Das Halbfinale der FIFA U-17-Weltmeisterschaft Korea 2007 am Donnerstag in Suwon könnte man auch als das Duell der Formstarken bezeichnen, trifft doch Nigeria, das bislang alle fünf Spiele gewinnen konnte, auf Deutschland, das seinerseits vier Siege aufweist und nur zum Auftakt unentschieden spielte. Beide Mannschaften sind also in bestechender Form. Dennoch bedeutet die Partie am Donnerstag für eines von beiden Teams das Ende aller Titelambitionen.

Das Spiel
Nigeria - Deutschland, Suwon, Donnerstag, 6. September, 19.00 (Ortszeit)

Vorschau
Nigeria hat in seinen bisherigen fünf Begegnungen 13 Tore geschossen und nur drei Gegentreffer kassiert - zwei Spitzenwerte, die belegen, wie überlegen die Afrikaner ihren Gegnern meist waren. Hauptverantwortlich hierfür sind Macauley Chrisantus, mit sechs Treffern aktuell Führender in der Torjägerliste, und Edeljoker Sheriff Isa. Aber auch Kapitän Lukman Haruna ist mit seiner Fähigkeit, das Tempo im Spiel zu bestimmen, ungemein wichtig für die Elf. Nach dem Erfolg gegen die hoch gehandelten Argentinier im Viertelfinale (2:0) trauen sich die jungen Nigerianer nun auch den nächsten Coup gegen Deutschland zu, der sie ins Endspiel nach Seoul und damit dem erklärten Ziel, den Titel zu holen, wieder einen Schritt näher bringen würde.

Allerdings dürfte es gegen Deutschland kein einfaches Spiel werden, wenn man die Tordifferenz der DFB-Auswahl von 17:7 zum Maßstab nimmt. Besonders beeindrucken konnten die Deutschen unlängst in der zweiten Hälfte des Viertelfinals gegen England, als sie mit vier Toren all jene widerlegten, die von einem engen Spiel ausgegangen waren (Endstand 4:1). Maßgeblichen Anteil am Erfolg hatten Richard Sukuta-Pasu, Toni Kroos und Dennis Dowidat - und sollten die Schützlinge von Trainer Heiko Herrlich auch im Halbfinale derart die Mittelfeldhoheit haben, könnte Nigeria ein schwerer Abend bevorstehen.

Höhen und Tiefen
Verletzungssorgen gibt es bei Nigeria nicht, aber Kapitän Lukman Haruna, Torwart Laide Okanlawon und Mittelfeldspieler Kabiru Akinsola gehen vorbelastet in die Partie und müssten bei einer weiteren Verwarnung im Finale aussetzen. Selbiges gilt indes auf deutscher Seite für Spielführer Toni Kroos und Mittelfeldakteur Dennis Dowidat.

Zahlen und Fakten
Alles in allem sind Mannschaften aus Nigeria und Deutschland in den verschiedensten Wettbewerben bislang sechs Mal aufeinander getroffen. Dabei hat Deutschland mit drei Siegen, einem Unentschieden und zwei Niederlagen die leicht bessere Bilanz. Im April 1998 gewann die deutsche A-Nationalmannschaft ein Freundschaftsspiel in Köln mit 1:0.

Bei einer FIFA U-17-Weltmeisterschaft ist es das zweite Aufeinandertreffen dieser beiden Teams. Das erste war just das Endspiel um die erste U-17-WM 1985 in China. Damals holte sich Nigeria vor 80.000 Fans in Peking den Titel mit 2:0 über die Bundesrepublik Deutschland.

Zitate
"Alles läuft nach Plan. Wir wissen aus der Vorbereitung, dass Deutschland ein sehr hohes Leistungsniveau hat. Alle Mannschaften in diesem Turnier waren stark, aber in Sachen Teamwork macht den Deutschen so schnell keiner was vor. Aber unsere Mannschaft ist in jeder Hinsicht stark, und selbst, wenn wir eine Schwäche hätten, würde ich sie hier bestimmt nicht verraten. Ich bin überzeugt, dass wir am Donnerstag gewinnen werden."
Yemi Tella (Trainer, Nigeria)

"In unserer Mannschaft gibt es keine Schwachpunkte. Deutschland hat eine starke Abwehr, aber wir werden dafür sorgen, dass wir treffen und gewinnen."
Macauley Chrisantus (Stürmer, Nigeria)

"Uns reicht es nicht, nur im Halbfinale dabeizusein. Nigeria ist sicher ein starker Gegner und hat als Gewinner des Afrika-Cups die Favoritenrolle inne. Aber wir haben uns eine Menge Selbstbewusstsein erspielt und bisher herausragend gearbeitet. Daher werden wir uns optimal vorbereiten und auch im Halbfinale unsere Chance suchen."
Heiko Herrlich (Trainer, Deutschland)