auf dem Trainingsplatz auf die erste Partie gegen Usbekistan vorzubereiten. Ich bin zuversichtlich, dass wir schnell zusammenwachsen werden." Sellas Tetteh (Trainer, Ghana)

"Unser Ziel ist es, die Gruppenphase zu überstehen. Im Laufe des letzten Jahres hat sich das Team taktisch, technisch, physisch und mental weiterentwickelt. Das Spiel gegen Uruguay wird schwer werden." Akhmad Ubaydullaev (Trainer, Usbekistan)