Einst begründete er mit seinem Treffer die brasilianische Vorherrschaft. In den fünfzehn Jahren seit dem ersten Tor Brasiliens im Beach Soccer absolvierte die Seleção nicht weniger als 314 Spiele, gewann elf Mal die Beach-Soccer-WM und drei Mal die FIFA Beach-Soccer-Weltmeisterschaft. Diese Zahlen gelten, so unglaublich es klingen mag, auch für Junior Negao, den Schützen dieses historischen Tores von 1993.

Doch mit dem heutigen Tage endete diese Serie für die Mannschaft und ihre unvergleichliche Nummer acht, denn heute beendete Junior Negao seine internationale Karriere. Nur selten ist es einem Sportler vergönnt, sich mit einem solch ruhmreichen Erfolg zu verabschieden, wie es Junior Negao in Marseille gelang.

Der Verteidiger reckte den Pokal der FIFA Beach-Soccer-Weltmeisterschaft hoch in den Himmel, nachdem er sein Team in einem denkwürdigen Finale als Kapitän zu einem 5:3-Sieg über Italien geführt hatte. Mit diesem Ergebnis ist die Mannschaft von Trainer Alexandre Soares nun seit 73 Spielen ungeschlagen - und diese scheinbare Unbesiegbarkeit ist nicht zuletzt Junior Negao geschuldet.

"Das war wirklich ein perfekter Abschied", freute sich der 44-Jährige, während er stolz den Pokal vorzeigte. "Ich bin sehr bewegt und denke an all die wundervollen Erfolge zurück, die ich mit der brasilianischen Mannschaft erlebt habe. Aber wenn wir heute nicht gewonnen hätten, dann hätte auf ewig etwas gefehlt. Jetzt fühle ich mich vollkommen."

"Ich empfinde es als sehr großes Privileg, dass ich im Laufe der Jahre mit so vielen großartigen Spielern zusammen gespielt habe. Nur wegen meiner Mannschaftskameraden konnte ich so viele Titel gewinnen. Aber der heutige Titel ist etwas ganz besonderes, denn es war viel schwerer, die WM fern der brasilianischen Heimat zu gewinnen. Ich bin sehr glücklich. Den heutigen Tag werde ich nie vergessen. Ich möchte mich bei allen meinen Trainern, meinen Mannschaftskameraden und den brasilianischen Fans bedanken."

Die Dankbarkeit erhält der Ausnahmespieler allerdings mit Zinsen zurück, denn Junior Negao stand seinem Land immer uneingeschränkt zur Verfügung, auch wenn es manchmal weh tat - im wahrsten Sinne des Wortes: "Ich habe mir ein paar Mal den großen Zeh gebrochen, aber niemals auch nur daran gedacht, ein Spiel zu versäumen", so der Spieler. "Es ist die größte Ehre, diese Mannschaft repräsentieren zu dürfen. Seitdem das alles angefangen hat, habe ich jede einzelne Minute genossen."

Zu Beginn der brasilianischen Beach-Soccer-Geschichte 1993 war Junior Negao ein kaum bekannter Spieler im Kreise zahlreicher Berühmtheiten. Dazu gehörten beispielsweise Paulo Sergio, Junior und Jairzinho. Im weiteren Verlauf seiner Karriere spielte Junior Negao noch mit weiteren FIFA-WM-Teilnehmern, wie Branco, Zico und Romario.

All diese Stars des traditionellen Rasenfussballs hatten auch spannende Episoden in der brasilianischen Beach-Soccer-Nationalmannschaft. Junior Negao hingegen hat seine gesamte Karriere in dieser Mannschaft verbracht. Auch nachdem er heute seinen Abgang quasi über den roten Teppich nahm, bleibt sein Name auf ewig mit der Seleção verbunden.