Durch einen lockeren und ungefährdeten Auftaktsieg haben die Franzosen ihren Rang als Mitfavorit bei der FIFA Beach Soccer-Weltmeisterschaft Rio de Janeiro 2005 bestätigt. Am Dienstag treffen sie auf Argentinien. Dann geht es bereits um die Qualifikation für das Viertelfinale und den ersten Platz in Gruppe D.

"Das war eines dieser typischen Spiele, in denen man ständig höllisch aufpassen muss", fand Eric Cantona nach dem Erfolg. "Auf dem Papier sah es nach einer einfachen Aufgabe aus, und genau deshalb mussten wir stets hoch konzentriert sein. Ich bin sehr zufrieden mit der Vorstellung meiner Spieler heute. Das Turnier ist noch lang und wir müssen uns unsere Kräfte einteilen."

Im ersten Durchgang bestätigte das Spiel das, was allgemein erwartet worden war: auf der einen Seite die Australier, für die es das erste Beach-Soccer-Länderspiel überhaupt war, auf der anderen Seite der mit großen Ambitionen angereiste Mitfavorit aus Frankreich. Da wurden schnell Unterschiede deutlich. Zwei Minuten brauchten die Schützlinge von Spielertrainer Eric Cantona - der sich an diesem Tag quasi selbst schonte - um sich die erste Chance herauszuspielen. Nach einem Lattenschuss von Jair Cardoso blieb der anschließende Kopfball von Didier Samoun jedoch buchstäblich im Sand stecken.

Cardoso mit Doppelpack
Aber bereits eine Minute später machte Cardoso mit einem schönen Volley von rechts das erste Tor (1:0). Zwar musste Jean-Marie Aubry zwischenzeitlich noch einen Strafstoß der Australier parieren, aber Frankreich ging nach einem herrlichen Fernschuss von Thierry Ottavy schließlich mit 2:0 in die erste Pause.

Die zahlreichen Auswechslungen und Umstellungen führten danach zu einer Unterbrechung des Spielflusses, und frei nach Andy Warhol sicherte sich Karavatakis in einem Moment der Unachtsamkeit der französischen Abwehr seine 15 Minuten Ruhm. Damit ist er jetzt in alle Ewigkeit der erste Beach-Soccer-Torschütze Australiens (3:1). Vorher aber hatte Noël Sciortino seine Mannschaft noch weiter in Front geschossen. Ohne sich großartig zu verausgaben und teilweise sogar indem sie den Zweikämpfen regelrecht aus dem Weg gingen, steuerten die Franzosen einem ungefährdeten Sieg entgegen.

Edouard und Cardoso setzten sogar noch zwei Treffer zum deutlichen 5:1 drauf. Danach gingen die Spieler schiedlich-friedlich auseinander. Den Australiern wird dieses Spiel wohl noch lange im Gedächtnis bleiben.

"Wir haben heute viel gelernt", räumte Adrian Santrac nach dem Spiel ein. "Vor allem in der Abwehr haben wir gesehen, wie wir uns verhalten müssen. Von diesem Spiel können wir für die Zukunft noch profitieren."