Nigeria, England, die USA und Frankreich machten am Mittwoch den Einzug ins Viertelfinale der FIFA U-20-Frauen-Weltmeisterschaft Chile 2008 perfekt. Die Amerikanerinnen mussten gegen die VR China zwar eine Niederlage hinnehmen, ziehen aber dennoch als Gruppensieger in die nächste Runde ein. Neuseeland fing sich gegen England in letzter Minute noch den Ausgleichstreffer ein und verpasste damit ganz knapp die Qualifikation für das Viertelfinale. Im Erfolgsfall wären die Neuseeländerinnen das erste Team des Inselstaates gewesen, das sich für die K.o.-Runde eines FIFA-Turniers qualifiziert.

Nigeria gewann die Gruppe A mit einem mühelosen 2:0-Sieg gegen die Gastgeberinnen aus Chile, die sich damit aus dem Wettbewerb verabschieden müssen. In Gruppe B konnte sich Frankreich als Gruppenzweiter qualifizieren. Die Französinnen drehten die Partie gegen Argentinien nach anfänglichem Rückstand noch und gingen am Ende als Siegerinnen vom Platz.

Das Spitzenspiel
England - Neuseeland 1:1
Tore: Sarah McLaughlin (27.) für Neuseeland; Toni Duggan (90. +4) für England
Neuseeland war nur wenige Sekunden von einem historischen Erfolg für Ozeanien entfernt. Nach Sarah McLaughlins Treffer in der ersten Halbzeit führte man auch in der Nachspielzeit des zweiten Durchgangs noch mit 1:0 und hatte den Einzug in die nächste Runde praktisch schon in der Tasche. Aber da der Fussball häufig grausam ist, spitzten sich die Ereignisse am Ende noch dramatisch zu. In der 94. Minute jagte die Engländerin Toni Duggan das Leder in den Winkel und glich zum 1:1 aus. Damit war England weiter, und die Neuseeländerinnen tauschten ihren schon sicher geglaubten Platz im Viertelfinale gegen einen Langstreckenflug nach Hause ein. Die bereits abgeschriebenen Engländerinnen sicherten sich in Gruppe A mit vier Punkten hinter den Nigerianerinnen den zweiten Platz.

Die anderen Spiele
Die VR China hob sich das Beste bis zum Schluss auf und schlug am Mittwoch im letzten Gruppenspiel das auf einigen Positionen veränderte Team der USA mit 2:0. Dieser Sieg kam für die Asiatinnen, die bei den letzten beiden Auflagen der FIFA U-20-Frauen-Weltmeisterschaft jeweils ins Finale eingezogen waren, allerdings zu spät. Als die Chinesinnen nach dem Abpfiff der Partie in Temuco bereits ihren vermeintlichen Einzug ins Viertelfinale feierten, sickerte eine schlechte Nachricht aus Santiago durch: Die Französinnen hatten nach anfänglichem Rückstand alles gegeben und sich am Ende noch gegen Argentinien durchgesetzt.

Frankreich, das zur Halbzeit noch mit 0:1 hinten gelegen hatte, erwachte im zweiten Durchgang zu neuem Leben. Eugenie Le Sommer übernahm das Toreschießen anstelle der verletzten Torjägerin Marie-Laure Delie. Sie trug zwei Treffer zum 3:1-Erfolg bei und leistete damit einen erheblichen Beitrag zum Einzug Frankreichs in die K.o.-Runde. Die Französinnen sicherten sich durch ihren Sieg den zweiten Platz in Gruppe B hinter den USA.

Die zweite Partie der Gruppe A war weitaus weniger dramatisch als die Begegnung zwischen England und Neuseeland. Nigeria setzte sich mit 2:0 gegen die bereits ausgeschiedenen Chileninnen durch und machte damit den Gruppensieg perfekt. Im Viertelfinale trifft Nigeria nun auf Frankreich, die U.S.-Amerikanerinnen treten gegen England an.

Spielerin im Fokus
Eugenie Le Sommer (Frankreich)
Die Torjägerin von Stade Briochin war der Star der französischen Elf, die gegen Argentinien dringend eine Heldin brauchte. Trainer Stéphane Pilard musste seine Top-Torjägerin Marie-Laure Delie zur Halbzeit wegen einer Verletzung aus dem Spiel nehmen. Kurz darauf lief Le Sommer zu Höchstform auf und erzielte die dringende benötigten Tore. Die Starstürmerin war in der 65. und 80. Minute erfolgreich und verhalf den Französinnen damit zu einem 3:1-Sieg und zum Einzug ins Viertelfinale.

Statistik
11 - Die Anzahl der Gruppenspiele, die die U.S.-Amerikanerinnen bei FIFA U-20-Weltmeisterschaften bestritten, bevor sie zum ersten Mal torlos blieben. Allerdings hatte die 0:2-Niederlage gegen die VR China am Mittwoch keinerlei Auswirkungen für die U.S.-Girls. Obwohl die Amerikanerinnen in ihrem zwölften Gruppenspiel in der Geschichte der FIFA U-20-Frauen-Weltmeisterschaft unterlagen, sicherten sie sich problemlos den Gruppensieg.

Zitat
"Wir haben noch eine Menge Arbeit vor uns, und uns ist klar, dass wir das Niveau einiger anderer Teams noch nicht erreicht haben. Dennoch ist dieses Turnier für uns ein großer Schritt nach vorn, und wir möchten uns beim Publikum für die großartige Unterstützung bedanken. Wir danken den Zuschauern von ganzem Herzen."
Marta Tejedor (Trainerin, Chile) nach der Niederlage der Chileninnen im letzten Gruppenspiel

Alle Ergebnisse
USA - China VR 0:2
Argentinien - Frankreich 1:3
Nigeria - Chile 2:0
England - Neuseeland 1:1