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Japan kann bereits jetzt seinen bisher besten Auftritt in der Geschichte der FIFA U-17-Weltmeisterschaft feiern. Im Viertelfinale der U-17-WM 2011 in Mexiko steht den Japanern nun allerdings eine echte Feuerprobe bevor, bei der sie feststellen können, wo sie in ihrer Entwicklung wirklich stehen. Der Gegner ist nämlich kein Geringerer als Brasilien, das in diesem Turnier bereits drei Mal den Titel gewinnen konnte.

Das Duell
Japan – Brasilien, Querétaro, Sonntag, 3. Juli, 18:00 Uhr (Ortszeit)

Die Ausgangslage
Die Japaner stehen zum zweiten Mal im Viertelfinale der U-17-WM, aber zum ersten Mal seit der Erweiterung des Wettbewerbs von 16 auf 24 Mannschaften im Jahre 2005. Zuvor hatten sie dieses Stadium des Turniers 1993 als Gastgeber erreicht und waren gegen Nigeria ausgeschieden. Das Team kam mit einer Bilanz von gerade einmal vier Siegen nach Mexiko, und kann bei der aktuellen Auflage schon drei für sich verbuchen, einschließlich eines 6:0-Kantersiegs gegen Neuseeland im Achtelfinale.

Nach einem Sieg gegen Argentinien und einem Remis gegen Frankreich in der Gruppenphase, lauert nun mit Brasilien ein weiteres Schwergewicht. Gegen die Brasilianer kann man allerdings gar nicht vorsichtig genug sein. Die Seleção ist in diesem Wettbewerb ebenfalls noch ungeschlagen und hat bisher vor allem durch eine gute Chancenausnutzung überzeugen können. Die Herausforderung für das Team besteht jetzt darin, auch ohne die gesperrten Stürmer Lucas Piazon und Nathan zu Torerfolgen zu kommen. Optionen sind hier der Angreifer Léo und die beiden Mittelfeldspieler Bruno Sabiá und Guilherme.

Statistik
1 – Brasilien und Japan haben sich bisher im Rahmen der U-17-WM erst ein Mal gegenübergestanden, und zwar bei der letzten Auflage in Nigeria. Damals setzte sich die Seleção nach einem hart umkämpften Spiel mit 3:2 durch, herausragender Akteur war Neymar. Am Ende schieden beiden Mannschaften nach der ersten Phase aus.

Zitate
"Zu den Ausfällen möchte ich sagen, dass jeder weiß, wer Piazon ist, und dass er uns natürlich fehlen wird. Auch Nathan ist ein guter Spieler. Aber wir haben mit Sicherheit noch Spieler auf der Bank, die auf demselben Niveau spielen können. Unser Kader ist stark. Wer auch immer ins Spiel kommt, verfügt über die Fähigkeit, hier eine gute Rolle zu spielen." Ademílson (Stürmer, Brasilien)

"Wir wissen alle, dass die Brasilianer eine starke Mannschaft haben. Aber jetzt wollen wir unser Spiel gegen sie durchbringen. Im letzten Turnier haben sie uns besiegt, und jetzt haben wir die Chance zur Revanche." Daisuke Takagi (Verteidiger, Japan)