Auch wenn das Duell um den dritten Podiumsplatz auf den ersten Blick wenig Überraschendes zu bieten scheint, so steht ebenso fest, dass sich bei diesem Turnier sowohl Étoile Sportive du Sahel als auch die Urawa Red Diamonds aufgrund ihres beherzten Auftretens längst die Sympathie des Publikums erworben haben. Beide Mannschaften haben sich gegen weitaus stärkere Gegner hervorragend geschlagen und hoffen nun, die Zuschauer im International Stadium von Yokohama ein letztes Mal begeistern zu können. Und natürlich wollen beide Teams das Turnier auch als Drittplatzierter beenden.

Das Spiel
Étoile Sportive du Sahel - Urawa Red Diamonds, Yokohama, Sonntag, 16. Dezember, 16.00 Uhr (Ortszeit)

Die Ausgangslage
Ein "kleines Finale" hat stets einen besonderen Charakter. Denn es gilt, möglichst schnell die Enttäuschung über das verlorene Halbfinale zu verarbeiten, um sich voll auf das Spiel um Platz drei konzentrieren zu können. Beide Mannschaften zeigten sich nach ihren Partien gegen die Boca Juniors bzw. den AC Mailand, in denen sie von vorn herein als klare Außenseiter galten, sichtlich zufrieden darüber, dass sie jeweils nur mit 0:1 den Kürzeren gezogen hatten. Beide können daher ihr letztes Spiel ohne jeglichen Druck angehen und den Zuschauern einen unterhaltsamen Nachmittag bieten.

Personallage
Étoiles Mittelfeldakteur Muri Ola Ogunbiyi steht seiner Mannschaft wegen einer Verletzung (Bluterguss am rechten Auge) ebenso nicht zur Verfügung wie der gesperrte Afouan Gharbi. Bei den Urawa Red Diamonds ist der Einsatz von Tatsuya Tanaka und Tulio noch fraglich.

Zahlen und Fakten
Beide Mannschaften haben noch nie gegeneinander gespielt. Andererseits stehen sich damit bereits zum dritten Mal die Meister der Konföderationen Afrikas und Asiens bei einer FIFA Klub-Weltmeisterschaft gegenüber. Bislang konnten sich dabei stets die Asiaten durchsetzen: Im Jahr 2000 gewann Al-Nassr gegen Raja Casablanca mit 4:3, während 2005 Al-Ittihad gegen Al-Ahly mit 1:0 die Oberhand behielt.

Zitate
"Dritter zu werden ist allemal besser, als nur den vierten Platz zu belegen. Angesichts ihrer bisherigen Leistungen im Verlauf dieses Turniers hat es meine Mannschaft verdient, entsprechend belohnt zu werden. Ich bin sicher, dass sie alles daran setzen wird, diesen ehrenvollen dritten Platz zu erreichen."
Bertrand Marchand (Trainer, Étoile Sportive du Sahel)

"Étoile ist eine sehr starke Mannschaft, die zahlreiche gute Individualisten in ihren Reihen hat. Sie haben gegen die Boca Juniors ein sehr gutes Spiel gemacht. Wir haben einen Tag weniger für die Regeneration zur Verfügung, das kann sich eventuell als Nachteil erweisen. Dennoch wollen wir uns auf jeden Fall mit einer guten Leistung sowie einem Erfolg aus dem Turnier verabschieden und Dritter werden."
Holger Osieck (Trainer, Urawa Red Diamonds)