Die UdSSR war bei der FIFA-U-16-Weltmeisterschaft in Kanada 1987 allen Konkurrenten weit überlegen. Sowohl mental als auch körperlich besser vorbereitet als ihre Gegner, zogen die Sowjets nach einem Unentschieden gegen Titelverteidiger Nigeria, einem 4:2-Sieg gegen den südamerikanischen Meister Bolivien und einem vernichtenden 7:0 gegen CONCACAF-Champion Mexiko mit fliegenden Fahnen ins Viertelfinale ein.