Mohamed Aboutrika bekommt eine weitere Gelegenheit, seinen Status als einer der besten Spieler des afrikanischen Fussballs unter Beweis zu stellen. Sein ägyptischer Klub Al Ahly will am Samstag den Einzug ins Finale der CAF Champions League perfekt machen.

Aboutrikas großer Einfluss im Verein und in der Nationalmannschaft seines Landes fanden Mitte der Woche große öffentliche Anerkennung, als er für die Wahl zum afrikanischen Fussballer des Jahres als einer von fünf Finalisten nominiert wurde.

Erfolgsgarant im Topduell?
Der elegante Mittelfeldspieler, der am 7. November 30 Jahre alt wird, hat in den letzten Jahren sowohl für die ägyptische Nationalmannschaft als auch für Al Ahly wichtige Tore erzielt. Am Samstag wird er erneut eine Schlüsselrolle spielen, wenn der Spitzenklub aus Kairo im Halbfinal-Rückspiel zu Hause gegen den nigerianischen Verein Enyimba antritt.

Beide Klubs haben zusammen vier der letzten fünf Champions League-Titel gewonnen, wobei Al Ahly nach dem torlosen Unentschieden im Hinspiel leicht die Nase vorn hat. Das Hinspiel wurde Anfang des Monats in Aba ausgetragen.

Erlesene Gesellschaft
Aboutrika wurde diese Woche neben vier Spielern aus der englischen Premier League für die höchste individuelle Auszeichnung des afrikanischen Fussballs nominiert. Seine Konkurrenten um den Titel des besten Spielers des Kontinents im Jahr 2008 sind sein Landsmann Amr Zaki, der ehemalige Preisträger Didier Drogba, Emmanuel Adebayor sowie Michael Essien.

Aboutrika ist auch einer von fünf Finalisten bei der Wahl des besten in Afrika unter Vertrag stehenden Fussballers, einer neuen Auszeichnung, die von der afrikanischen Fussballkonföderation CAF ins Leben gerufen wurde. Den letzten Champions League-Titel eroberte Al Ahly 2006 dank Aboutrikas Last-Minute-Treffer: Er erzielte das entscheidende Tor damals im Auswärtsspiel gegen den tunesischen Klub CS Sfaxien praktisch mit dem letzten Schuss der Partie.

Torgarant im Bestform
Aboutrika war es auch, der im diesjährigen Finale des Afrikanischen Nationen-Pokals in Ghanas Hauptstadt Accra den einzigen Treffer erzielte. Ägypten verteidigte den Titel mit einem 1:0-Sieg gegen Kamerun. Am Sonntag trug er sich beim 4:0-Erfolg Ägyptens gegen Dschibuti ebenfalls in die Torschützenliste ein und sicherte seinem Land damit die Tabellenführung in der WM-Qualifikationsgruppe. Am nächsten Morgen stand er bereits wieder bei Al Ahly auf dem Trainingsplatz.

Da Mohamed Barakat nach einer Knieverletzung wieder ins Team zurückkehren wird, kann Al Ahly für das Spiel gegen Enyimba aus dem Vollen schöpfen. Ein Großteil der Vorbereitung auf das Samstagsspiel war überschattet von Al Ahlys Versuch, Stephen Worgu zu kaufen, den Stürmerstar von Enyimba, der die Torjägerliste der CAF Champions League in diesem Jahr mit 13 Treffern und großem Vorsprung anführt.

"Hart arbeiten"
Die zweite Halbfinalpartie findet ebenfalls am Samstag statt. Hier trifft Coton Sport Garoua aus Kamerun zu Hause auf die Dynamos aus Simbabwe. Coton Sport konnte das Hinspiel in Harare mit 1:0 für sich entscheiden und hat damit gute Aussichten auf eine erste Finalteilnahme.

Bei Coton Sport will man mit voller Konzentration in die Partie gehen, um als erste Mannschaft aus Kamerun seit 27 Jahren ins Finale des prestigeträchtigen Wettbewerbs einzuziehen. "Wir müssen genauso hart arbeiten wie im Hinspiel, um uns einen Platz im Finale zu sichern", meint Eric Marcellin Ngaha, Abwehrspieler bei Coton Sport.