Die Französinnen und die U.S.-Girls sind die ersten beiden Teams, die das Halbfinale der FIFA U-20-Frauen-Weltmeisterschaft 2008 in Chile erreicht haben. Damit steht zwar ein Ensemble in der Runde der letzten Vier, mit dem fest gerechnet wurde. Das andere, und zwar jenes aus Europa, darf jedoch getrost als Überraschungsmannschaft betrachtet werden und machte erstmals überhaupt den Halbfinal-Einzug bei dieser Turnierserie perfekt. Bedanken dürfen sie sich jeweils bei Spielerinnen, die sich als Torgaranten erweisen und nun jeweils schon vier Treffer auf dem Konto haben: Eugenie Le Sommer und Sydney Leroux.

Spitzenspiel
Nigeria - Frankreich 2:3

Le Sommer hat einmal mehr den Unterschied ausgemacht. Die 19-jährige Klassestürmerin von Stade Briochin hielt gegen die körperlich robusten Nigerianerinnen dagegen, ließ zudem ihre feine Technik aufblitzen und führte Frankreich zu einem historischen Sieg, der den Frauenfussball dieses Landes endgültig im Fokus platzieren wird.

Nach einem frühen Tor von Julie Machart drehten die vielversprechenden Talente aus Nigeria zunächst den Spieß um. Ebere Orji und Joy Jegede trafen noch vor der Pause, um die Afrikanerinnen ganz nahe an die Runde der letzten Vier zu bringen. Doch Spielführerin Rita Chikwelu bemängelte am Ende die nötige Konzentration, um diesen Vorsprung auch über die Zeit zu bringen. Dieser Fakt ermöglichte, dass Le Sommer aufdrehte, mit ihrem vierten Turniertreffer den Ausgleich besorgte und in der Schlussphase Nora Coton Pelagie bejubelte, die mit einem Geniestreich den französischen Freudentanz einleitete. Dieses euphorisierte Frankreich hat Moral bewiesen. Nun ist dieser Mannschaft alles zuzutrauen.

Das zweite Spiel
USA - England 3:0

Lange Zeit haben die robusten Engländerinnen den schillernden U.S.-Girls einen harten Kampf geboten, doch am Ende setzten sich die Nordamerikanerinnen erwartungsgemäß durch. Dabei bewies das Team von Coach Tony DiCicco langen Atem, denn der Durchbruch gelang erst in der 53. Minute mit dem Führungstreffer durch Keelin Winters. Von diesem Moment an begann der kräftige Motor dieses Titelaspiranten jedoch auf Hochtouren zu laufen.

Sydney Leroux war es, die mit einem Doppelschlag in den letzten 13 Minuten der Partie das Ergebnis höher ausfallen ließ als seitens der Engländerinnen verdient. Aber dies zeigt zugleich die Klasse der USA, die sich nicht zweimal bitten lassen, eiskalt zuzuschlagen. Gegen das diszipliniert und taktisch clever agierende Team von Mo Marley muss man erstmal gewinnen. Die U.S.-Girls haben damit eindrucksvoll bewiesen, dass sie ein gewichtiges Wörtchen bei der Titelvergabe mitreden werden und für den Sieger der Partie Brasilien gegen Deutschland eine hohe Halbfinal-Hürde sind.

Spielerin im Fokus
Nora Coton Pelagie
Als die trickreiche Flügelspielerin nach dem Seitenwechsel das Vertrauen von Coach Pliard bekam, sah alles nach Nigerias Halbfinal-Einzug aus. Doch die 20-Jährige sorgte nicht nur für mächtig Druck über die linke Seite, sondern flankte beim Ausgleich von Le Sommer auch maßgerecht auf deren Stirn. Das war alles? Noch lange nicht. Die 88. Minute war der große Moment der Spielerin von Paris Saint-Germain, denn mit einem phänomenalen Distanzschuss, der am Innenpfosten abprallte, um hinter der Linie zu landen, war Frankreichs Triumph perfekt. Selbst eine Stunde nach Schlusspfiff war Coton Pelagie noch zum ausgelassenen Jubeln aufgelegt - zu recht!

Zitat
Ich bin sehr glücklich darüber, dass mir erneut ein Doppelpack gelang. Uns ist es egal, gegen welches Team wir nun spielen müssen, denn wir konzentrieren uns einzig und alleine auf unsere Stärken.
Sydney Leroux (Stürmerin, USA)

Alle Ergebnisse
Nigeria - Frankreich 2:3
USA - England 3:0