Es wird nun also zu einem rein europäischen Finale bei der FIFA Beach-Soccer-Weltmeisterschaft Rio de Janeiro 2005 kommen. Der Sieg der Franzosen gegen Japan kam keinesfalls überraschend. Dagegen versetzte der Sieg der Portugiesen Brasilien in tiefe Trauer. Morgen werden die Portugiesen versuchen, sich für das verlorene Finale bei der Europameisterschaft 2004 gegen Frankreich zu revanchieren. Die Brasilianer müssen dagegen rasch ihre Enttäuschung überwinden, um sich den dritten Platz gegen Japan zu sichern.

Frankreich - Japan 4:1: Die Japaner haben alles gegeben
"Die Japaner sind sehr gut organisiert und geben nie auf. Mit Kawaharazuka verfügen sie zudem über einen hervorragenden Spieler. Das Erreichen des Halbfinals war ein großer Erfolg für den japanischen und asiatischen Sport, aber insbesondere für den Beach-Soccer im Allgemeinen." Nach dem Sieg seiner Mannschaft spart Eric Cantona nicht an Lob für die Japaner. Viele hatten mit einem einfachen Spiel für die Franzosen gerechnet, dem war aber nicht so. Es bedurfte schon einer sehr starken französischen Mannschaft und einer soliden Defensivarbeit, um die stets bemühten Japaner zu bezwingen. Noch vor zwei Tagen konnten die Franzosen im Viertelfinale sieben Treffer gegen Spanien erzielen. In diesem Spiel mussten sie sich dagegen mit vier Treffern von Mendy (2), Sciortino und Cardoso begnügen.

Für die Japaner war das Erreichen des Halbfinales ein großer Erfolg, auch wenn man in diesem Stadium immer noch mehr erreichen will. Bis zum Abpfiff des Halbfinales gaben sich die Japaner nicht geschlagen. "Ich war davon beeindruckt, dass sie beim Stand von 4:0 eine Minute vor dem Schlusspfiff noch angegriffen haben", bestätigt Eric Cantona. "Natürlich kämpfen wir bis zum Schluss. Wir können gar nicht anders spielen", entgegnet darauf der Trainer Japans Rui Ramos. Und diese Bemühungen wurden mit dem Ehrentreffer durch Kawaharazuka wenige Sekunden vor Spielende belohnt. "Drei meiner Spieler haben trotz Verletzungen gespielt. Für sie ist es eine Frage der Ehre." Rui Ramos liefert damit ein gutes Beispiel für die Einstellung der Überraschungsmannschaft aus Japan. Mit dieser Entschlossenheit werden sie auch morgen gegen Brasilien im Spiel um den dritten Platz bei der FIFA Beach-Soccer-Weltmeisterschaft Rio de Janeiro 2005 antreten.

Brasilien - Portugal 6:6 (1:2 nach Neunmeterschießen): Portugal im siebten Himmel
  Das war mit Sicherheit eines der besten Beach-Soccer-Spiele der letzten Jahre. Beide Mannschaften zeigten herrlichen Fussball und die Entscheidung fiel erst im Neunmeterschießen nach einer sehenswerten Partie. Das Spiel wogte hin und her zwischen Portugal und Brasilien. Selbst in der Verlängerung glich Benjamin noch nach dem Treffer von Alan aus, als ob sich die Götter nicht entscheiden könnten. Der herausragende Spieler dieser packenden Partie war der portugiesische Stürmer Madjer. "Er hatte heute wirklich einen tollen Tag erwischt", musste auch Brasiliens Trainer Indio nach dem Spiel eingestehen. Er schoss nicht weniger als vier Tore und verwandelte dazu noch den entscheidenden Strafstoß. Der Star der Portugiesen war nicht zu bremsen.

"Wir haben nur von den Fehlern des Gegners profitiert", erklärt Madjer mit der für ihn typischen Bescheidenheit. Die Portugiesen zeigten zu keinem Zeitpunkt der Partie einen Anflug von Panik und schaffte sogar in der letzten Spielperiode das Kunststück, einen zwei Tore Rückstand aufzuholen. "Wir sind nicht mit einer besonderen Taktik in das Spiel gegangen, um gegen Brasilien zu gewinnen", erklärte seinerseits der portugiesische Trainer Zé Miguel. "Beide Mannschaften kennen sich in- und auswendig. Das wichtigste war, die Hitze nicht aus den Augen zu verlieren, um über die gesamte Spieldauer gehen zu können." Morgen spielt Brasilien um den dritten Platz bei der FIFA Beach-Soccer-Weltmeisterschaft.
Obwohl die Brasilianer damit sicher nicht wirklich gerechnet haben, scheinen die Portugiesen dagegen daran geglaubt zu haben, wie die Stille nach dem Abpfiff bezeugte. "Wir haben uns darauf vorbereitet, die gesamte Woche zu spielen und sind bereit für das morgige Spiel."