Frank Farina ist nach sechs Jahren Tätigkeit als Nationaltrainer Australiens im Einvernehmen mit dem Verband nach den drei Niederlagen beim FIFA Konföderationen-Pokal von seinem Amt zurückgetreten.

Farina hatte den Posten nach seiner erfolgreichen Spielerkarriere in Australien und Europa im August 1999 übernommen und seinen Vertrag im Dezember 2001 um vier Jahre mit dem Ziel verlängert, die Qualifikation für die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft Deutschland 2006™ zu erreichen.

Nachdem die Australier beim FIFA Konföderationen-Pokal alle drei Gruppenspiele gegen Deutschland (3:4), Argentinien (2:4) und Tunesien (0:2) verloren haben, trat er jetzt zurück.

Der australische Fussballverband erklärte, dass der Vertrag im beiderseitigen Einvernehmen mit Farina aufgelöst wurde. Der technische Direktor Ron Smith wird Farina als Interimstrainer ersetzen.

"Frank Farina hat in den vergangenen sechs Jahren überzeugende Arbeit geleistet und sein Bestes für den australischen Fussball gegeben. Wir wünschen ihm für seine Zukunft alles Gute," erklärte der FFA-Vorsitzende Frank Lowy. "Wir müssen jetzt nach vorne schauen und uns auf die Qualifikation zur Weltmeisterschaft konzentrieren. Wir haben die Verantwortung, alles zu tun, damit Australien an der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft Deutschland 2006™ teilnimmt."

Farina äußerte in einer Erklärung, dass die in den Medien immer wieder aufgeworfenen Fragen nach seiner Zukunft eine erfolgreiche Vorbereitung der Australier auf die Weltmeisterschaft gefährden könnten.

"Die ständig zunehmenden Spekulationen um mein Amt als Trainer dürfen die Leistungsfähigkeit der Mannschaft nicht beeinträchtigen. Diese potenzielle Gefahr hat mich zu meinem Entschluss bewegt", erklärte Farina. "Wir haben die Spieler und jede erforderliche Unterstützung, um uns für die Weltmeisterschaft zu qualifizieren, und dem darf nichts im Wege stehen."

Als Nationaltrainer führte Farina Australien 2003 zu einem Überraschungssieg (3:1) gegen England. 2001 erreichte sein Team zudem den dritten Platz beim FIFA Konföderationen-Pokal mit Siegen gegen die Fussballgrößen Brasilien, Frankreich und Mexiko.

Farina gelang mit Australien jedoch keine Qualifikation zu einer FIFA Weltpokal™-Endrunde. Diesem Ziel kam er 2002 mit einem 1:0-Sieg gegen Uruguay in Melbourne. sehr nahe. Das Rückspiel in Montevideo verlor seine Mannschaft jedoch mit 0:3.

Australien trifft im August in London in einem Länderspiel auf Kolumbien. Die Partie dient der Vorbereitung auf die Relegationsspiele im Rahmen der WM-Qualifikation gegen die Salomon-Inseln im September. Die Australier müssen dieses Duell gewinnen und sich anschließend in Hin- und Rückspiel gegen den Fünfplatzierten der Südamerika-Qualifikation durchsetzen, um sich für die FIFA WM 2006™ zu qualifizieren.