Kaum zu glauben, dass Spanien und Frankreich, deren Duelle in Europa längst als Klassiker gelten, bislang noch nie bei einer FIFA U-17-Weltmeisterschaft aufeinandertrafen. Hinzu kommt, dass gleich die erste Begegnung zwischen beiden U-17-Teams, die am Samstag im WM-Stadion von Jeju stattfindet, von besonderer Brisanz sein wird. Der Grund liegt auf der Hand, denn schließlich geht es dabei um den Einzug ins Halbfinale der FIFA U-17-Weltmeisterschaft Korea 2007.

Das Spiel
Spanien - Frankreich, Jeju, Samstag, 1. September, 19.00 Uhr (Ortszeit)

Vorschau
Auch wenn die Iberer in der Vorrunde insgesamt mit einer beständigeren Leistung aufwarten konnten als die Franzosen, bedeutet das noch lange nicht, dass sie als Favorit in dieses Viertelfinale gehen. Da sich beide Auswahlteams bereits bestens kennen, scheint eine hart umkämpfte Partie vorprogrammiert. Im April dieses Jahres hatte sich Spanien bei der Europameisterschaft noch mit 2:0 gegen Frankreich durchgesetzt. Dennoch ist heute kein Spieler der beiden Kontrahenten bereit, eine Prognose für das bevorstehende Viertelfinalspiel zu wagen.

Was den zu erwartenden Spielverlauf anbetrifft, so werden die Spanier wahrscheinlich erneut darauf setzen, den Ball möglichst in den eigenen Reihen zu halten - ein Konzept, das im bisherigen Turnierverlauf weitestgehend aufging. Die Franzosen hingegen werden versuchen, ihre physische Stärke auszuspielen und den Gegner mit langen Pässen zu überraschen. Im Übrigen weisen beide Teams auch Gemeinsamkeiten auf: Beide spielen mit einem Angreifer als Sturmspitze, und beide Stürmer peilen den Titel des besten Torschützen des Turniers an. Demnach könnten sich Bojan Krkic (bisher 4 Treffer) bzw. Damien Le Tallec (3 Tore) als die spielentscheidenden Akteure erweisen.

Höhen und Tiefen
Sowohl bei der Mannschaft von Trainer Juan Santisteban als auch beim Team von Francois Blaquart sind sämtliche Akteure einsatzbereit bzw. spielberechtigt.

Zahlen und Fakten
Während man sich in der Vergangenheit bereits mehrmals bei Europameisterschaften dieser Alterskategorie begegnete, ist diese Viertelfinalpartie das erste Aufeinandertreffen beider Länder im Rahmen einer FIFA U-17-Weltmeisterschaft. Und obwohl die Franzosen vor Korea 2007 nur zwei Mal an einem WM-Turnier dieser Altersklasse teilnahmen, haben sie dabei etwas erreicht, was den Spaniern bei ihren bislang sechs WM-Teilnahmen verwehrt blieb: In Trinidad und Tobago 2001 holte Frankreich die WM-Krone. Genau das ist bisher noch keinem anderen europäischen U-17-Team gelungen.

Zitate
"Beide Mannschaften sind etwa gleich stark. In physischer Hinsicht sind uns die Franzosen meiner Meinung nach überlegen. Dafür liegen unsere Vorteile im technischen Bereich. Eine Prognose über den Ausgang des Spiels zu treffen, ist indes unmöglich, denn dafür kennen wir uns zu gut. Es wird eine Partie auf Biegen und Brechen."
Juan Santisteban (Trainer, Spanien)

"Die Spanier haben uns bei der Europameisterschaft geschlagen. Jetzt wollen wir uns bei der Weltmeisterschaft dafür revanchieren. Es wird ein ausgeglichenes Spiel werden. Daher glaube ich nicht, dass es einen klaren Sieg geben wird. Stattdessen wird es eher eng zugehen. Am Ende wird die Mannschaft gewinnen, die sich weniger Fehler leistet."
Francois Blaquart (Trainer, Frankreich)